Englantilainen kirjallisuus 1700-luvun alussa

Asennemuutokset.

Seitsemännentoista vuosisadan lopulla asenteiden muutokset Englannissa alkoivat tasoittaa tietä yhtäältä poliittisen journalismin kehittymiselle ja toisaalta 1700-luvun romaaninlukuyhteiskunnan nousulle. Voimat, jotka saivat aikaan nämä muutokset, liittyivät toisiinsa mutta olivat monimutkaisia. Seitsemännentoista vuosisadan viimeisellä neljänneksellä Isaac Newton ja muut tieteellisen vallankumouksen johtajat loivat uraauurtavan käsityksen mekaanisesta maailmankaikkeudesta, jota hallitsivat muuttumattomat lait ja jota pitivät koossa painovoiman vetovoima ja hylkiminen. John Locken (1632-1704) kaltaisten poliittisten filosofien kirjoituksissa tämä käsitys maailmasta, jota hallitsevat perustavanlaatuiset luonnonlait ja vastakkaisten voimien tasapaino yhteiskunnassa, vaikutti pian poliittiseen filosofiaan. Lukuisissa politiikkaa käsittelevissä kirjoituksissaan Locke tutki hyvää ja huonoa hallintoa koskevia kysymyksiä ja yritti löytää avaimet, jotka tuottivat valtioissa suurimman onnen, vaurauden ja vapauden. Vaikka Locke oli syntynyt puritaaniseen perheeseen, hänen teoksissaan ei juuri näkynyt epäluuloa ihmisluontoa kohtaan, joka oli pitkään ollut ominaista kalvinistiselle perinteelle. Sen sijaan hän väitti, että mieli oli syntyessään tabula rasa, tyhjä taulu, johon hyvät ja huonot kokemukset jättivät jälkensä. Hänen poliittiset kirjoituksensa, joissa hän kannatti rajoitettua hallintoa ja jonkinasteista uskonnollista suvaitsevaisuutta toisinajattelevia protestantteja kohtaan, muodostuivat tärkeäksi voimaksi vuoden 1688 kunniakkaassa vallankumouksessa, tuossa verettömässä poliittisessa muutoksessa, jossa kuningas Jaakko II syöstiin vallasta ja korvattiin hänen tilalleen hallituskumppanit William ja Mary. Locken teoksia luettiin innokkaasti koko 18. vuosisadan ajan, ja lukuisat poliittiset filosofit keskustelivat innokkaasti niiden rajoitettua hallintoa koskevista argumenteista paitsi Englannissa myös Manner-Euroopassa ja Yhdysvaltain siirtokunnissa. Locken muotoilemat puolustukset hallituksille, jotka suojelevat kansalaisten omistusoikeuksia ja yksilönvapauksia, innoittivat eurooppalaisen valistuksen filosofiaa, liikettä, jonka tavoitteena oli luoda ”järjen aikakausi”. Amerikassa suuri osa Locken poliittisesta filosofiasta näkyi itsenäisyysjulistuksessa ja perustuslaissa. Englannissa Newtonin, Locken ja muiden valistusajattelijoiden ajatukset synnyttivät pian suurta poliittista kiihkoa ja keskustelua, mikä johti sanomalehtiä ja journalistisia kommentteja kaipaavan yhteiskunnan syntyyn, joka tarjosi ulospääsyn joillekin aikakauden luovimmista ajattelijoista.

Journalismin nousu.

