Epätodellinen Power Rankings: Ranking Rocky’s Opponents

Italian ori on nyrkkeilyuransa aikana ottanut kehässä yhteen kymmenien ottelijoiden kanssa. Rocky on hävinnyt oman osuutensa otteluista, ja silloinkin kun Rocky on ollut voitokas, monet vastustajat ovat pakottaneet hänet kaivautumaan ja tahtomaan itsensä läpi ottelun. Ketkä Rockyn vastustajista olivat kovimpia? Olemme menneet eteenpäin ja asettaneet viisi parasta paremmuusjärjestykseen. Valitettavasti Spider Rico ei päässyt mukaan. Tutustu Rockyn viiteen kovimpaan vastustajaan – esitettynä käänteisessä järjestyksessä – hypyn jälkeen:

5. Tommy ”The Machine” Gunn

Yksi, Rocky ei siis ottanut Tommy Gunnia vastaan nyrkkeilykehässä, mutta sillä ei pitäisi olla väliä. ”Kehäni on ulkona”, Rocky sanoo Tommylle. Rocky V:ssä – jota minun on vieläkin vaikea hyväksyä – Rocky ja Tommy ottavat yhteen kaduilla sen jälkeen, kun Tommy on turhautunut siihen, että häntä kutsutaan ”paperimestariksi”, mikä saa hänet kohtaamaan Rockyn. Rocky on lopettanut nyrkkeilyn, ja Tommy on kovaotteinen 20-vuotias Oklahomasta – tuskin reilu ottelu. Silti Tommy pääsee juuri ja juuri viiden parhaan joukkoon. Hän antaa Rockylle melkoisen selkäsaunan Philadelphian kaduilla, mutta lopulta Rocky tyrmää entisen oppipoikansa ja nöyryyttää tätä samalla.

4. Mason ”The Line” Dixon

Kun Rocky ottelee Dixonia vastaan, Dixon on raskaan sarjan maailmanmestari, ja hänellä on vaikuttava ennätyslukema 33-0. Hän ei ole vielä voittanut. Dixonilla on myös voimaa, sillä 30 hänen voitoistaan on tullut tyrmäyksellä. Kyse ei ole siitä, etteikö Dixon olisi loistava nyrkkeilijä, vaan siitä, että raskaansarjan sarjasta oli tullut niin vesitetty, että nyrkkeilyfanit alkoivat kääntyä Dixonia vastaan. Osana julkisuustempausta Dixon suostuu ottelemaan Rockya vastaan, joka ei ole nyrkkeillyt ammattimaisesti yli 10 vuoteen. Dixon yllättyy Rockyn kovuudesta ja voimasta, mutta onnistuu kuitenkin voittamaan paljon vanhemman vastustajansa 10 erän erävoitolla. Dixon voittaa Tommy Gunnin neljänneksi tässä rankingissa kahdesta syystä: 1) ei oikeastaan ole hänen vikansa, että hän pystyi risteilemään läpi kilpailukyvyttömän raskaan sarjan ja siten saamaan nyrkkeilyfanit paheksumaan häntä, ja 2) hän otteli murtuneella kädellä Rockya vastaan – joka löi edelleen kuin moukari – vastaan. Se on aika kova juttu.

