Koirien sydänmatotauti

Mikä aiheuttaa sydänmatotautia?

Sydänmatotauti eli dirofilariaasi on vakava ja mahdollisesti kuolemaan johtava sairaus. Sen aiheuttaa veren välityksellä leviävä loinen, joka tunnetaan nimellä Dirofilaria immitis.

Aikuisia sydänmatoja esiintyy tartunnan saaneiden koirien sydämessä, keuhkovaltimossa ja viereisissä suurissa verisuonissa. Harvoin matoja voi löytyä verenkiertoelimistön muista osista. Naaraspuoliset aikuiset sydänmadot ovat 6 – 14″ (15 – 36 cm) pitkiä ja 1/8″ (3 mm) leveitä. Urokset ovat noin puolet naaraiden koosta. Yhdellä koiralla voi olla jopa 300 matoa diagnoosin yhteydessä.

Aikuiset sydänmadot voivat elää jopa viisi vuotta. Tänä aikana naaraat tuottavat miljoonia jälkeläisiä, joita kutsutaan mikrofilarioiksi. Nämä mikrofilariat elävät pääasiassa verenkierron pienissä verisuonissa.

Millainen on sydänmadon elinkierto?

Sydänmadon elinkierto on monimutkainen; loinen tarvitsee hyttysen väli-isäntänä, ennen kuin se voi suorittaa elinkiertonsa koirassa. Hyttynen on olennainen osa sydänmadon elinkaarta. Jopa 30 hyttyslajia voi levittää sydänmatoja.

Elinkaari alkaa, kun naarashyttynen puree tartunnan saanutta koiraa ja nielee mikrofilariat veriaterian aikana. Mikrofilariat kehittyvät edelleen 10-30 päivän ajan hyttysen suolistossa ja kulkeutuvat sitten sen suulakkeisiin. Tässä vaiheessa ne ovat tartuntavaarallisia toukkia, ja ne voivat saada kypsymisensä päätökseen, kun ne pääsevät koiraan. Tarttuvat toukat pääsevät koiran elimistöön, kun hyttynen puree koiraa.

Nämä tarttuvat toukat vaeltavat verenkiertoon ja siirtyvät sydämeen ja viereisiin verisuoniin, kypsyvät aikuisiksi, parittelevat ja tuottavat mikrofilarioita 6-7 kuukauden kuluessa.

Missä sydänmatotautia esiintyy?

Koirien sydänmatotautia esiintyy kaikkialla maailmassa. Yhdysvalloissa se rajoittui aikoinaan eteläisille ja kaakkoisille alueille. Eniten raportoituja tapauksia on edelleen 150 mailin säteellä Meksikonlahdesta ja Atlantin valtameren rannikosta sekä Mississippi-joen ja sen sivujokien varrella. Tauti on kuitenkin leviämässä, ja sitä esiintyy nyt useimmilla Yhdysvaltojen alueilla, myös Kaliforniassa, Oregonissa ja Washingtonissa.

Kanadassa tauti on ongelmallinen alueilla, joilla hyttyset ovat yleisiä, kuten vesiväylien ja rannikoiden varrella monissa maakunnissa. Eniten Kanadan tapauksia esiintyy eteläisten Suurten järvien ympäristössä.

Sydänmatotartunnan esiintyvyyteen vaikuttavia tekijöitä ovat muun muassa hyttyslajit, ilmasto ja säiliöeläinten läsnäolo.

Tartuntariski on suurin silloin, kun hyttyset ruokailevat aktiivisesti. Tämä edellyttää tyypillisesti yli 10 °C:n (50 °F) lämpötilaa.

Miten sydänmatotauti leviää?

Sen vuoksi, että tartunta edellyttää hyttystä väli-isäntänä, tauti ei leviä suoraan koirasta toiseen. Tauti leviää siksi samaan aikaan hyttyskauden kanssa, joka voi kestää ympäri vuoden monissa osissa Yhdysvaltoja. Tartunnan saaneiden koirien määrä ja hyttyskauden pituus korreloivat suoraan sydänmatotaudin esiintyvyyteen tietyllä alueella.

Mitä sydänmadot tekevät koiralle?

Koirilla kestää yleensä useita vuosia, ennen kuin ne osoittavat kliinisiä merkkejä tartunnasta. Näin ollen tauti diagnosoidaan pääasiassa kahden ja kahdeksan vuoden ikäisillä koirilla. Tauti on harvinainen alle vuoden ikäisillä koirilla, koska mikrofilarioiden kypsyminen aikuisiksi sydänmadoiksi kestää 5-7 kuukautta tartunnan jälkeen. Valitettavasti siihen mennessä, kun kliinisiä oireita havaitaan, tauti on yleensä jo pitkälle edennyt.

Aikuiset sydänmadot. Aikuiset sydänmadot aiheuttavat taudin tukkimalla sydämen ja sydämestä lähtevät suuret verisuonet, mukaan lukien keuhkovaltimo. Ne myös häiritsevät sydämen läppien toimintaa. Pääverisuonten tukkeutuminen heikentää verenkiertoa muihin elimistön elimiin, erityisesti keuhkoihin, maksaan ja munuaisiin. Vähentynyt verenkierto ja vähentynyt hapensaanti voivat aiheuttaa näiden elinten toimintahäiriöitä.

