Intia aloittelijoille: mitä sinun tulee tietää

• Jaa
• Julkaise facebookin seinällä
• Jaa osoitteessa twitter
• Jaa sähköpostitse
• Pin to Pinterest
• Share on Google Plus

Muutama asiantuntijan vinkki auttaa sinua nauttimaan tästä haastavasta mutta maagisesta maasta, kirjoittaa Nina Karnikowski.

Intia on kaikkea, ja enemmänkin, kerralla. Se on räjähdysmäinen visuaalinen räjähdys kirkkaista sarjoista, kömpivistä lehmistä, kehäkukista ja auringonvalon paukahduksista.

Jatkuva kakofonia piippaavista torvista, nopeasta hindin kielestä ja tuhansien varisten kaakatuksesta. Tuoksujen sekoitus – suitsukkeiden, mausteiden ja, öh, inhimillisempien hajujen.

Ja vaikka 1,2 miljardin asukkaan Äiti-Intia voi inspiroida, hämmästyttää ja valaista monia, jotka astuvat sen maaperälle, sen lukemattomat haasteet ja kaoottinen hulluus voivat myös hukuttaa ja uuvuttaa valmistautumattoman ensikertalaisen. Tai jopa lannistaa heidät kokonaan.

Asuttuani Mumbaissa ja matkustettuani ympäri Intiaa seitsemän kuukautta viime vuonna tässä ovat keskeiset selviytymisvinkkini, joilla varmistan, ettet tuhlaa sekuntiakaan ensimmäisellä vierailullasi tähän taianomaiseen maahan.

PERUSTIEDOT

Kuinka kauan kestää ensimmäinen matkasi? Elinikä, jos sinulla on yksi ylimääräinen. Jos ei, kuukausi olisi ihanteellinen, jotta saisit kaiken irti jokaisesta vierailemastasi paikasta. Pisimmillään Intian taikaa voi maistella kahdessa viikossa.

Varaa jokaiseen vierailukohteeseen vähintään kaksi yötä, ja kuten aina, mitä pidempään olet kaupungissa, sitä enemmän voit tutustua paikallisiin, jotka voivat antaa sinulle kuumia sisäpiirin vinkkejä.

Suosittelen karkeaa matkasuunnitelmaa, joka sisältää majoituksen ja kuljetukset, ja jätän tilaa väistämättömille intialaisille onnettomuuksille ja seikkailunhaluisille kiertomatkoille.

Kaikkea Intiaa ei yksinkertaisesti voi kokea kahdessa viikossa, kahdessa kuukaudessa tai ehkä jopa kahdessa vuodessa. Ensikertalaisille kannattaa pitäytyä pohjoisessa – turbaanien, viiksien, palatsien ja vuorten maassa – jossa voit taatusti askarrella ikioman Darjeeling Limited -kokemuksesi.

Jos sinua ahdistaa aistien ylikuormitus, jonka epäilemättä koet, tai jos haluat vain mieluummin vain istua ja nauttia matkasta, hanki opas. Mitä tulee kieleen, hindiä eivät puhu kaikki Intiassa – itse asiassa koko maassa puhutaan yli 20:tä kieltä, ja englantia käytetään yleensä yleiskielenä.

Mitä rahaan tulee, olet tekemisissä Intian rupioiden kanssa – jokaista Aussie-dollaria kohden on noin 55 rupiaa. Luottokortit hyväksytään laajalti, mutta varmista, että tiedät kaikki pin-koodit, sillä allekirjoittamisesta on luovuttu vähitellen ympäri maata.

Hyödynnä myös pussimaisia vaatteita, jotka sinulla on päälläsi, käyttämällä rahavyötä ilman, että joudut huolehtimaan kiusallisista pullistumista.

MATKAILU RYHMÄSSÄ VAI MENETÄKSESI YKSIN?

Intrepid, World Expeditions, Bunnik Tours, Wendy Wu Tours, Thomas Cook, Cox and Kings ja Kesari ovat kaikki hyvämaineisia matkanjärjestäjiä, tai voit suunnata Intian matkanjärjestäjien yhdistyksen (iato.in) sivustolle, josta löydät lisää vaihtoehtoja.

Vaihtoehtoisesti voit suunnitella matkasi itse ja ottaa paikalliset oppaat avuksesi tietyillä muistomerkeillä tai satunnaisten puolikkaiden vuorokausien ajaksi, silloin kun kaipaat lisätietoa ja -ymmärrystä.

HOW TO STAY WELL

Älä edes harkitse vesijohtoveden juomista – vaikka se olisikin suodatettua, siitä voi päästä epäpuhtauksia läpi, eikä sitä kannata riskeerata. Vältä jäätä, tuoreiden hedelmämehujen ja salaattien syömistä sekä katuruokaa, joka voi näyttää houkuttelevalta, mutta ei yleensä ole sen arvoista.

