James E. Webb, Technocracy, and the New Deal Roots of ”Space Age Management”

abstrakti James E. Webb, NASA:n hallintojohtaja amerikkalaisten astronauttien Kuuhun lähettämistä valmistelevina hektisinä vuosina, edustaa sodanjälkeisen amerikkalaisen optimismin ja suurten, teknisesti monimutkaisten, kansallisten yrityksien tukemisen huippua. Menestys vuonna 1969 vahvisti Webbin uskoa ”avaruusajan hallintaan”. 1980-luvulle tultaessa tällainen ”teknokraattinen optimismi” oli romahtanut jyrkästi. Vuodesta 1985 lähtien, jolloin julkaistiin Walter A. McDougallin Pulitzer-palkittu teos. . . The Heavens and the Earth, tällaisen optimismin nousua ja laskua on usein käsitelty kylmän sodan ideologian ja kilpailun yhteydessä. Tässä tutkimuksessa Webbin näkemyksen piirteitä jäljitetään ennen toista maailmansotaa. Tutkimuksessa väitetään, että vaikka kylmän sodan korostaminen on varmasti ratkaisevaa Webbin johtamien instituutioiden ja käytäntöjen ymmärtämisen kannalta, sillä on kuitenkin taipumus peittää alleen koko laajuus, jolla 1980-luvulla hylättiin pitkäaikaiset asenteet suunnittelua, asiantuntemusta ja tiukkaa tieteellistä ja teknistä tietoa kohtaan.