Sydänmatosairauden oireet riippuvat läsnä olevien aikuisten matojen määrästä, matojen sijainnista, siitä, kuinka kauan madot ovat olleet koirassa, ja sydämen, keuhkojen, maksan ja munuaisten kärsimien vaurioiden asteesta.

Sydänmatotaudin selvimmät kliiniset oireet ovat pehmeä, kuiva yskä, hengenahdistus, heikkous, voimattomuus ja jaksamisen menetys. Kaikki nämä oireet ovat selvimmin havaittavissa liikunnan jälkeen, jolloin jotkut koirat saattavat jopa pyörtyä tai tulla sekaviksi. Eläinlääkäri voi havaita epänormaaleja keuhko- ja sydänääniä kuunnellessaan rintakehää stetoskoopilla.

Pitkälle edenneissä tapauksissa sydämen vajaatoiminta voi aiheuttaa vatsan ja jalkojen turpoamista nesteen kertymisestä. Myös painonpudotuksesta, huonosta kunnosta ja anemiasta voi olla merkkejä. Vakavasti tartunnan saaneet koirat voivat kuolla äkillisesti liikunnan tai jännityksen aikana.

Mikrofilariat (epäkypsät sydänmadot). Mikrofilariat kiertävät koko kehossa, mutta pysyvät pääasiassa pienissä verisuonissa. Koska mikrofilariat ovat suunnilleen yhtä leveitä kuin pienet verisuonet, ne voivat estää veren virtauksen näissä verisuonissa. Näiden verisuonten syöttämät solut jäävät tällöin vaille ravinteita ja happea, joita veri normaalisti syöttää. Mikrofilariat vahingoittavat pääasiassa keuhkoja ja maksaa. Keuhkokudoksen tuhoutuminen johtaa yskään. Maksavaurio johtaa maksakirroosiin, joka aiheuttaa keltaisuutta, anemiaa ja yleistä heikkoutta. Myös munuaiset voivat vaurioitua ja antaa myrkkyjen kerääntyä elimistöön.

Miten sydänmatotauti diagnosoidaan?

Useimmissa tapauksissa yksi tai useampi yksinkertainen verikoe diagnosoi sydänmatotaudin. Sydänmatopositiivisilla koirilla tarvitaan usein muita diagnostisia testejä sen määrittämiseksi, voiko koiralle turvallisesti antaa sydänmatotautihoitoa. Joitakin tai kaikkia seuraavista diagnostisista toimenpiteistä suositellaan ennen hoidon aloittamista:

Serologinen testi aikuisten sydänmatojen antigeenien varalta (antigeenitesti, ELISA). Tämä testi tehdään verinäytteestä. Katso lisätietoja käsikirjasta ”Koirien sydänmatotaudin testaus”.

Rintakehän röntgenkuvat (röntgenkuvat). Röntgenkuvia suositellaan usein koirille, joilla on sydänmatotauti, jotta voidaan arvioida sydän- ja keuhkovaurioiden laajuus ennen hoidon aloittamista.

Verikokeet (täydellinen verenkuva, seerumin biokemia). Verikokeita voidaan myös suositella ennen sydänmatotaudin hoitoa, jotta voidaan arvioida sydänmatoihin liittyvien elinvaurioiden esiintymistä.

Miten sydänmatotautia hoidetaan?

Sydänmatoja sairastavien koirien hoitoon liittyy jonkin verran riskejä, vaikkakin kuolemantapaukset ovat harvinaisia.

Viime aikoina sydänmatojen hoitoon käytetty lääke sisälsi suuria määriä arseenia, ja myrkyllisiä sivuvaikutuksia esiintyi usein. Saatavilla on uusi lääke, jolla ei ole yhtä paljon sivuvaikutuksia, minkä ansiosta yli 95 % sydänmatoja sairastavista koirista voidaan hoitaa onnistuneesti.

Monilla koirilla on pitkälle edennyt sydänmatotauti silloin, kun ne diagnosoidaan. Tämä tarkoittaa sitä, että sydänmatoja on esiintynyt tarpeeksi kauan aiheuttaakseen merkittäviä vaurioita sydämeen, keuhkoihin, verisuoniin, munuaisiin ja maksaan. Harvoin tapaukset voivat olla niin pitkälle edenneitä, että on turvallisempaa hoitaa elinvaurioita ja pitää koira mukavana kuin ottaa riski sydänmatojen tappamiseen liittyvistä kielteisistä vaikutuksista. Tässä tilassa olevat koirat elävät todennäköisesti vain muutaman viikon tai kuukauden. Eläinlääkäri neuvoo, mikä on paras hoitotapa koirille, joilla on diagnosoitu pitkälle edennyt sydänmatotauti.

