HERACLESHERCULES

Hercules on Olympoksen jumalten kuninkaan Zeuksen ja kuolevaisen, noin kolmetuhatta vuotta sitten eläneen Alcmenan poika. Tunnistaessaan tarpeen pojalle, joka olisi tarpeeksi voimakas puolustamaan sekä olympialaisia jumalia että ihmiskuntaa tulevilta vaaroilta, joita Zeus ennakoi, Zeus vietteli Alcmenan tämän aviomiehen, Troezenin kuninkaan Amphitryonin hahmossa. Zeuksen loitsun ansiosta Herkules syntyi poikkeuksellisen voimakkaana, ja hän osoitti sen ensimmäisen kerran ennen kuin oli edes vuoden vanha kuristamalla kaksi häntä vastaan hyökännyttä käärmettä. Aikuisena Herkules tunnetaan parhaiten kuuluisista kahdestatoista työstään, jotka hän suoritti osittain todistaakseen Zeukselle, että hän oli kuolemattomuuden arvoinen. (Yhden näistä Tehtävistä, Egean tallin puhdistamisen, suoritti itse asiassa Ikuinen nimeltä Unohdettu, jota joskus luultiin Herkulekseksi.)

Näiden Tehtävien aikana Herkules herätti kolmen kuolemattoman vihan, jotka ovat hänen vihollisiaan tänäkin päivänä. Teurastamalla ihmissyöjä Stymphalian linnut hän raivostutti sodanjumala Areksen, jolle ne olivat pyhiä. Kun Herkules vangitsi väliaikaisesti Cerberoksen, kolmipäisen koiran, joka toimii olympialaisten alamaailman vartijana (jota ei pidä sekoittaa samannimiseen muotoa muuttavaan jättiläiseen), hän loukkasi Plutoa, tuon valtakunnan herraa. Tappamalla Nemean leijonan, Hydran ja muita käsittämättömän irvokkaan ja voimakkaan hirviön Typhoeuksen synnyttämiä olentoja Herkules sai katkeran vihamielisyyden Typhonilta, Typhoeuksen ja titaanittaren kuolemattomalta humanoidiselta jälkeläiseltä.

Herkeleen kuolemaan johti kuitenkin kentauri Nessus. Nessus sieppasi Herkuleksen vaimon Deianeiran, jolloin Herkules ampui hänet nuolella. Teeskennellessään haluavansa hyvittää tekonsa kuoleva kentauri kertoi Deianeiralle, kuinka tehdä rakkausloitsu hänen muka lumotusta verestään, vaikka hän tiesi, että se oli nyt pilaantunut tappavalla Hydran myrkyllä, johon Herkules oli kastanut nuolensa. Jonkin ajan kuluttua Nessuksen kuolemasta Deianeira, joka oli järkyttynyt miehensä viimeisimmästä uskottomuudesta, hieroi oletettua lemmenloitsua Herkuleksen paitaan. Kun Herkules puki paidan päälleen, myrkky vaikutti nopeasti ja aiheutti Herkulekselle suurta kipua. Yrittäessään lopettaa tämän tuskan hän rakensi itselleen hautasydämen ja sytytti sen tuleen. Zeus kuitenkin puuttui asiaan, kulutti rovion ukkoseniskuillaan ja toi Herkuleksen Olympokselle, jotta hänestä tehtäisiin todellinen kuolematon.

Vaihtoehtoisessa tulevaisuudessa 23. vuosisadalla Herkules on ainoa eloonjäänyt olympialaisista sen jälkeen, kun Zeus oli päättänyt, että heidän oli tullut aika jättää tämä olemassaolon taso. Tämän jälkeen Herkules lähti Olympokselta tullakseen uuden jumalten rodun isäksi.