Sitäkin huolimatta, että olet hyväkuntoinen ja terve, olisit hölmö, jos matkustaisit Intiaan ilman kattavaa sairausvakuutusta. Varmista, että kaikki rokotukset ovat ajan tasalla, pakkaa mukaan täysi lääkintäpakkaus (mukaan lukien antibiootit ja Travelan, jotka molemmat ovat hyväksi terveelle suolistoflooralle, sekä yleislääkärin määräämät yleiset antibiootit) ja ota mukaan rekkakuormallinen käsidesinfiointiainetta, jotta kätesi pysyvät raikkaina.

Matkailijan ripulin ehkäisemiseksi on olemassa erinomainen suun kautta otettava rokote nimeltä Dukoral, jonka saat lääkäriltäsi muutamaa viikkoa ennen matkaa. Ajattele myös kerätä suunnitellun matkareittisi varrella sijaitsevien englanninkielisten sairaaloiden numerot sekä Australian suurlähetystön osoite.

HOW TO STAY SAFE

Intiassa viime aikoina tapahtuneet lukuisat naisiin kohdistuneet pahoinpitelyt ovat olleet hyvin esillä julkisuudessa, mutta noudattamalla muutamia varotoimia naismatkailijat voivat varmasti matkustaa turvallisesti.

Vain naisille varattuja huoneita tai kerroksia on tarjolla muutamissa suurissa intialaisissa hotelleissa, mukaan lukien luksushotellien ITC-ryhmässä (itchotels.in) ja Intian matkustusministeriö on kehottanut, että tämän tulisi olla vakio kaikissa hotellikategorioissa.

Tulee varautua siihen, että sinua tuijotetaan – pikemminkin tyhjään kuin irstailuun – mutta uteliaita katseita kannattaa välttää, sillä niiden palauttamista voidaan pitää flirttailuna.

Pukeudu konservatiivisesti (väljät nilkkapituiset housut tai hameet, olkapäät peittävät topit ja huivit) ja vältä yksin matkustamista festivaalien aikana, jolloin tiheää väkijoukkoa voidaan käyttää tekosyynä nipistämiselle tai kourimiselle.

Intian suuret varallisuuserot merkitsevät sitä, että kerjäläisiä liikkuu paljon erityisesti kaupunki- ja turistialueilla. Vaikka sen näkeminen on sydäntäsärkevää, antamalla rahaa voit edistää ongelmaa, sillä monet heistä on kidnapattu, pahoinpidelty ja hyväksikäytetty pomojen toimesta, jotka pakottavat heidät kerjäämään.

On parasta antaa jotain kulutettavaa (hedelmiä, riisiä, lääkkeitä) tai antaa lahjoituksia hyväntekeväisyysjärjestöjen tai vapaaehtoistyön kautta. (giveindia.org on hyvä paikka aloittaa).

HOW TO GET AROUND

Suurissa kaupungeissa käytetään autoriksoja ja takseja. Toki ne ovat ikivanhoja ja kolhiintuneita ja saattavat hajota, mutta ne ovat elämys sinänsä ja halpoja kuin, no, papadumit. Jos otat taksin lentokentältä hotelliin, järjestä se useimpien terminaalien sisällä olevalta maksulliselta tiskiltä, tai saatat joutua huijatuksi.

Junat ovat tunnetusti ylikuormitettuja ja huonokuntoisia – ne sopivat hyvin lyhyille matkoille ja ovat edullisia (vuorokauden matka puolen maan halki voi maksaa vain 11 dollaria), mutta niitä ei suositella yön yli kestäviin matkoihin, koska turvallisuus ei ole erityisen tärkeää. Sama pätee yön yli kulkeviin makuuvaunuihin.

Hyvä vaihtoehto on vuokrata auto ja kuljettaja, etenkin jos matkustat yhden osavaltion sisällä muutaman päivän ajan. Indiabycaranddriver.com on hyvämaineinen yritys, joka tarjoaa kaikkea vanhanaikaisista Ambassadoreista maastureihin ja minibusseihin. Yksityisautot ovat yllättävän edullisia australialaisiin standardeihin nähden, mutta tiet voivat olla uskomattoman tukkoisia, ja Intian moottoritietä pitkin ajaminen voi usein tarkoittaa, että otat henkesi omiin käsiisi. Ehkäpä nopein ja vaivattomin tapa liikkua on nousta ilmaan. Voit saada erittäin kilpailukykyisiä sisäisiä lentoja IndiGon ja SpiceJetin kaltaisilla halpalentoyhtiöillä (Skyscanner.comin kaltaiset sivustot auttavat sinua löytämään parhaat tarjoukset).

