firstworldwar.com

Erikoisartikkelit – Espanja ensimmäisen maailmansodan aikana

Lounais-Euroopassa sijaitsevalla Iberian niemimaalla sijaitsevista kahdesta maasta isompi Espanja oli vakaasti puolueeton suursotaa edeltäneinä vuosina, ja se pysyi puolueettomana koko sodan ajan.

Espanjaa pidettiin yhtenä Euroopan tärkeimmistä puolueettomista maista vuoteen 1915 mennessä, sillä se oli merkittävä tavaroiden lähde Ranskalle, muille liittoutuneille ja Etelä-Amerikalle.

Espanjan talous oli hitaasti kehittynyt maatalouteen perustuvasta järjestelmästä teollisuuteen keskittyväksi noin neljänkymmenen vuoden ajan ennen vuotta 1914. Ensimmäinen maailmansota hyödytti suuresti Espanjan teollisuutta ja vientiä. Kaksi alaa, joihin sota vaikutti eniten, olivat Valencian sitrushedelmien tuotanto ja teräksenvalmistus.

Seuraavasti Espanjan kultavarannot yli kolminkertaistuivat sodan kestäessä, ja sen seurauksena hallitus maksoi merkittävän osan valtionvelastaan. Sodan aikana eri poliittisten puolueiden ja työväenyhdistysten välillä oli paljon sisäpoliittisia kiistoja, jotka johtivat useisiin suuriin työläisten lakkoihin. Näiden levottomuuksien aiheuttama kasvava taajuus ja vihamielisyys pakottivat useat pääministerit ja heidän kabinettinsa eroamaan, ja ne, jotka eivät eronneet, äänestettiin pois virasta.

Neutraalina maana Espanja ei nähnyt sodassa suoria sotatoimia. Se kuitenkin internoi pienen saksalaisjoukon luoteisafrikkalaisessa siirtomaassaan Espanjan Guineassa marraskuussa 1915 ja puuttui taisteluihin sotavankien auttamiseksi. Espanjan kruunu edisti Alfonso XIII:n johdolla paljon vankien ja muiden kuin taistelijoiden kohtelun parantamista koko konfliktin ajan. Alfonso piti omalla kustannuksellaan yllä neljänkymmenen hengen henkilökuntaa, joka auttoi häntä toimimaan välittäjänä vankien ja heidän perheidensä välillä. Hänen ponnistelunsa johtivat siihen, että ranskalaisiin sotavangeihin kohdistuneet kostotoimet Saksassa loppuivat.

Suurelta osin hänen väliintulonsa ansiosta Saksa muutti kahdeksan naisten ja kaksikymmentä miesten kuolemantuomiota. Alfonso otti esille myös Lillen siviiliväestön tapauksen, jota Saksan armeija oli tuhonnut Belgian maihinnousun aikana.

Myös Espanjan kuningas vastusti voimakkaasti Saksan laivaston sukellusveneiden käyttöä. Sodan loppuun mennessä Espanja oli menettänyt 140 000 tonnia laivaliikennettä sukellusveneille. Vaikka Espanja oli sitoutunut puolueettomuuteen, sillä oli arvokas rooli ensimmäisen maailmansodan aiheuttamien kärsimysten lievittämisessä.

Artikkelin on toimittanut William P. McEvoy

Keegan, John. Ensimmäinen maailmansota. New York: Alfred A. Knopf, 1999.

Payne, Stanley G. A History of Spain and Portugal: In Two Volumes. (2). Madison: The University of Wisconsin Press, 1973.

Petrie, Sir Charles. The History of Spain: Osa II Filip II:n kuolemasta vuoteen 1945. New York: The Macmillan Company, 1952.

Pierson, Peter. The History of Spain. Westport: Greenwood Press, 1999.

Lauantai, 22. elokuuta, 2009William P. McEvoy

Yhdysvallat kärsi sodan aikana 57 476 kuolemaan johtanutta armeijan kuolonuhria.

– Tiesitkö?