3. Clubber Lang

Klubber Lang oli Rockyn vastustajista ehkä aggressiivisin ja väkivaltaisin, Chicagosta kotoisin oleva tuhoisasti lyövä nyrkkeilijä, joka itse asiassa tyrmäsi Rockyn kahdessa erässä. Miksi Clubber ei ole korkeammalla sijalla? Koska Mickey oli vuosien ajan valinnut käsin vastustajia, jotka Rocky pystyi voittamaan helposti ja jotka eivät olisi estäneet Rockyn uran etenemistä. Kun Rocky otteli ensimmäistä kertaa Clubberia vastaan, Rocky oli valmistautumaton sekä henkisesti että fyysisesti. Clubberille kärsimänsä tappion jälkeen Rocky luopuu tottuneesta loistoharjoittelusta ja harjoittelee sen sijaan Apollo Creedin kanssa vanhanaikaisella, pimeällä ja likaisella salilla. Ensimmäistä kertaa elämässään Rocky on todella peloissaan, mutta hän käyttää pelkoaan ja Mickeyn kuolemaa motivaationa harjoitellessaan Clubberia vastaan. Uusintaottelussa Clubber murskaa Rockyn varhaisessa vaiheessa, mutta Clubberin kestävyyden puute saa hänet lopulta kiinni. Rocky tyrmää hänet kolmannessa erässä ja saa takaisin raskaan sarjan mestaruusvyönsä. Clubber osaisi heittää lyöntejä parhaimmillaan, mutta hänen huono kuntonsa pitää hänet poissa kahden parhaan joukosta.

2. Apollo Creed

Kun yksi hänen tulevista otteluistaan peruuntuu vastustajan loukkaantumisen vuoksi, raskaan sarjan mestari Apollo Creed päättää antaa tuntemattomalle nyrkkeilijälle tilaisuuden taistella tittelistä Philadelphiassa. Mukana on Rocky. Apollo aliarvioi Rockyn voiman ja päättäväisyyden, ja voittaa hänet jaetulla päätöksellä. Tämä oli ensimmäinen kerta, kun nyrkkeilijä oli kestänyt täydet 15 erää Apolloa vastaan. Fanejaan lepyttääkseen Apollo suostuu uusintaotteluun Rockya vastaan. Molemmat ottelijat menevät matolle viimeisessä erässä, mutta vain Rocky pystyy nousemaan ylös ennen 10:nnen erän päättymistä. Tätä uusintaottelua varten Rocky oli harjoitellut vielä kovemmin kuin ensimmäistä ottelua varten, hän oli valmistautunut henkisesti paremmin ja hänestä oli tullut hienostuneempi ottelija. Silti suuri Rocky Balboa pystyi voittamaan Apollo Creedin vain yhdellä vaivaisella sekunnilla. Apollo – Rocky-universumissa – oli todella yksi kaikkien aikojen suurimmista raskaansarjan ottelijoista.

1. Ivan Drago

Kovin vastustaja, jonka Rocky on koskaan kohdannut, on epäilemättä siperialainen härkä Ivan Drago. Drago oli 180-senttinen ja painoi 261 kiloa, oli entinen olympiavoittaja, ja kuten hänen valmentajansa selitti, hän tuhosi kaiken mihin osui. Hyvänen aika, Drago tappoi miehen kehässä. Toki kyseessä oli näytösottelu ikääntynyttä, eläkkeelle jäänyttä Creediä vastaan, mutta tiedättekö, kuinka kovaa pitää lyödä tappaakseen jonkun? Rocky matkustaa Moskovaan ottelemaan Dragoa vastaan ja käyttää Apollon kuolemaa apunaan harjoitellessaan Venäjän erämaassa. Rocky on keskittyneempi kuin koskaan urallaan, sillä hän on poistanut kaikki häiriötekijät elämästään – myös Adrianin hetkeksi. Rocky taistelee parhaassa kunnossa, jossa hän on koskaan ollut, sekä fyysisesti että henkisesti, ja antaa Dragolle kaikkensa ja onnistuu voittamaan hirviömäisen venäläisen tyrmäyksellä viimeisessä erässä. Rocky maksoi kuitenkin ottelusta hinnan, sillä Dragon lukuisat päähän kohdistuneet iskut aiheuttivat hänelle aivovaurion. Yksinkertaisesti sanottuna Ivan Drago voittaisi minkä tahansa Rockyn vastustajan, ja luultavasti melko helposti. Ainoa nyrkkeilijä Rockyn lisäksi, joka ei olisi täysin nolona, on Apollo Creed – parhaassa iässään tietenkin.