Ex-Chiefs QB Joe Montana katuu eläkkeelle jäämistä kauden 1994 jälkeen

Mitä jos Joe Montanalla olisi ollut vielä yksi tilaisuus johtaa Kansas City Chiefs Super Bowl -mestaruuteen?

Mutta Montana paljasti tänään toivovansa, että olisi jäänyt Kansas Cityyn vuonna 1995 eläkkeelle jäämisen sijaan. USA TODAY Sportsin studiojuontaja Mackenzie Salmonin yksinoikeudella antamassa haastattelussa Montana paljasti katuvansa sitä, että hän jäi eläkkeelle silloin, kun jäi.

”No, jos minulla ei olisi ollut olkapääleikkausta, saattaisin ehkä pelata vielä 64-vuotiaana”, Montana vitsaili.

Mutta oikeasti loukkaantumiset olivat Montanan päätöksen ydin. Kun Montana 39-vuotiaana päätti jäädä eläkkeelle, hänen kroppansa oli ottanut koville. Sitä voi odottaa 16 NFL-kauden jälkeen aikakaudella, jolla hän pelasi. Vaikka henki oli Montanan kohdalla halukas, liha oli heikko, eikä hänen ruumiinsa vain kestänyt sitä enää.

”Vielä tänäkin päivänä katson taaksepäin ja kadun sitä, että jätin Chiefsin, vaikka minulla oli vielä vuosi sopimusta jäljellä”, Montana kertoi Salmonille. ”Mutta se oli minulle enemmänkin fyysinen asia. Vammat, joita minulla oli ollut – aivotärähdys, jonka sain edellisenä vuonna – oli todella yksi pahimmista, joita minulla oli. Kun katsoin eteenpäin perhettäni ja neljän lapseni ikää, olin menettänyt paljon heidän kanssaan. Halusin todella pystyä tekemään fyysisiä asioita, jotka ovat edelleen rajoitettuja. Tein silloin itselleni oikean päätöksen.”

Viime kädessä emme koskaan saa tietää, miten historia olisi mennyt, jos Montana olisi jäänyt. Olisiko Lin Elliotin kauhea divisioonan pudotuspeli vuonna 1995 tapahtunut? Olisiko Chiefsillä ollut toinen Super Bowl -titteli? Kysymyksiä siitä, mitä olisi voinut tapahtua, on loputtomasti. Kuitenkin, kun tarkastellaan syitä, miksi Montana teki päätöksensä jäädä eläkkeelle, olisi itsekästä sanoa, että hän teki jotain muuta kuin oikean valinnan, kun hän lähti pois pelistä silloin, kun hän lähti.