Lontoon ensimmäinen sanomalehti oli ilmestynyt 1660-luvulla samaan aikaan Stuartin monarkian restauraation kanssa, mutta tuo lehti, Gazette, oli toiminut pitkälti hallituksen tiedotuselimenä. Parlamentin vuonna 1662 säätämä Licensing Act -laki kielsi kaiken julkaisemisen, ellei tekstejä toimitettu luvanvaraiseksi ennen niiden painamista. Säännös itse asiassa haittasi muiden sanomalehtien kehittymistä, sillä siihen mennessä, kun lehti saattoi kulkea sensuurin labyrintin läpi, sen uutiset olivat jo vanhoja. Vuonna 1695 Licensing Act raukesi, eikä parlamentti yleensä halunnut uudistaa sen säännöksiä, koska lupaprosessia valvova Stationer’s Guild oli tuohon aikaan laajalti katsottu korruptoituneeksi. Se käytti tunnetusti etuoikeuksiaan vain saadakseen painajilta ja kirjailijoilta niin paljon rahaa palkkioina kuin mahdollista. Vaikka tekstien lisensiointikäytäntö katosi Englannissa, hallituksen harjoittama sensuuri ei kadonnut. Seuraavina vuosina Englannin hallitus jatkoi lehdistön rajoittamista, mutta eri keinoin. Se asetti usein syytteeseen ne, jotka julkaisivat loukkaavia tekstejä, kiihottamislain (Seditious Libel) nojalla. Tämä muutos auttaa selittämään poliittisen journalismin ja yleensä englantilaisen lehdistön suuren kukoistuksen, joka tapahtui Lontoossa vuoden 1700 jälkeisinä vuosina. Toisin kuin aiemmissa lupavaatimuksissa, syytteeseenpanoa kapinallisesta kunnianloukkauksesta (Seditious Libel) alettiin nostaa vasta sen jälkeen, kun kirjailija ja kirjapaino olivat julkaisseet loukkaavan tekstin. Niinä päivinä, jopa kuukausina ennen kuin hallituksen joukot mobilisoituivat rankaisemaan rikoksentekijöitä, tuhansia tekstejä voitiin myydä kannattavasti. Niinpä sekä kirjapainot että kirjailijat alkoivat ottaa riskejä, testata järjestelmän rajoja ja hyödyntää usein kannattavasti juuri sitä, että kirjailijan aiemmat teokset oli kielletty. Näin kävi Daniel Defoelle (1660-1731), tunnetuimmalle 1700-luvun journalistille, joka menestyi uudessa järjestelmässä. Defoe oli jo saavuttanut huomattavaa menestystä Lontoon näyttämöllä pilkkaamalla sekä uskonnollisia toisinajattelijoita, jotka ajoittain mukautuivat Englannin kirkon lakeihin voidakseen toimia valtion viroissa, että korkeakirkollisia anglikaaneja, jotka vaativat tarmokkaasti voimakkaita toimenpiteitä toisinajattelijoiden rankaisemiseksi. Vuonna 1702 hän meni kuitenkin hieman liian pitkälle ja pilkkasi High Church -puoluetta. Saman vuoden joulukuussa hän julkaisi satiirisen traktaatin The Shortest Way with Dissenters (Lyhin tie toisinajattelijoiden kanssa), teoksen, joka vaikutti monien mielestä varsinaiselta korkeakirkon anglikaanin kirjoittamalta pamfletilta. Defoe väitti, että paras tapa käsitellä toisinajattelijoita oli hirttää heidät kaikki. Osa hänen kielenkäytöstään näytti pohjautuvan Henry Sacheverellin teoksiin, joka oli tuolloin Oxfordin hallitseva piispa ja tunnettu Englannin kirkon etuoikeuksia puolustava ääriliike. Pian syntyi raivo; jotkut väittivät, että traktaatti oli itse asiassa aito, kun taas toiset pitivät sitä satiirina ja yrittivät selvittää, kuka sen oli kirjoittanut. Kun kirjoittajan henkilöllisyys selvisi, hänen vastustajansa huusivat verta, koska hän oli ”huijannut lukijoitaan”, ja Defoe määrättiin pidätettäväksi. Tähän mennessä Defoe oli kuitenkin jo piiloutunut, mutta hänet otettiin myöhemmin kiinni, asetettiin syytteeseen ja tuomittiin, ja kolmesti hän joutui pylvääseen, ennen kuin hän pääsi takaisin vapaaksi. Jonkin aikaa hänen henkilökohtainen taloutensa oli raunioina hänen poliittisten epäonniensa seurauksena.

Sanomalehtien moninkertaistuminen.

