Kihti: Unohda puriinit; jätä sokeri väliin?

Jos kihti kulkee suvussasi, olet luultavasti kuullut neuvon jättää kaikki eläinproteiinit väliin, mikä tekisi paleosta parhaimmillaan vaikeaa. Mutta itse asiassa tarinassa on muutakin: sen sijaan, että syyttäisimme lihaa, meidän kannattaisi ehkä tarkastella tarkkaan sokeria.

Mikä on kihti?

Kihti on hyvin kivulias tulehduksellisen niveltulehduksen tyyppi. Tunnetuin oire on kipu isovarpaassa, mutta kihti voi aiheuttaa kipua myös missä tahansa muussa nivelessä. Harvemmin se voi jopa aiheuttaa munuaiskiviä tai muita täysin erilaisia oireita. Nämä ongelmat voivat ilmetä ”kohtauksina”, joita erottavat kivuttomat jaksot, tai ne voivat olla kroonisia ja jatkuvia.

Kihti on yleisempää miehillä kuin naisilla, mutta esiintyvyys molemmilla sukupuolilla on kasvanut tasaisesti parin viime vuosikymmenen aikana.

Kihdin perimmäinen syy on liian suuri virtsahapon määrä veressä (hyperurikemia). Virtsahappo on itse asiassa yksi elimistön tärkeimmistä antioksidanteista, mutta kuten aina, hyvää asiaa voi saada liikaa. Kun veressä on liikaa virtsahappoa, se kiteytyy, ja näin syntyvät kiinteät kiteet päätyvät niveliin ja niiden ympärille (ja joskus myös munuaisiin, mistä munuaiskivet tulevat).

Perinteisen käsityksen mukaan paras ruokavalio kihdin ehkäisyyn ja hoitoon on vähäinen kala- ja äyriäisruokavalio sekä vähäinen liha- ja lihansyönti (erityisesti elintärkeä lihavalmiste), mikä kuulostaa siltä, kuin se veisi Paleon aika pitkälti kilpailusta pois. Mutta tarinassa on itse asiassa muutakin…

Kihti, puriinit ja eläinproteiinit

Aluksi on tärkeää tunnustaa, että neuvolle vähentää lihan ja merenelävien käyttöä on itse asiassa jonkin verran tukea.

Yksi asia on assosiaatio-ongelma. Kihti on klassinen ”sivistystauti”: siitä lähtien, kun se ensimmäisen kerran nimettiin ja kuvattiin, se on tunnustettu ongelmaksi ihmisille, joilla on runsaasti ylellistä ruokaa. Aivan viime aikoihin asti liha oli ylellisyysruokaa, joten ei ole vaikea ymmärtää, miten runsaan lihan syönti näytti kihdin aiheuttajalta.

Nykyaikaisen väestötutkimuksen avulla tiedämme, että kihti todellakin liittyy (muistakaa: tämä ei tarkoita ”aiheuttaa”!) lihan syöntiin. Esimerkiksi tässä tutkimuksessa ”jokaiseen ylimääräiseen päivittäiseen liha-annokseen liittyi 21 prosentin lisäys kihdin riskiin, ja jokaiseen ylimääräiseen viikoittaiseen kala- ja äyriäisannokseen liittyi 7 prosentin lisäys riskiin.”

Ja lisäksi on itse asiassa olemassa järkevä selitys sille, miksi lihansyönti voisi pahentaa kihtiä. Liha – erityisesti elinliha ja äyriäiset – sisältää puriineja, kemiallisia yhdisteitä, jotka hajoavat virtsahapoksi. Joten enemmän puriinipitoista ruokaa syöminen tarkoittaa enemmän virtsahappoa, mikä tarkoittaa enemmän kihtiä…eikö?

Tässä teoriassa on valitettavasti muutama hankala ongelma:

• Ensin on vihannesten ongelma. Vaikka useimmissa vihanneksissa on vähän puriineja, muutamissa (kuten esimerkiksi pinaatissa) niitä on huomattavan paljon. Mutta edellä linkitetyssä NEJM-tutkimuksessa ja tässä tutkimuksessa (täysin eri kirjoittajat ja populaatio) puriinipitoiset vihannekset eivät olleet lainkaan yhteydessä kihtiin.

• Sitten on vielä se tosiasia, että vain noin 1/3 elimistön virtsahaposta tulee ravinnon puriineista, loput 2/3 tuottaa elimistö itse. Toisin sanoen, riippumatta siitä, kuinka paljon puriineja syö tai ei syö, suurin osa virtsahaposta tulee joka tapauksessa jostain muualta.

Tämä viittaa siihen, että ehkäpä puriineihin keskittyminen on väärässä paikassa.

Kihti, alkoholi ja fruktoosi

Syömällä syötyjen puriinien syyllistämisen sijaan tarkastellaan lyhyesti erästä vaihtoehtoista olettamusta, ja katsotaan, sopiiko se paremmin faktoihin. Entäpä kihdin ja sokerin (fruktoosin) välinen yhteys?

Aivan kuten puriinit, myös fruktoosi lisää virtsahapon tuotantoa. Mutta se tekee myös jotain muuta: se vähentää erittymistä. Virtsahapon kokonaismäärän kohoamisen kannalta tämä on paljon pahempaa, koska se vaikuttaa myös 2/3:een elimistön itse tuottamasta virtsahaposta. Kuten tässä tutkimuksessa todetaan: ”hyperurikemia kihdin yhteydessä on useimmiten seurausta suhteellisesta uraatin alierittymisestä.”

