John Stroger

Demokraattien esivaaleissa 1994 Stroger voitti kaksi vastustajaa piirikunnanhallituksen puheenjohtajaksi, joka oli tehty avoimeen virkaan, kun viranhaltija Richard Phelan haki tuloksetta demokraattien ehdokkuutta kuvernööriksi. Stroger päihitti republikaanisen Aurelia Pucinskin yleisissä vaaleissa päihittäen hänet jopa monilla valkoihoisten etnisillä alueilla, mikä oli monien ”koneiston” tarkkailijoiden yllätys. Vuoden 1998 demokraattien esivaaleissa hän voitti esikaupunkien haastajan, Cookin piirikunnan komissaarin Calvin Sutkerin. Vuonna 2002 Strogerilla ei ollut demokraattista haastajaa esivaaleissa, ja hän voitti republikaanihaastajan Christopher Bullockin yli kaksi kertaa yhtä vastaan. Stroger pyrki neljännelle kaudelle vuonna 2006, ja hänet haastoi demokraattien esivaaleissa Cookin piirikunnan komissaari Forrest Claypool, joka esiintyi uudistusmielisenä ehdokkaana ja syytti Strogeria ”paisuneen” hallinnon johtamisesta.

Vuoden 2006 vaalitTiedosto

Vuoden 2006 vaalit olivat Cookin piirikunnan värikkäimmän poliittisen historian kiistanalaisimpia. Huolimatta siitä, että John Stroger sai vakavan aivohalvauksen vain viikkoa ennen esivaaleja ja kaatui aivokuolemaan, hän onnistui silti varmistamaan puolueensa kannatuksen lopullisella äänisaaliilla 53 prosentilla 47 prosenttia Claypoolia vastaan. Strogerin tilan vakavuus salattiin äänestäjiltä sekä ennen esivaaleja että kolmen kuukauden ajan sen jälkeen, mikä mahdollisesti mahdollisti Strogerin esivaalivoiton ja esti riippumattoman opposition asettumisen demokraattien korvaavalle ehdokkaalle yleisissä vaaleissa. Vaikka Stroger oli aiemmin selvinnyt terveysongelmista, hänen kykynsä toimia Cookin piirikunnan hallituksen puheenjohtajana oli edelleen kyseenalainen.

Kesäkuun 2006 lopulla John Stroger poistettiin Cookin piirikunnan hallituksen puheenjohtajan demokraattiselta ehdokaslistalta ja hänen tilalleen asetettiin hänen poikansa Todd Stroger. Stroger erosi myös Cookin piirikunnan hallituksen puheenjohtajan tehtävästä 1. elokuuta alkaen, ja hänen tilalleen tuli väliaikainen puheenjohtaja Bobbie L. Steele. Republikaanit ja jotkut demokraatit pitivät siirtoa nepotismina, ja Claypool jopa kertoi Chicago Sun-Times -lehdelle, että hän ei äänestäisi marraskuun vaaleissa. Todd Strogerin haastajana kilpailussa oli republikaanien Tony Peraica, joka on John Strogerin hallinnon äänekäs kriitikko. Chicagon pormestari Richard M. Daley haukkui Claypoolin, oman entisen esikuntapäällikkönsä, ja varoitti, että Claypool oli vaarassa ”tuhota poliittisen uransa”, kun hän ei tukenut Strogeria Peraicaa vastaan. Todd Stroger sai vahvan tuen pormestari Daleylta ja Cookin piirikunnan demokraattiselta puolueelta. Vaikka Peraica menestyi hyvin Cookin piirikunnan esikaupungeissa, Todd Strogerin vahvuus chicagolaisten äänestäjien keskuudessa mahdollisti sen, että hän voitti vaalit 54 prosentilla kaikista äänistä.