MISSÄ MAJOITTAA

Intialaisessa majoituksessa voit käyttää niin vähän tai niin paljon kuin haluat – 2-2 000 dollaria yöltä ja enemmänkin.

Budjettivaihtoehdot ovat yleensä kunnossa, mutta parhaan vastineen rahoillesi saat keskihintaluokassa, mutta jos budjetti riittää, löydät ylelliset viiden tähden hotellit intialaisessa omistuksessa olevalta Taj-yhtiöryhmältä (tajhotels.com) ovat maailmanluokkaa.

Ketjulla on myös hotellibrändejä, kuten Vivanta ja Gateway, jotka tarjoavat edullisempia neljän ja kolmen tähden tasoisia hintoja.

Boutique-majoitukset ovat tulossa suosituiksi. Delhissä oma suosikkini on The Rose. Se sijaitsee trendikkään Hauz Khasin kylän sydämessä (therosenewdelhi.com), ja se on osittain taidegalleria, kauppa ja kahvila, osittain upea mutta yksinkertainen boutique-majoitus.

Tulee mieleen valkoiset seinät, muhkeat mutta yksinkertaiset huonekalut, paljon valoa ja näkymät viereiseen ruusupuutarhaan, noin 80 dollarilla yö.

Udaipurissa toinen suosikki on Hotel Madri Haveli (madrihaveli.com), joka on 300 vuotta vanha ja jossa on 14 upeaa boutique-huonetta, joissa jokaisessa on lasimaalauksia, Rajasthani-kaariaukot ja päiväsängyt (deluxe-huone maksaa noin 60 dollaria yö).

Hotellissa on myös kattoterassiravintola, joka sopii erinomaisesti ruokailuun järvinäköalalla.

MISSÄ KAUPPAA

Rajasthanista voi ostaa värikkäitä kirjailtuja tekstiilejä, miniatyyrimaalauksia, papier mache -nukkeja ja kirjailtuja nahkakenkiä (Udaipurissa sijaitseva Ganesh Emporium on tekstiilien ja antiikkikorujen mekka; yli 20 huonetta pursuaa eri puolilta Suomea hankittuja aarteita).

Jalokiviä ja puolijalokiviä ostamaan kannattaa suunnata ”vaaleanpunaiseen kaupunkiin” Jaipuriin, jossa valmistetaan myös upeita siniglasitettuja keramiikkatuotteita.

Taj Mahalin innoittamia marmorituotteita, joista osa on erinomaisen yksityiskohtaisia ja puolijalokivillä kuoretettuja, voi hankkia Agrasta, kun taas Varanasi on suosittu paikka hakea silkkiä ja sareita.

MATKAA ETELÄÄN: MITÄ NÄHDÄ TOISELLA INDIAN MATKALLA

MUMBAI

Katsele Bollywoodin kotikaupungin loistetta ja glamouria, kiertele maailman suurimmassa slummissa (realitytoursandtravel.com), ja jos sinulla on aikaa, vuokraa kuljettaja ja suuntaa kahden tunnin ajomatkan päähän Matheranin kukkula-asemalle, jossa voit vaeltaa pölyisten, punaisten kukkuloiden halki, ratsastella hevosten kyydissä ja yöpyä historiallisessa siirtomaa-aikaisessa kunnantalossa.

GOA

Entinen portugalilaissiirtomaa, josta on tullut rannan tuntumassa sijaitseva hippibilekaupunki, on paikka, jonne kannattaa suunnata nauttimaan auringosta, surffauksesta, merenelävistä ja, jos olet valmis, helvetinmoisista rantabileistä.

HAMPI

Hampi

Hampissa on luultavasti Intian kauneimmat luonnonmaisemat (ajattele palmuja, joiden välissä on kukkuloille pinottuja veistettyjä lohkareita), ja siellä on myös Intian kauneinta arkkitehtuuria. Koko kaupunki on Unescon maailmanperintökohde.

PONDICHERRY

Pala eteläistä Ranskaa Bengalinlahdella, kiitos Ranskan siirtomaavallan vuoteen 1963 asti. Tutustu ranskalaiseen kortteliin polkupyörillä tai kävele merenrantaa pitkin. Bulevardeja reunustavat tyylikkäät putiikit ja pastelliväriset siirtomaa-aikaiset kartanot.

KERALA

Keralan palmujen reunustamia backwaters-vesiä pitkin risteily asuntoveneellä, jossa katselet paikallisia kyliä ja vehreää viidakkoa ohi samalla, kun laivakokki valmistaa ruokaa myrskyn voimalla, on olennainen eteläintialainen kokemus.

