Henry Hudson

Kolme ensimmäistä matkaa

Hudson teki uransa aikana neljä matkaa aikana, jolloin maat ja yhtiöt kilpailivat keskenään parhaista tavoista päästä tärkeisiin kauppakohteisiin, erityisesti Aasiaan ja Intiaan. Vuonna 1607 englantilainen Muscovy Company antoi Hudsonille tehtäväksi löytää pohjoisen reitin Aasiaan. Hudson otti tälle matkalle mukaansa poikansa Johnin sekä Robert Juetin. Juet osallistui useille Hudsonin matkoille ja kirjasi nämä matkat päiväkirjaansa.

Keväisestä lähdöstä huolimatta Hudson löysi itsensä ja miehistönsä taistelemasta jäisiä olosuhteita vastaan. Heillä oli mahdollisuus tutkia joitakin Grönlannin lähellä olevia saaria ennen kuin he kääntyivät takaisin. Matka ei kuitenkaan ollut täysi menetys, sillä Hudson raportoi lukuisista valaista alueella, mikä avasi uuden metsästysalueen.

Seuraavana vuonna Hudson lähti jälleen purjehtimaan etsiessään tarunhohtoista Koillisväylää. Hänen etsimänsä reitti osoittautui kuitenkin vaikeasti tavoitettavaksi. Hudson pääsi Novaja Zemljaan, saaristoon Jäämerellä Venäjän pohjoispuolella. Hän ei kuitenkaan päässyt pidemmälle, koska paksu jää esti hänen matkansa. Hudson palasi Englantiin saavuttamatta tavoitettaan.

Vuonna 1609 Hudson liittyi Hollannin Itä-Intian komppanian komentajaksi. Hän otti vastuulleen Half Moon -aluksen, jonka tavoitteena oli löytää pohjoinen reitti Aasiaan kulkemalla Venäjän pohjoispuolelle. Jälleen jäät pysäyttivät hänen matkansa, mutta tällä kertaa hän ei suunnannut kotiin. Hudson päätti purjehtia länteen etsimään länsiväylää itään. Joidenkin historioitsijoiden mukaan hän oli kuullut englantilaiselta tutkimusmatkailijalta John Smithiltä tiestä Tyyneen valtamereen Pohjois-Amerikasta.

Ylittäessään Atlantin valtameren Hudson miehistöineen saapui maihin tuon vuoden heinäkuussa ja rantautui nykyisen Nova Scotian kohdalla. He kohtasivat siellä joitakin paikallisia alkuperäiskansoja ja pystyivät käymään heidän kanssaan kauppaa. Hudson jatkoi matkaansa Pohjois-Amerikan rannikkoa pitkin aina Chesapeaken lahdelle asti. Sen jälkeen hän kääntyi ympäri ja päätti tutkia New Yorkin satamaa, jonka Giovanni da Verrazzano arveltiin löytäneen ensimmäisen kerran vuonna 1524. Samoihin aikoihin Hudson ja hänen miehistönsä joutuivat yhteenottoon joidenkin paikallisten alkuperäiskansojen kanssa. John Colman -niminen miehistön jäsen kuoli saatuaan nuolen niskaan, ja kaksi muuta aluksella ollutta loukkaantui.

Haudattuaan Colmanin Hudson ja hänen miehistönsä matkasivat jokea pitkin, joka myöhemmin kantaisi hänen nimeään. Hän tutki Hudsonjokea aina siihen asti, mistä myöhemmin tuli Albany. Matkan varrella Hudson huomasi, että jokea reunustavilla rehevillä mailla oli runsaasti villieläimiä. Hän ja hänen miehistönsä tapasivat myös joitakin joen rannoilla asuvia alkuperäiskansoja.

Matkalla takaisin Alankomaihin Hudson pysähtyi englantilaiseen Dartmouthin satamaan. Englannin viranomaiset takavarikoivat laivan ja miehistöön kuuluneet englantilaiset. Närkästyneenä siitä, että hän oli tehnyt tutkimusmatkoja toiselle maalle, englantilaiset viranomaiset kielsivät Hudsonia tekemästä enää yhteistyötä hollantilaisten kanssa. Hän ei kuitenkaan lannistunut yrittäessään löytää Luoteisväylää. Tällä kertaa Hudson löysi englantilaisia sijoittajia rahoittamaan seuraavan matkansa, joka osoittautui kohtalokkaaksi.