Juniper

Juniper on viimeisin puun nimestä naiseksi muuttunut nimi pitkässä esiasteessa: Myrtti, pähkinäpensas, haapa, oliivi, magnolia, laakeripuu ja paju vain muutamia mainitakseni. Kataja on ikivihreä puu, jonka nimi on lainattu latinankielisestä sanasta ”iuniperus”, joka tarkoittaa ”katajanmarjoja kantavaa”. Sana voi kuitenkin olla peräisin myös latinankielisistä sanoista ”junio”, joka liittyy sanoihin ”nuoruus”, ja ”pario”, joka tarkoittaa ”kutua, luoda”, mistä juontaa juurensa käsite ”ikivihreä”. Katajapuu on levinnyt laajalti koko pohjoisella pallonpuoliskolla, ja se tunnetaan mutkittelevasta rungostaan, vihreistä neulasistaan ja tuoksuvista sinertävistä marjasiemenistä, joita käytetään maukkaana mausteena. Katajanmarjan sanottiin palauttavan ja lisäävän terveyttä; muinaiset ihmiset uskoivat sen puhdistaviin ominaisuuksiin ja polttivat marjoja puhdistaakseen koteja. Amerikan intiaanit käyttivät katajaa diabeteksen hoitoon. Katajaa mainostettiin renessanssin aikana puhtauden ja siveyden symbolina, kuten Leonardo da Vincin noin vuonna 1474 tekemä maalaus ”Ginevra de’ Benci” osoittaa: maalauksen naishenkilön takana seisoo kataja, ja sen kääntöpuolella on katajan oksa, jonka päällä on latinankielinen lause: Virtutem Forma Decorat (”Kauneus koristaa hyveellisyyttä”). Voit tutustua maalaukseen nykyään National Gallery of Artissa Washington D.C.:ssä. Katolilaisille nimi liittyy läheisesti myös pyhään katajaan, joka oli pyhän Franciscus Assisilaisen opetuslapsi 1200-luvulla. Emme tiedä hänestä paljon, mutta hänen on täytynyt olla hauska kaveri. Pyhä Kataja tunnetaan nimellä ”Herran kuuluisa narri”, ja pyhä Fransiskus on tunnetusti vitsaillut: ”Olisipa minulla, veljeni, kokonainen metsä tällaisia Katajaisia.” Sympaattinen, nöyrä, kärsivällinen, iloinen ja omistautunut pyhä Fransiskus kutsui pyhää Katajaista ”täydelliseksi munkiksi”. Kalifornialaiset tuntevat autuaan Junípero Serran, joka perusti 21 lähetyssaarnaajan ketjun, joka ulottuu 500 mailin matkalle San Diegosta Solanoon, ja kukin lähetyssaarnaajista on suunnilleen päivän kävelymatkan päässä toisistaan. Junípero Serra, joka otti nimensä 1200-luvun pyhimykseltä, tunnetaan Kalifornian apostolina, ja hänet julistettiin autuaaksi vuonna 1988. Sen lisäksi, että Juniper liittyy ilmeisesti ikivihreään puuhun ja ”pyhimykseen”, sitä pidetään myös walesilaisen Guinevere-nimen anglisointina. Lempinimiä ja lemmikkimuotoja ovat Joon, June, Juno, Junie, Junebug ja Jenny.