Hoito aikuisten sydänmatojen tappamiseksi. Aikuisten sydänmatojen tappamiseksi annetaan injektoitavaa lääkettä, melarsomiinia (tuotenimi Immiticide®). Melarsomiini tappaa aikuiset sydänmadot sydämessä ja viereisissä verisuonissa. Tämä lääke annetaan sarjana injektioita. Eläinlääkäri määrittelee tarkan injektioaikataulun koirasi tilan mukaan. Useimmat koirat saavat ensimmäisen injektion, jota seuraa 30 päivän lepoaika ja sen jälkeen kaksi uutta injektiota, jotka annetaan 24 tunnin välein.

Monia koiria hoidetaan myös antibiootilla (doksisykliinillä), jolla torjutaan mahdollista infektiota bakteereilla (Wolbachia), jotka asuttavat sydänmatoja.

Täydellinen lepo on välttämätöntä hoidon jälkeen. Aikuiset madot kuolevat muutamassa päivässä ja alkavat hajota. Hajotessaan ne kulkeutuvat keuhkoihin, jossa ne jäävät pieniin verisuoniin ja lopulta imeytyvät elimistöön. Tämä imeytyminen voi kestää useita viikkoja tai kuukausia, ja useimmat hoidon jälkeiset komplikaatiot johtuvat näistä kuolleiden sydänmatojen palasista. Tämä voi olla vaarallinen ajanjakso, joten on ehdottoman tärkeää, että koira pidetään mahdollisimman rauhallisena eikä sen sallita liikkua kuukauteen sydänmatolääkityksen viimeisen injektion jälkeen. Ensimmäinen viikko injektioiden jälkeen on kriittinen, koska silloin madot kuolevat. Yskä on havaittavissa seitsemästä kahdeksaan viikkoa hoidon jälkeen monilla voimakkaasti tartunnan saaneilla koirilla. Jos yskä on voimakasta, ilmoita eläinlääkärille hoitovaihtoehdoista.

Nopea hoito on tärkeää, jos koira reagoi merkittävästi ensimmäisen hoidon jälkeisinä viikkoina, vaikka tällaiset reaktiot ovatkin harvinaisia. Ilmoita eläinlääkärille, jos koira osoittaa ruokahaluttomuutta, hengenahdistusta, voimakasta yskää, veren yskimistä, kuumetta tai masennusta. Hoito tulehduskipulääkkeillä, antibiooteilla, häkkilevolla, tukihoidolla ja suonensisäisellä nesteytyksellä on yleensä tehokasta näissä tapauksissa.

Hoito mikrofilarian tappamiseksi. Aikuisten sydänmatojen tappamiseen käytettävän lääkkeen lisäksi koirasi saa lääkettä mikrofilarioiden (sydänmatojen toukkien) tappamiseksi. Koirasi saattaa joutua jäämään sairaalaan tarkkailtavaksi sinä päivänä, jona tätä lääkettä annetaan, ja tämä voidaan tehdä joko ennen aikuisten sydänmatojen injektioita tai niiden jälkeen. Hoidon jälkeen koirallesi aloitetaan sydänmatolääkitys.

Uudemmissa sydänmatohoitoprotokollissa käytetään erilaisia lääkkeitä mikrofilarioiden tappamiseen. Eläinlääkäri valitsee oikean lääkkeen ja antoajan koirasi tilan perusteella.

Tarvitaanko muita hoitoja?

Koirat, joilla on vakava sydänmatotauti, saattavat tarvita antibiootteja, kivunlievityslääkkeitä, erityisruokavalioita, diureetteja keuhkoihin kertyneen nesteen poistamiseksi ja/tai sydämen toimintaa parantavia lääkkeitä ennen sydänmatojen hoitoa. Jopa sen jälkeen, kun sydänmadot on tapettu, jotkut koirat saattavat tarvita elinikäistä hoitoa sydämen vajaatoiminnan vuoksi. Tähän kuuluu diureettien, sydänlääkkeiden, kuten ACE:n estäjien, beetasalpaajien tai sydänglykosidien, ja erityisten vähäsuolaisten ruokavalioiden käyttö.

Millainen on hoitovaste ja ennuste hoidon jälkeen?

Koiranomistajat ovat tavallisesti yllättyneitä koiransa voinnin paranemisesta sydänmatojen hoidon jälkeen, varsinkin jos koiralla on ollut kliinisiä merkkejä sydänmatosairaudesta. Monet koirat osoittavat uutta elinvoimaa ja elinvoimaisuutta, parantunutta ruokahalua ja painonnousua.

Miten voin estää koirani sairastumasta sydänmatoihin?

Voit estää koirasi sairastumasta sydänmatoihin käyttämällä sydänmatoja ehkäisevää lääkettä. Kun koira on onnistuneesti hoidettu sydänmatojen takia, on tärkeää aloittaa sydänmatojen ennaltaehkäisyohjelma tulevien uusiutumisten estämiseksi. Nykyään saatavilla olevien turvallisten ja edullisten sydänmatolääkkeiden ansiosta yhdenkään lemmikin ei pitäisi koskaan joutua kärsimään tästä kauhistuttavasta taudista. Keskustele eläinlääkärisi kanssa määrittääksesi, mikä sydänmatojen ennaltaehkäisyohjelma on paras koirallesi.