Jos tuotat enemmän virtsahappoa (puriineista tai mistä tahansa muusta) mutta sitten vain pissaat sen kaiken taas ulos, et ole lainkaan sairas. Virtsahapon kokonaispitoisuus nousee vain, jos et pysty erittämään tuottamaasi virtsahappoa. Puriinipitoiset ruoat eivät sitä tee, mutta fruktoosi tekee sen.

Sitten on muutakin tukevaa näyttöä:

• Kihti liittyy vahvasti diabetekseen ja metaboliseen oireyhtymään. Tämä viittaa siihen, että verensokerilla saattaa olla jonkinlainen yhteys, ja on näyttöä siitä, että se menee molempiin suuntiin. Insuliiniresistenssi edistää hyperurikemiaa, ja hyperurikemia aiheuttaa insuliiniresistenssiä.

• Alkoholi, joka käyttäytyy aineenvaihdunnallisesti paljon fruktoosin tavoin, lisää myös virtsahapon tuotantoa ja vähentää sen erittymistä – kuten kuka tahansa kihtiä sairastava voi kertoa juotuaan pari olutta.

Fruktoosiyhteys selittäisi myös sen, miksi runsaspuriininen liha yhdistetään kihtihäiriökohtauksiin, mutta runsaspuriiniset vihannekset eivät. Koska punaista lihaa on niin jatkuvasti demonisoitu Yhdysvalloissa, ihmiset, jotka syövät eniten punaista lihaa, ovat myös ihmisiä, jotka ovat vähiten terveystietoisia: toisin sanoen ihmisiä, jotka todennäköisimmin syövät paljon sokeria. Sama pätee runsaasti puriinia sisältävään elintoimintojen lihaan: paleojoukkoja lukuun ottamatta yleisin tapa syödä elintoimintojen lihaa Yhdysvalloissa on luultavasti KFC:n kaltaisten paikkojen paistetut sisälmysmahat ja maksat – luultavasti jättimäisen sokeripitoisen limsan kera. Toisaalta ihmiset, jotka syövät paljon puriinipitoisia vihanneksia, kuten pinaattia, syövät kaikkein epätodennäköisimmin paljon sokeria.

Gary Taubes itse asiassa painoi julkaisemattoman luvun kirjastaan Good Calories, Bad Calories tästä aiheesta tänne, jos olet kiinnostunut syvällisemmästä näkemyksestä. Mutta lyhyesti: on hyvin mahdollista, että fruktoosi ja alkoholi, ei puriinipitoiset elintarvikkeet, ovat todellisia ruokavaliosyyllisiä kihdin takana.

Kihti ja Paleo

Tämän sanottuani, mikä on Paleon suositus kihtiin?

Ensin ja ennen kaikkea, mene lääkäriin. Mikään tästä ei ole lääketieteellistä neuvontaa; se on vain joukko ehdotuksia harkittavaksi. Lääkärisi pystyy antamaan sinulle paljon paremman mielipiteen siitä, mikä voisi olla sinulle sopivaa ja mikä ei.

Tämän sanottuani tässä on muutamia ehdotuksia, jotka perustuvat siihen, mitä tiedämme tähän mennessä:

• Huolehtimalla virtsahapon pitämisestä alhaisena, fruktoosista ja oluesta eroon pääseminen on luultavasti parempi vaihtoehto kuin hulluttelu lihan puriinipitoisuuksien suhteen.

• Karppausdieetti on huono juttu. Nälänhätä voi myös edistää hyperurikemiaa – samoin ketoosi, joka jäljittelee nälänhätää monessa suhteessa. Nopea painonpudotus saa usein aikaan kihtikohtauksia. Jos aiot laihduttaa, kun suvussasi on ollut kihtiä, tee se hitaasti ja tasaisesti; säästä vesipaasto ja äärimmäiset vähähiilihydraattiset dieetit jollekin toiselle.

• Toisaalta maltillinen laihdutus on yleensä hyödyllistä. Esimerkiksi tässä tutkimuksessa painonpudotus paransi kihdin oireita.

• Syö enemmän tuoreita vihanneksia (ja hedelmiä, joissa on vähän fruktoosia): suurempi C-vitamiinin saanti voi auttaa hallitsemaan virtsahappotasoja.

• Jos siedät maitotuotteita (kaikki eivät siedä; se on Paleon harmaata aluetta), niistä voi olla apua virtsahappotasojen alentamisessa.

Jälleen kerran, mikään näistä ei ole tarkoitettu korvaamaan lääkäriä. Kaikki ruoan ja kihdin väliset yhteydet ovat vielä alustavia, ja on mahdollista, että vähälihainen ruokavalio todella auttaa joitakin ihmisiä (johtuuko se sitten puriineista vai jostain muusta). Mutta kun otetaan huomioon, että niin moni ei saa helpotusta siitä, että puriinit leikataan tunnollisesti pois (ja että niin moni voi paremmin syömällä puriinipitoista Paleo-ruokavaliota), on mielenkiintoista tutkia myös joitakin muita mahdollisia syitä ja hoitomuotoja – ja fruktoosi näyttää hyvin lupaavalta konnalta. Joka tapauksessa, ei ole niin kuin oluen ja sokerin vähentäminen ja enemmän C-vitamiinia syöminen koskaan vahingoittaisi ketään, joten ainakin sitä kannattaa kokeilla!