Kiinalainen lohikäärme ja feeniks

Syvälle kiinalaiseen kulttuuriin juurtuneita lohikäärmettä ja feeniksiä pidettiin pelätyimpinä eläiminä, ja niitä käytettiin keisarin ja keisarinnan tunnuksina. Kiinalainen lohikäärme on perinteisesti yang-käsitteen (uros) ruumiillistuma, kun taas feeniks oli lohikäärmeen parina (yin, naaras). Niitä käytettiin keisarillisen palatsin rakennusten, vaatteiden ja muiden päivittäisten käyttöesineiden koristeellisina merkkeinä osoittaakseen, että keisari on todellinen lohikäärme ja taivaan poika. Jopa sänkyä, jossa hän nukkui, kutsuttiin ”lohikäärmeen sängyksi”, kun taas valtaistuin oli ”lohikäärmeen istuin”, ja muut kiinalaiset sanastot, kuten ”feeniksin vaunut” ja niin edelleen, olivat yleisiä osoittaakseen heidän taivaasta lähetetyn asemansa.

Lung eli kiinalainen lohikäärme ei ole samanlainen kuin lännessä esiintyvä paha lohikäärme; se oli armollinen olento, joka pystyi melkeinpä kaikkeen: se pystyi lentämään taivaalle ja asumaan syvässä valtameressä ja syvällä järvessä. Muinaisille kiinalaisille Lung on ihanteellinen eläin, jota palvottiin joen, järven ja meren hallitsijana, joka toi sadetta ja vettä maahan. Hän on ystävällinen ja viisas ja häntä kunnioitetaan rakennettavassa temppelissä. Lung omaksui vähitellen merkityksen Voima ja rohkeus, älykäs ja kunnianhimoinen, sankaruus ja aatelisto, ja sitten viittasi keisarillisen talon auktoriteettiin ja valtaan.

Kiinalaiset lohikäärmeet liittyvät usein numeroon 9, koska se on numero, joka keisarin, kun se yhdistetään numeroon 5, merkitsi keisarin korkeinta patsasta. Kielletyn kaupungin ”yhdeksän lohikäärmeen seinä”, joka näkyy loistavissa väreissä, kukin leikkii helmellä, oli veistetty elävästi.

Kiinalainen lohikäärmetanssi sai alkunsa Han-dynastian aikana, yhtä tärkeä kuin leijonatanssi kiinalaisessa kulttuurissa. Lohikäärmetanssi merkitsee vuoden loppua ja uudenvuoden tuloa, ja se esiintyy aina suurissa tilaisuuksissa, kiinalaisen uudenvuoden juhlissa ja tärkeissä avajaisissa. Se edellyttää, että ryhmä ihmisiä koordinoi liikkeensä toistensa kanssa tanssiessaan; mikä tahansa virhe häiritsisi viihdettä. Jokaisen ryhmän jäsenen on kyettävä hyppimään, kyykistelemään ja muuttamaan liikkeiden suuntaa ja vauhtia, mikä vaatii kurinalaisuutta, kestävyyttä ja huomattavan paljon harjoittelua.

Kiinalaisen kalenterin mukana on 12 erilaista Eläintä, jotka edustavat 12 vuoden sykliä, kukin yhtä vuotta. Pitkä on näiden Eläinten joukossa, jonka vuotta sitä kutsutaan ”lohikäärmeen vuodeksi”. Sanotaan, että lohikäärmeen vuonna syntyneellä on joitakin lohikäärmeen henkilökohtaisia piirteitä; hän olisi luottavainen ja asettaisi itselleen korkeat vaatimukset, eikä kuuntelisi muita. Niinpä lohikäärmeen vuodet ovat suosittuja vauvojen synnyttäjiä. Kiinalaisissa horoskoopeissa on erityisiä tietoja rakkauskumppanuudesta muiden eläinmerkkien kanssa lohikäärmeen vuonna syntyneen kanssa. Esimerkiksi lohikäärme ja lohikäärme, sanotaan, että he voivat saavuttaa mitä tahansa yhdessä; ja lohikäärme & kukko tehdä hyvä pari, mutta ei olla itsekäs; lohikäärme & sika voi pitää huolehtiva ja syvästi hellä suhde. Jotkut kiinalaiset uskovat tähän Kohtalo, mutta ponnisteluja tarvitsisi myös ylläpitää pitkää rakastavaa suhdetta.

Kiinalainen lohikäärme omaksuttiin ensin mielikuvituseläimeksi esihistoriallisessa heimossa, ja sitten se löydettiin Shang-dynastian pronssiastioiden koristeeksi (yli 3000 vuotta sitten). Varhaisimmat legendat kuvailivat sitä eläimeksi, jolla oli kalan suomut ja pitkä parta. Vuosien saatossa ihmiset hankkivat lenkkikengän kaulan, tiikerin käpälän, kotkan kynnen ja muita ja muita tunnusomaisia piirteitä muista eläimistä, kunnes siitä tuli se, mitä näemme nykyään.

Kiinalainen feeniks, jota kutsutaan myös ”Feng Huangiksi”, on kaikkien lintujen pää. Feng on uros ja Huang naaras, kun taas parina lohikäärmeen kanssa se on naaras. Feng Huangilla on harvinainen ulkonäkö, värikäs höyhenpeite. Monet legendat kertovat, että sillä on fasaanin vartalo, kun taas höyhenet muistuttavat riikinkukon höyheniä ja siivet kukkoa.

Kiinalainen feeniks on myös kuolematon lintu, jonka harvinaiset esiintymiset merkitsevät rauhaa ja vaurautta, erityisesti uuden hallitsijan nousua valtaistuimelle. Se ei koskaan vanhene tai kuole, kuuluu viiden elementin tulipaloon. Sanotaan, että feeniks Nirvana ja uudestisyntyminen tuhkasta, symboloi Constant pyrkivä henki.

Kuvat muinaisia lintuja on ilmestynyt Kiinassa 7000 vuotta, jossa varhaisin historiallinen pala feeniks oli silkki maalaus löydettiin haudassa sotaa käyvien valtioiden kaudella.

Aikojen kuluessa, kiinalainen ”pitkä” ja lohikäärme ovat perinteisiä toteemeja upotettu ihmisten siunaus ja toivo ja jätti syvän jäljen kiinalaiseen sivilisaatioon. Jotkut ovat jopa yhdistäneet lohikäärmeen ja feeniksin yhdessä toivoen avioliiton harmoniaa ja onnea.