Keskiviktoriaanisen ajan sosiaaliluokka ja sen arvot

Sisällysluettelo

1. Johdanto

2. Historiallinen konteksti

3. Yhteiskuntaluokka ja luokkaerot
3.1 Aristokratia
3.2 Keskiluokka
3.3 Työväenluokka

4. Viktoriaanisen aikakauden arvomaailma
4.1 Perhe
4.2 Kunnioitus ja itsensä auttaminen

6. Arvomaailma

. Viitteet

Esittely

Termi ”viktoriaaninen” on edelleen elävä käsite jokapäiväisessä yhteiskunnassamme. Termi liittyy Englannin kuningatar Victorian hallituskauteen 1837-1901. Koska se kattaa laajan aikajakson, aikakausi on jaettu varhaisviktoriaaniseen kauteen (1837-1851), keskiviktoriaaniseen kauteen (1851-1875) ja myöhäisviktoriaaniseen kauteen (1875-1901). ”Viktoriaanista” käytetään nykyään myös kuvaamaan brittiläisiä huonekaluja ja arkkitehtuuria, jotka on valmistettu suurimman osan 1800-luvusta. Lisäksi sillä viitataan brittiläisiin kirjallisiin teoksiin, joita kirjoittivat esimerkiksi Wilkie Collins tai Charles Dickens. Lisäksi sanaan ”viktoriaaninen” liitetään tiettyjä yhteiskunnallisia ja moraalisia asenteita.”

Viktoriaaninen aika oli murroskausi. Englanti muuttui feodaalisesta ja maatalousyhteiskunnasta teolliseen demokratiaan. Teollisen vallankumouksen prosessi ei kuitenkaan luonut vain edistystä vaan myös ongelmia. Yksi haittapuoli oli brittiläiseen yhteiskuntaan syntynyt hierarkia, joka johti ihmisten jakautumiseen erillisiin yhteiskuntaluokkiin. Jotta luokkaeroja voitaisiin analysoida tarkemmin, tässä tutkielmassa keskitytään erityisesti keskiluokan ja työväenluokan välille syntyneisiin erityisiin luokkaeroihin ja siihen, miten näitä eroja luonnehdittiin. Lisäksi määritellään ja käsitellään keski- ja työväenluokan kolme tunnettua viktoriaanista arvomaailmaa, perhe-elämää, kunniallisuutta ja itseapua.

Johtuen siitä, että koko viktoriaanista aikakautta ei ole mahdollista käsitellä yhtenä homogeenisena aikakautena, keskustelu yhteiskuntaluokista ja niiden arvomaailmasta rajataan viktoriaanisen ajan puoliväliin. Viktoriaanisen ajan yhteiskunnan ymmärtämiseksi on tarpeen kuvata lyhyt katsaus viktoriaanista yhteiskuntaa koskeviin historiallisiin olosuhteisiin.

Historiallinen konteksti

Viktoriaaninen aika (1837-1901) voidaan jakaa kolmeen ajanjaksoon. Varhainen viktoriaaninen kausi (1837-1851) alkoi, kun Victoriasta tuli kuningatar 20. kesäkuuta 1837. Ennen Victorian valtakautta vuonna 1801 useimmat ihmiset asuivat maaseudulla. Vuoteen 1851 mennessä yli puolet väestöstä oli kaupunkilaisia. Victorian ensimmäiselle hallituskaudelle on ominaista ”sosiaalinen ja poliittinen myllerrys”, joka johtui teollistumisen mukanaan tuomista nopeista muutoksista. Vuonna 1840 oli taloudellisia ja poliittisia ongelmia, jotka johtivat termiin ”nälkäiset nelikymppiset” korkeiden elintarvikkeiden hintojen ja lukuisten työttömien vuoksi. Chartistiliike, työväenluokan poliittinen aktivismikampanja, pyrki parempiin taloudellisiin oloihin ja demokratiaan. Vuoden 1832 uudistuslakiehdotuksella laajennettiin äänioikeutta alemmalle keskiluokalle ja jaettiin parlamentaarinen edustus uudelleen konservatiivisten maanomistajien valtamonopolin murtamiseksi.

Viktoriaanisen ajan alkupuolella tapahtui myös parannuksia, kuten rautateiden tulo, lennättimen keksiminen, sähkökirjoittamisen ja suurnopeuspainokoneiden kehittäminen massapainatusta varten sekä valaistus kaasun avulla pääkaduilla.

Viktoriaanisen ajan puoliväli (1851-1875) on tämän tutkielman kannalta relevantti ajanjakso. Mitchell huomauttaa, että ”Englanti nautti sisäisestä vakaudesta, edistyksestä ja kasvavasta vauraudesta” tämän aikakauden aikana. Lontoossa vuonna 1851 järjestetyssä suurnäyttelyssä Iso-Britannia osoitti teollista, sotilaallista ja taloudellista ylivoimaansa. Elintaso nousi voittojen ja palkkojen noustessa. Vuoden 1867 toinen uudistuslakiesitys laajensi äänioikeutta yhä useammalle keskiluokalle ja jopa joillekin työväenluokkaan kuuluville kotitalouksille, mikä edisti Britannian siirtymistä kohti suurempaa demokratiaa.

Mitchell täydentää:

”Uusilla laeilla estettiin ruoan väärentäminen, suojeltiin lapsia hyväksikäytöltä ja valvottiin asumisen turvallisuus- ja sanitaatiostandardeja. Ammattiliitot laillistettiin, yliopistoja nykyaikaistettiin ja armeijan palkkiokauppa lakkautettiin. Vuoden 1874 tehdaslaissa säädettiin viidenkymmenenkuuden tunnin enimmäisviikkotyöaika.”