Ensikertalaisille

DELHI

Lennä maan pääkaupunkiin ja vietä 24 tuntia huristellen autoriksan kyydissä totuttautuen kaaokseen. Vierailu 1700-luvun maailmanperintöluetteloon kuuluvassa Punaisen linnoituksen kompleksissa, drinkki tyylikkäässä Imperial-hotellissa, jossa pääset maistamaan, miten brittiläinen Raj asui (majoitus alkaen 300 dollaria yöltä, theimperialindia.com), hengähdystauko Lodin puutarhassa ja illallinen trendikkäässä Hauz Khasin kylässä, kaiken pitäisi olla kortilla.

AGRA

Agran kohdalla tarkoitamme Taj Mahalia, sillä tätä upeaa maailman ihmeen rakennelmaa lukuunottamatta Agraa ei voi pitää kovinkaan inspiroivana. Tee päiväretki Delhistä (noin kolme tuntia kumpaankin suuntaan yksityisautolla, noin 90 dollaria edestakaisin). Yritä saapua auringonnousun aikaan, niin saat parhaan valon.

UDAIPUR

Pichola-järven ympärille rakennettu Intian romanttisin kaupunki on täynnä perinteistä moguliarkkitehtuuria, upeita tekstiilejä ja herkullista pohjoisintialaista ruokaa. Ratsasta hevosella ympäröivään autiomaahan, kiertele 1500-luvulla rakennetussa kaupungin palatsissa ja harkitse yöpymistä Lake Palacessa, kelluvassa hotellissa, joka oli alun perin kuninkaiden kesäpalatsi (huoneet alkaen 440 dollaria yöltä, tajhotels.com).

JODPHUR

Udaipurista on viiden tunnin ajomatka Rajasthanin vilkkaaseen Siniseen kaupunkiin. Sen tunnusomaisia puuterinsinisiä rakennuksia on ripoteltu majesteettisen Mehrangarh-linnoituksen ympärille, joka kerjää tutustumista, samoin kuin Umaid Bhawanin palatsi, jossa Liz Hurley meni aikoinaan naimisiin.

JAISALMER

Rajasthanin Kultainen kaupunki kohoaa majesteettisesti Tharin autiomaan hiekasta; moderni kaupunki levittäytyy vanhojen muurien ulkopuolelle, mutta sisällä se on suhteellisen rauhallinen. Jaisalmerin entisten maharadžojen kuninkaalliset kenotafit ovat upeita, ja auringonlaskun kameliretki aavikon halki saattaa muuttaa elämäsi.

VARANASI

Kaksi päivää Varanasissa, pyhässä kaupungissa, on jokaisen intialaisen noviisin pakko viettää, mutta emme suosittele jäämään paljon pidemmäksi aikaa – sen tuhkan peittämät pyhät miehet, Gangesin rannalla palavat ruumiit ja pikkuruisten kujien loimikko voivat hukuttaa. Lähde auringonnousukävelylle joen varrelle katsomaan aamun tuliseremonioita tai puuveneajelulle auringonlaskun aikaan.

LADAKH

Kätkeytyneenä kaukana maan pohjoisosassa Kashmirin ja Kiinan rajan välissä sijaitseva ”korkeiden solien maa” on paikka, jonne kannattaa suunnata, kun haluat tehdä tuonpuoleisia vaelluksia Himalajan vuoristoon ja vierailla 1400-luvulta peräisin olevissa buddhalaisluostareissa. Yön yli kestävä retki Pangong-järvelle – 134 kilometrin pituiselle kiteisen sinisen veden peittämälle alueelle – on ämpärilistan kamaa.

RISHIKESH

Joogan kotipaikka ja paikka, jossa Beatles löysi valaistumisen, Rishikesh on henkinen ihmemaa, joka on täynnä ashrameja, pyhiä miehiä ja kouluja, joissa opetetaan kaikkia esoteerisia taitoja kämmenenlukemisesta tarotiin.

DARJEELING

Teetä nautitaan tässä rauhallisessa himalajalaisessa vuoristokaupungissa. No, se ja tiibetiläiset buddhalaisluostarit, temppelit, ponit ja Unescon kulttuuriperintöluetteloon kuuluva lelujuna, joka vie kävijät huristelemaan vuorten halki.

MCLEOD GANJ

Dharamshalassa sijaitseva McLeod Ganj on Dalai-laman kotikaupunki, joka on täynnä hengellisiä kursseja. Tärkein vetonaula on kuitenkin saada julkinen audienssi Hänen Pyhyytensä kanssa; kun hän on residenssissä, niitä järjestetään säännöllisesti.