EXCLUSIVE: Miki Howard kiistää, että hänellä olisi poika Michael Jacksonin kanssa, sanoo: ”Olen Brandon Howardin isä”

Kuka on Miki Howard? Se on kysymys, joka on tulvinut internetiin viimeisen puolentoista viikon aikana sen jälkeen, kun uutisoitiin, että hänen poikansa, laulaja Brandon Howard, oli ”99,9999 prosentin todennäköisyydellä” edesmenneen popin kuninkaan Michael Jacksonin siittämä. (Laboratorio, jossa testi tehtiin, osoittautui väärennetyksi).

Jos olet R&B:n ystävä, olet jo pitkään ollut tietoinen Grammy-ehdokkaana olleesta laulajasta, joka antoi meille sellaiset hitit kuin ”Love Under New Management” ja ”Ain’t Nobody Like You”. Nyt 53-vuotias Howard työstää kymmenettä studioalbumiaan Something Old, Something New… ja on valmis kumoamaan huhut, joiden mukaan hänellä olisi poika Popin kuninkaan kanssa. ”En ole Billie Jean”, hän protestoi.
Hän puhui ESSENCE.comin kanssa pyörteisestä viikostaan sen jälkeen, kun DNA-tulokset julkaistiin TMZ:ssä, suhteestaan Jacksonin perheeseen ja siitä, miksi hän kutsuu itseään Brandonin ”isäksi.”
Tämän viimeisen puolentoista viikon on täytynyt olla vuoristorataa sinulle ja perheellesi. Tiesitkö DNA-testin tapahtuvan?
Miki Howard: En tietenkään. En tiennyt mitään. Minulla on aikuisia lapsia. He ovat yli 30-vuotiaita ja he elävät omaa elämäänsä ja kaikkea. Minulla ei ollut aavistustakaan. Laitoin vain television päälle. Ajattelin, että mitä se sitten onkin, se on vain roskaa, se menee ohi. Ja sitten se jatkui. Olin vain hyvin loukkaantunut.
Mitähän tarkalleen ottaen loukkasi sinua siinä?
En halua, että minua esitellään ihmisille, jotka eivät ole koskaan kuulleet minusta, tällaisena. En pidä siitä. Ja sitten ihmiset ympärilläni, jotka tunnen henkilökohtaisesti, muuttuivat, tiedäthän, todellisiksi opportunisteiksi ja oudoiksi. Se on ollut kamalaa.
Millaisia keskustelut Brandonin kanssa ovat olleet?
Huoleni on, että hän on turvassa ja että hänen mielenterveytensä on hyvä. Mitä ikinä se juttu kiertääkin, se kuolee. Ihmiset puhuvat todella pahoja asioita, ja se on vain – inhottavaa nähdä lastensa loukkaantuvan.
Teit kuitenkin hyvin mielenkiintoisen lausunnon, jossa sanoit allekirjoittaneesi salassapitosopimuksen Jacksonien kanssa? Mitä se tarkoittaa?
Meillä on sellainen. Niin on monilla ihmisillä. Koska tällä alalla perheenä luodaan taiteilijaperhe. Kuten suurimmalla osalla ihmisistä, sinulla on teeskenteleviä tätejäsi ja muuta, ja suurin osa näistä ihmisistä on kuuluisia. Ja meillä on salassapitovelvollisuus, koska jos aletaan puhua ihmisten yksityisasioista, alkaa tällainen juttu. Jacksonit ovat hyviä ihmisiä. Olen tuntenut heidät monta, monta vuotta. On vain niin, että kun on lapsia ja sekaantuu toistensa elämään henkilökohtaisesti. Saatat nähdä jotain, mitä he eivät halua paljastaa, tai he voivat nähdä jotain, mitä sinä et halua paljastaa. Sitä se vain on.
Niinkö se toimii Hollywoodissa?
Joo. Se johtuu siitä, että kun media saa tietoja – ja ne tulevat esimerkiksi taloudenhoitajalta, ehkä henkilökohtaiselta avustajalta, ja he kertovat asioistaan. En halua tulla tunnetuksi siitä. Olen tehnyt liikaa töitä. Urani on 35 vuotta vanha. Olen todellinen käsityöläinen. Ja tämän esittelen yleisölle. Jos alamme mennä yksityiselämääni, kynä ja lyijykynä eivät auta.