Vuonna 1870 annetulla opetuslailla luotiin valtion tukemia kouluja ja saatettiin peruskoulutus jokaisen englantilaisen lapsen saataville.

Viimein kuningatar Victorian vaikutusvalta alkoi kasvaa, kun hän meni naimisiin prinssi Albert Saksi-Coburg-Götanmaan prinssi Albertin kanssa vuonna 1840. Seuraavien seitsemäntoista vuoden aikana hän sai yhdeksän lasta ja

”hänestä tuli yhä suositumpi moraalisena johtajana ja perhearvojen mallina.”

Koska myöhäisviktoriaaninen kausi (1875-1901) ei ole tämän tutkielman kannalta kovin merkityksellinen, sitä kuvataan vain lyhyesti.

Tämän ajanjakson aikana väestö kasvoi nopeasti ja talous jatkoi kasvuaan, mutta se kasvoi yhä hitaammin, ja siksi vuosia 1837-96 kutsuttiin suureksi lama-ajaksi.

Toisena merkittävänä askeleena kohti täyttä demokratiaa kolmas uudistuslakiehdotus (Reform Bill) vuonna 1884 mahdollisti suurimmalle osalle urbaaneista työssäkäyvistä miehistä äänioikeuden saamisen.

Merentakaisilla alueilla Englanti laajeni merkittävästi, ja vuonna 1877 Victoriasta tuli Intian keisarinna. Kuitenkin vuoden 1870 jälkeen muut kansakunnat, kuten Yhdysvallat ja Saksa, ylittivät brittiläisen tuotannon tason ja ottivat uraauurtavia uusia aloja. Yleisesti ottaen Englannin poliittinen ja taloudellinen valta ja vaikutusvalta oli vähenemässä.

Kun Victoria kuoli vuonna 1901, viktoriaaninen aikakausi oli lopussa.

Sosiaalinen luokka ja luokkaerot

Sosiaalinen luokka voidaan määritellä

”Ihmiset, joilla on sama sosiaalinen ja taloudellinen asema; esimerkiksi työväenluokka >>kehittyvänä ammattiluokkana<<.”

Viktoriaaninen Englanti rakentui luokkahierarkiassa. Sally Mitchellin mukaan

erottava tekijä ei välttämättä ollut se, kuinka paljon rahaa ihmiset omistivat, vaan luokkaan kuuluminen paljastui käytöstavoista, puheesta, vaatetuksesta, koulutuksesta ja arvoista. Yleensä eri yhteiskuntaluokat asuivat eri puolilla kaupunkia ja erosivat toisistaan merkittävästi suhtautumisessaan politiikkaan ja uskontoon. Näin ollen ihmiset seurustelivat todennäköisimmin sellaisten ihmisten kanssa, jotka jakoivat heidän sosiaalisen asemansa ja siten myös heidän mielipiteensä ja arvonsa. Koska ihmiset olivat niin integroituneita yhteiskuntaluokkiinsa, Mitchell huomauttaa, että viktoriaanit väittivät, että kullakin yhteiskuntaluokalla oli oma käyttäytymissääntönsä ja arvomaailmansa, jota kyseiseen yhteiskuntaluokkaan kuuluvan oli noudatettava.

Yleisesti ottaen viktoriaanit näkivät yhteiskuntansa jakautuvan kolmeen luokkaan. Hierarkkisessa järjestyksessä ylhäällä oli aristokraateiksi kutsuttu eliitti, keskellä keskiluokka ja alapuolella työväenluokka. Ymmärtääksemme luokkaeroja viktoriaanisen ajan puolivälissä on tärkeää täsmentää niitä.

Sally Mitchell, Daily Life in Victorian England, s.3. (Westport, Connecticut and London: Greenwood Press 1996)

Ibid.3.

Sally Mitchell, Daily Life in Victorian England, s.7.

Sally Mitchell, Daily Life in Victorian England, s.7.

The Great Exhibition: Vuonna 1851 Iso-Britannia oli kiistatta teollisen vallankumouksen edelläkävijä ja tunsi itsensä hyvin turvalliseksi tässä ihanteessa. Lontoossa vuonna 1851 järjestetty Suurnäyttely suunniteltiin symboloimaan tätä Ison-Britannian teollista, sotilaallista ja taloudellista ylivoimaa. Pelkästään Ison-Britannian omien saavutusten esittäminen olisi jättänyt huomiotta monet niistä teknologisista saavutuksista, joita Britannia oli tehnyt monissa siirtomaissaan ja protektoraateissaan, joten näyttelystä päätettiin tehdä todella kansainvälinen, ja kutsut ulotettiin koskemaan lähes koko siirtomaavaltaista maailmaa. Britit kokivat myös tärkeäksi esitellä saavutuksiaan aivan ”vähemmän sivistyneiden” maiden saavutusten rinnalla.

Sally Mitchell, Daily Life in Victorian England, s.11.

Ibid.12.

The Great Depression: Itse asiassa se ei ollut 1830- ja 1840-lukujen tai 1930-luvun laman laajuinen lama, vaan pikemminkin tunnustus siitä, että talouden kehityksessä oli saavutettu uusi vaihe. ( J.F. Harrison, Late Victorian Britain 1875 -1901, s.16)

Sally Mitchell, Daily Life in Victorian England, s.14.).

J.F. Harrison, Late Victorian Britain 1875 -1901 (London and New York: Routledge 1991), s. 17.

Sally Mitchell, Daily Life in Victorian England, s. 14.

http://wordnet.princeton.edu/perl/webwn?s=social%20class. ( 8.05.2006)

Sally Mitchell, Daily Life in Victorian England, s.71.

Ken Roberts, Class in Modern Britain (Lontoo:Palgrave 2001), s. 8.