Defoen tapaus paljastaa ne suuret vaarat, joita Lontoon kehittyvässä poliittisen journalismin maailmassa piili. Aivan kuten teatteriin kirjoittaminen saattoi olla vaarallista Elisabetin tai Stuartin aikakaudella, myös 1700-luvun journalismin aikakirjat ovat täynnä tapauksia, joissa Defoen tavoin lakia rikkoneet henkilöt joutuivat vaikeuksiin. Mutta vaikka nämä ratkaisevat rangaistukset tekivät toimittajista toisinaan henkilökohtaisesti varovaisempia tapahtumien jälkeisinä vuosina, ne eivät juurikaan lannistaneet muita seuraamasta heidän jalanjälkiään. Englannissa kehittyvä poliittinen journalismi saattoi olla tuottoisa ura. Kahdeksastoista vuosisadan alku oli maassa poliittisesti suhteellisen epävakaata aikaa, kun hallitus vaihtui usein kuningatar Annen (1702-1714) aikana, ja näiden vuosien poliittiset kiistat loivat näin ollen markkinat politiikkaa koskeville uutisille. Myös muut Defoen tapauksen kaltaiset kuuluisat tapaukset ruokkivat sanomalehtien, poliittisten traktaattien ja aikalaiskehitystä koskevien kommenttien markkinoita. Lontoossa oli vuonna 1700 vain kourallinen sanomalehtiä, mutta niiden määrä jatkoi kasvuaan vuosisadan alkupuoliskolla, ja monet uudet lehdet keskittyivät kaupungin Fleet Streetille, joka oli pitkään englantilaisten sanomalehtien julkaisemisen keskus. Säännöllisen linja-autoliikenteen käynnistyttyä koko Britannian pituudelta 1700-luvun alussa lontoolaisia sanomalehtiä alettiin kuljettaa myös saaren kaukaisiin kolkkiin, mikä innoitti perustamaan muihin provinssikaupunkeihin aikakauslehtiä ja sanomalehtiä, joissa julkaistiin pääkaupungista hiljattain saapuneita ”uutisia” ja tietoja paikallisista tapahtumista. Lontoossa poliittisen journalismin vilkas ilmapiiri ruokki joitakin aikakauden suurimpia kirjailijoita. Monien Lontoon sanoma- ja aikakauslehdille kirjoittaneiden arvostettujen kirjailijoiden joukossa olivat runoilija Alexander Pope (1688-1744), kirkonmies ja satiirikko Jonathan Swift (1667-1745) sekä näytelmäkirjailija ja runoilija John Gay (1685-1732).

Alexander Pope.