Se salassapitosopimus, joka teillä oli Jacksonien kanssa, johtui siitä, että teillä oli aiempi ystävyyssuhde perheen kanssa ajalta, jolloin työskentelitte Joe Jacksonin kanssa?
Siinä aikoina, viime aikoina. Ei niin kauan sitten, koska Brandon alkoi julkaista musiikkia ja ihmiset kyselivät koko ajan. Joten teimme sen silloin, ehkä kaksi vuotta sitten, koska en halua puhua tästä. Jonain päivänä ehkä asiat menevät ohi ja ehkä ihmiset ajattelevat toisin tai mitä tahansa. Kaikki istuvat alas ja kerromme, mitä tapahtuu. Ja sitten ehkä tulee aika, jolloin se selviää. Mutta se, mikä on todella hyvä saada selville, on se, että nuo ovat hyviä ihmisiä. Herra Jackson teki hienoa työtä.
Brandon kuvattiin tällä viikolla ulkona LaToya Jacksonin kanssa.
En halua itkeä.
Miksi itkisit?
Koska se on niin kaunista. Ihmiset yrittävät tehdä jostain ilkeää ja kamalaa, ja siksi, tiedäthän, et halua tehdä niin.
Mies, joka väittää olevansa Brandonin isä, Augie Johnson, on tullut julkisuuteen ja sanonut, ettei Michael Jackson edes tuntenut sinua. Pitääkö se paikkansa?
En voi antaa mitään lausuntoa siitä, mitä tuo mies sanoo. Minulla ei ole aavistustakaan, mistä hän puhuu. Tämä avaa matopurkkeja ja muistoja ja asioita, joista ei ole mitään asiaa keskustella julkisuudessa.
On ihmisiä, jotka sanovat, että Brandon näyttää Jacksonilta.
Joo, ihan sama. Tiedän, että hän on minun poikani. Ja tiedän, että olen ollut isä viimeiset yli 30 vuotta. OKEI? Tiedän, että olen ollut se, joka on täyttänyt kaikki emotionaaliset, taloudelliset ja fyysiset tarpeet. Joten koko kysymys on todella ja toden teolla… se on kuin painu vittuun täältä.
Oletko puhunut Jacksonin perheelle tämän kaiken aikana?
En. En ole puhunut kenellekään. En ole kiinnostunut. Henkilökohtaisesti en olisi antanut lausuntoa. En välitä. Tiedän jo, mitä tapahtuu. Olen 53-vuotias isoäiti. Mitä minä puhuisin siitä, kuka on lapsesi isä? Oletko tosissasi? Kysy jotain muuta. Olen tehnyt tätä 35 vuotta. Kysy, montako levyä olen tehnyt. Olen nauttinut elämästäni tutkan alla.
Työskentelet uuden albumin parissa.
Koko projektista tulee viisi EP:tä, koska musiikkia on liikaa. Teimme periaatteessa livealbumin. Paljon vanhempia kappaleita, hittejä, joita minulla oli, on siellä. ”Come Share My Love”, ”Baby, Be Mine”, ”Until You Come Back to Me”, ”Love Under New Management”, ”Ain’t Nobody Like You”. Ne kaikki ovat täällä. Ensimmäinen single on kappale nimeltä ”Panther”, ja se on eräänlainen naisten hymni tietyistä naisista, koska olen kypsä nainen. Se kertoo puuman ohi kasvamisesta ja pantteriksi kasvamisesta. Se kertoo vahvuudesta ja soturuudesta ja siitä, että pitää huolta itsestään ja tuntee olonsa hyväksi. Siksi tämä sotku on todella piikki lihassani. Olen liian itsenäinen tähän.
Miten kuvailisit albumia?
Sanoisin, että se on kuin ruokaa. Se on kuin ihanan runsaskalorinen suuri ateria. Kun soitan sitä ihmisille, he sanovat: ”Voi luoja, tuntuu kuin olisin juuri syönyt hyvän aterian”. Äänitimme livenä – oikeat torvet, oikeat laulajat. Meillä oli kerroksia ja kerroksia lauluja, ja se on todellista työtä.
Et siis ole Billie Jean!
En ole. Olen enemmän Billie Holiday kuin Billie Jean.

Something Old, Something New, Something Borrowed, Something Blue ilmestyy kesällä