Kirves kaatuu Searsille North Riverside Mallissa

Sears sulkee ovensa lopullisesti North Riverside Parkin ostoskeskuksessa, 7501 Cermak Road, syyskuun loppuun mennessä, mikä päättää sen lähes 20 vuotta kestäneen toiminnan ostoskeskuksessa.

Myymälän sisälle ja ulkopuolelle ilmestyi 25. kesäkuuta likvidointimyyntikylttejä, joissa kauppatavaraa oli alennettu 20-70 prosenttia ja kaikki myymälän kalusteet olivat myynnissä.

Sears, jonka puheenjohtaja Eddie Lampert osti konkurssista vuoden 2019 alussa, ei ole virallisesti ilmoittanut myymälän sulkemisesta. Mutta North Riverside Park Mallin toimitusjohtaja Harvey Ahitow kertoi Landmarkille, että myymälän vuokranantaja teki päätöksen.

Kauppakeskuksen pohjoisen ankkurikiinteistön, johon kuuluu Sears ylemmällä tasolla yhdessä Amita Healthin ja Round Onen kanssa alemmalla tasolla sekä jonkin verran vapaata liiketilaa, omistaa Seritage Growth Properties.

Seritage on vuonna 2015 perustettu kiinteistösijoitusyhtiö, jonka tarkoituksena on ostaa kaikki Searsin kiinteistöomistukset ja vuokrata tilat takaisin Searsin ja Kmartin myymälöihin tai muille yrityksille. Lampert on myös Seritagen hallituksen puheenjohtaja, ja hänen hedge-rahastonsa ESL Investments omistaa suuren osuuden kiinteistösijoitusyhtiöstä.

Kesäkuun 3. päivänä Seritage muutti päävuokrasopimustaan Searsin nykyisin omistavan Transform Holdco -nimisen yhtiön kanssa ja irtisanoi vuokrasopimuksensa Searsin ja Kmartin kanssa 12:ssa omistamastaan 17 toimipisteestä.

Seritage ei tuolloin nimennyt irtisanottavien vuokrasopimusten sijainteja, ja koska hän ei ollut kuullut muuta, Ahitow uskoi, että North Riverside ei ollut yksi 12:sta.

Seritage ilmoitti Ahitowille päätöksestään aiemmin tällä viikolla puhelinkonferenssissa. Hänen mukaansa yhtiö ei antanut mitään syytä päätökselle.

”He eivät antaneet mitään selitystä sille, miksi he sulkevat ennen lomia”, Ahitow sanoi ja lisäsi, että hänen parhaan tietämyksensä mukaan Seritagella ei ollut vuokralaista ankkuripaikan noin 90 000 neliöjalan yläkertaan.

”Olemme puhuneet siitä, että työskentelisimme yhdessä löytääksemme vuokralaisen”, Ahitow sanoi.

Traditionaaliset ostoskeskuksen ankkurit katoavat

Kun Sears sulkeutuu kesän lopussa, siitä tulee kolmas ankkurivuokralainen, joka on taittunut North Riverside Park Mallissa.

Kun kauppakeskus avattiin 1970-luvun puolivälissä, sen ankkureina oli kolme perinteistä vähittäiskaupan suuryritystä, kuten Montgomery Ward, Carson Pirie Scott ja J.C. Penney.

Se oli myös suosittu mini-ankkurivuokralainen Madigan’s, pienempi perheomisteinen tavarataloketju, jonka juuret Chicagossa ulottuivat vuosisadan taakse. Madigan’s suljettiin ensimmäisenä vuonna 1992, ja sen entinen kaksikerroksinen tila ostoskeskuksen länsipuolella on nähnyt halpakauppiaiden paraatin tulevan ja menevän. Osa Madigan’sin entisestä tilasta on edelleen tyhjillään Fallasin lähdettyä vuonna 2018.

Montgomery Ward seurasi perässä vuonna 2001, ja Sears otti 180 000 neliöjalan ankkurikiinteistön ostoskeskuksen pohjoispäässä vuotta myöhemmin.

Carson Pirie Scott teki konkurssin ja sulki kaikki myymälänsä vuonna 2019, mukaan lukien 160 000 neliöjalan ankkurikiinteistötilansa ostoskeskuksen länsipuolella North Riverside Park Mallissa. Se on edelleen tyhjillään.

Kirjoitus näytti olevan seinällä Searsin kannalta, kun Carsonin saaga pelasi. Jo vuosia horjuvalla pohjalla ollut Sears Holdings haki lokakuussa 2018 konkurssisuojaa, ja vuoden 2019 alkuun mennessä se oli elintoimintojen varassa, ja yritystä uhkasi selvitystilaan asettaminen.

Mutta Lampert, joka johti Sears Holdingsia sen murentuessa, osti konkurssiin ajautuneen vähittäiskaupan huutokaupasta 5 dollarilla.2 miljardin euron arvosta, pitäen auki 425 Sears- ja Kmart-myymälää, mukaan lukien North Riversiden Sears-myymälän, joka oli tuohon mennessä yhdistänyt toimintansa ankkuritilan yläkertaan.

Searsin lopetettua toimintansa kauppakeskuksen ainoa jäljellä oleva ankkurivuokralainen on JC. Penney, joka itse on konkurssimenettelyn keskellä ja on ilmoittanut aikovansa sulkea 242 myymälää.

North Riverside Park Mallin toimipiste ei ollut sulkemiskohteena kesäkuun alussa ilmoitetussa yli 150 myymälän ensimmäisessä aallossa tai viime viikolla julkaistussa pienemmässä sulkemislistassa.

Julkistetuista raporteista on käynyt ilmi, että pari kauppakeskusoperaattoria, Simon Property Group ja Brookfield Property Partners, tutkivat yhtiön ostamista, sillä ne omistavat kymmeniä kauppakeskuksia, joissa J.C. Penney -myymälöitä sijaitsee.

Kaksi yhtiötä ostivat aiemmin tänä vuonna naistenvaatteiden vähittäismyyntiketju Forever 21:n konkurssista. Vuonna 2016 Simon liittoutui toisen ostoskeskuskiinteistöjen omistajan, General Growth Propertiesin, kanssa ostaakseen Aeropostale-vaatekaupan.