Iäkkäät ihmiset käyttävät internetiä puhuakseen seksistä

Yhä useammat ja useammat iäkkäät ihmiset pysyvät seksuaalisesti aktiivisina ja pysyvät sitä kautta terveempinä ja onnellisempina. Vaikka he ovat usein haluttomia keskustelemaan intiimeistä asioista lääkärinsä kanssa, uusi tutkimus osoittaa, että nämä aikuiset kääntyvät verkkoyhteisöjen puoleen saadakseen tarvitsemiaan neuvoja ja ymmärrystä.

Seksuaalinen aktiivisuus eläkkeellä olevilla aikuisilla ei ole poikkeuksellista: yli 70-vuotiaista miehistä yli puolet ja naisista kolmannes raportoi harrastavansa seksiä vähintään kaksi kertaa kuukaudessa Archives of Sexual Behavior -lehdessä vuonna 2015 julkaistun tutkimuksen mukaan. Suhteet, jotka eivät ehkä ole heille helppoja. Iän myötä tulevat sairaudet ja rajoitukset, kuten diabetes ja sydänsairaudet, voivat vaikuttaa libidoon ja seksuaaliseen suorituskykyyn. Myöhemmällä iällä uusia suhteita solmivat eivät välttämättä tiedä, miten suojautua sukupuolitaudeilta tai miten luoda suhteet uusiin kumppaneihin. Ikääntymistä koskevat stereotypiat (”iäkkäät ihmiset ovat liian vanhoja tällaiseen toimintaan”) saattavat vaikeuttaa heidän ongelmiensa ratkaisemista.

Vuonna 2011 tehdyssä katsaustutkimuksessa todettiin, että iäkkäät ihmiset harvoin kysyvät lääkäriltä seksuaalisista asioista ja että lääkärit itse ovat haluttomia kysymään tällaisia kysymyksiä. Liz Berdychevsky Illinoisin yliopistosta Urbana-Champaignissa kertoo: ”Nykyiset havainnot, kirjallisuus ja tiedotusvälineet viittaavat siihen, että hoitajat ja terveydenhuollon ammattilaiset hoitokodeissa ja vanhusten keskuksissa suhtautuvat usein välinpitämättömästi asiakkaidensa tai asukkaidensa seksuaaliterveyteen, -tarpeisiin ja -oikeuksiin.”

Tämän huolestuttavan kehityssuuntauksen vuoksi Berdychevsky ja Galit Nimrod, joka on tutkija israelilaisesta Negevin Ben-Gurion-yliopistosta (Ben-Gurion University of Negev, Israel), ovat selvittäneet, saavatko ikäihmiset minkäänlaista tukea tässä kysymyksessä internetin foorumeilta. Tutkittuaan noin 700 000 viestiä, jotka lähetettiin vuoden aikana useissa ikääntyneille suunnatuissa verkkoyhteisöissä, he havaitsivat, että noin 2 500 viestiä käsitteli seksuaalisia aiheita. Vaikka tämä on alle 4 viestiä 1 000:sta, jotkin näistä foorumeista olivat erittäin suosittuja, ja niihin tuli tuhansia osumia, mikä viittaa siihen, että niitä luki suuri määrä käyttäjiä. Tutkijat löysivät myös todisteita siitä, että nämä viestit auttoivat vastaamaan kysymyksiin ja saivat ihmiset tuntemaan olonsa mukavammaksi kehittyvän seksuaalisuutensa kanssa, he raportoivat Journal of Leisure Research -lehdessä.

”Sosiaaliset verkostot tarjoavat jäsenille varmuuden siitä, että he eivät ole yksin, että mitä tahansa heille tapahtuukin, monet muutkin ikäryhmänsä jäsenet kohtaavat sen”, Berdychevsky sanoo. Hän ja muut tutkijat korostavat, että on tärkeää parantaa seksuaaliasioista tiedottamista erityisesti silloin, kun turvaudutaan ulkopuolisiin hoitajiin. Mutta kun yhä useammat iäkkäät aikuiset pääsevät internetiin, myös heidän seksielämänsä ja siten heidän yleinen hyvinvointinsa paranee.

Tämän artikkelin englanninkielinen versio julkaistiin ensimmäisen kerran Investigación y Ciencia -lehdessä.

Tämän artikkelin espanjankielinen versio julkaistiin ensimmäisen kerran Investigación y Ciencia -lehdessä.