Hypokalemia ja rytmihäiriöt

Tässä artikkelissa käsitellään hypokalemiaa, sen elektrofysiologisia ominaisuuksia ja kliinisiä rytmihäiriöitä. Kaliumin vaikutuksia sydämen elektrofysiologisiin ominaisuuksiin on tutkittu laajasti, ja ne ovat selvästi rytmihäiriöitä aiheuttavia. Hypokalemia lisää kalvon lepopotentiaalia ja pidentää sekä toimintapotentiaalin että refraktorisen jakson kestoa, jälkimmäistä enemmän kuin edellistä. Tämä yhdistelmä edistää reentranttiarytmioiden syntyä. Hypokalemia lisää myös kynnyspotentiaalia sekä automaattisuutta, mikä luo edellytykset myös automaattisille rytmihäiriöille. Lopuksi hypokalemia vähentää johtavuutta, mikä myös altistaa reentrantti-tyyppisille rytmihäiriöille. Hypokalemian elektrokardiografisiin kriteereihin kuuluvat yli 1 mm:n U-aallot ja T-aaltoa suuremmat U-aallot samassa johtimessa (ja niihin liittyvä ST-segmentin lasku). Muita kriteerejä ovat olleet T:U-suhde, joka on enintään 1, ja U-aalto, joka on yli 0,5 mm elektrokardiografisessa johtimessa II tai yli 1,0 mm johtimessa V 3. Hypokalemian ja kliinisten rytmihäiriöiden välinen yhteys on tunnustettu jo pitkään. Vuonna 1949 Bellet et al. raportoivat ekstrasystoleista, joihin liittyi hypokaleeminen alkaloosi, joka väheni kaliumin antamisen myötä. Useat ryhmät vahvistivat nämä havainnot 1950-luvun alussa. Vuonna 1953 Surawicz ja Lepeschkin kuvasivat sarjan potilaita, joilla oli hypokalemiaa ja usein esiintyviä rytmihäiriöitä ja kammioperäisiä ennenaikaisia lyöntejä; kaikissa tapauksissa rytmihäiriöt hävisivät kaliumia annettaessa. Näitä kliinisiä havaintoja vahvistivat Gettesin ja muiden vuonna 1962 tekemät havainnot, jotka osoittivat mikroelektroditekniikan avulla, että matalan kaliumpitoisuuden liuosten perfuusio johti kammioiden ektooppisiin lyönteihin, kammiotakykardiaan ja kammiovärinään. Viime vuosina useissa tutkimuksissa on arvioitu kaliumpitoisuuksien ja rytmihäiriöiden välistä suhdetta potilailla, joilla oli ja joilla ei ollut verenpainetautia ja jotka saivat diureettihoitoa. Nämä tutkimukset ovat osoittaneet, että diureettihoidon aiheuttamaan hypokalemiaan liittyy lisääntynyt kammioperäisten rytmihäiriöiden esiintyvyys, ja tällä havainnolla on ilmeisiä kliinisiä vaikutuksia.