Vaikka hän kärsi koko elämänsä ajan suurista ruumiillisista ja henkisistä vastoinkäymisistä, Alexander Pope kykeni nousemaan näiden haasteiden yläpuolelle, ja hänestä tuli aikakautensa merkittävin runoilija John Drydenin tapaan. Hän syntyi kypsille katolilaisille vanhemmille ja kasvoi Lontoossa, ennen kuin hänen perheensä muutti Hammersmithiin, silloiseen kylään kaupungin länsipuolella. Hänen isänsä oli ollut varakas pellavakauppias, joka joutui vetäytymään ammatistaan, kun vuoden 1688 kunniakkaan vallankumouksen aikana säädettiin katolilaisten vastaisia lakeja. Tästä puutteesta huolimatta perhe pysyi vauraana, ja kun Pope oli vasta kaksitoistavuotias, hänen isänsä osti vaikuttavan kartanon ja maata Lontoon ulkopuolella sijaitsevista metsistä. Vaikka hän kävi jonkin aikaa katolisille pojille avointa koulua, hänet erotettiin pian, koska hän oli kirjoittanut satiirisen säkeen toisesta oppilaasta, ja papit antoivat suuren osan hänen myöhemmästä koulutuksestaan. Vielä lapsena Pope sairastui luustotulehdukseen, joka jätti hänet aikuisiällä rammaksi. Sen seurauksena hän ei koskaan kasvanut yli 180 senttimetrin pituiseksi, ja suuri osa hänen elämästään kului kipujen kourissa. Lopulta hän joutui käyttämään hammasrautoja pystyäkseen seisomaan pystyssä. Sekä hänen heikkoudestaan että katolilaisuudestaan tulivat hänen luonteenpiirteitään määritteleviä piirteitä, ja hänen elämänsä muuttui lähes sankarilliseksi taisteluksi tunnustuksen saavuttamiseksi. 1710-luvulla Pope kirjoitti jonkin aikaa lontoolaiselle The Spectator -kirjallisuuslehdelle, jota toimittivat suuret esseistit Sir Richard Steele ja Joseph Addison. Toisin kuin muut lontoolaiset aikakauslehdet, The Spectator pysytteli yleensä erossa puoluepolitiikasta, vaikka monet pitivätkin sen näkemyksiä lievästi whigimäisinä – toisin sanoen parlamentin auktoriteettia monarkin sijaan suosivina. Lehti oli muotoiltu ikään kuin sen olisi kirjoittanut kuvitteellinen seura, joka tunnettiin nimellä ”Spectator Club”, ja tässä muodossa ne, jotka kirjoittivat aikakauslehteen runoutta tai proosaa, saivat vapaasti kirjoittaa mistä tahansa aiheesta, kunhan heidän kirjoituksensa sopivat fiktioon. Näiden varhaisten teosten julkaisemisesta lähtien Pope sai maineen aikansa suurimpana englantilaisena runoilijana, Drydenin perillisenä. Vaikka hän puhui ajoittain poliittisista kysymyksistä, hän pyrki runoissaan ja esseissään enemmän kehittämään esteettistä teoriaa. Rumia asioita Pope inhosi, ja siksi hän oli kaikkien taiteiden, niin kuvataiteen kuin kirjallisuudenkin, ystävä. Hän ei ollut ainoastaan harrastava runoilija, vaan myös taitava harrastelijamaalari. Hänen julkaistut teoksensa edistivät ajatusta, jonka mukaan runoilijan tehtävänä oli inspiroida yleisöään ihanteella siitä, mitä voitaisiin saavuttaa järjestäytyneessä, hyvin johdetussa ja kauneutta arvostavassa yhteiskunnassa. Näiden esteettisten ihanteiden seurauksena Pope oli omien kirjoitustensa ankara kurinpitäjä; hän alisti runonsa usein tarkistettaviksi, joten monista runoista on olemassa variaatioversioita.

Swift.

Samankaltaisia formalistisia herkkyysasenteita löytyy Jonathan Swiftin elämästä, satiirikon ja runoilijan, joka oli aikanaan läheinen yhteistyökumppani Popen ja Defoen kanssa. Nämä kolme olivat jäseniä Scriblerus Clubissa, joka oli Lontoossa vuosina 1713 ja 1714 kokoontunut tory-älykköjen ryhmä. Nämä tapaamiset jättivät jälkensä monien niihin osallistuneiden tyyliin. Pureva satiiri tuli yhdeksi Scriblerus Clubiin liittyneiden yhteiseksi elinkeinoksi, vaikka Swift oli hionut taitojaan tässä suhteessa jo kauan ennen tätä yritystä. Swift oli syntynyt ja kasvanut englantilais-irlantilaisena, ja hän opiskeli jonkin aikaa Dublinin Trinity Collegessa, mutta oli sattumanvarainen opiskelija. Lopulta hän sai ”erityistutkinnon” ja ryhtyi kotiopettajaksi surreyn herrasmiehen Sir William Templen talouteen. Hän suoritti Oxfordissa maisterin tutkinnon vuonna 1692 ja otti vastaan viran Irlannin protestanttisessa kirkossa Belfastin lähellä, mutta hän palasi pian takaisin Templen palvelukseen, kun hän pettyi tilanteensa kiristävään köyhyyteen. Templen palveluksessa hän alkoi kirjoittaa satiiria ja kirjallisuuskritiikkiä, muun muassa A Tale of a Tub ja The Battle of the Books. Viimeksi mainittu teos osallistui Englannissa ja Ranskassa tuolloin yleiseen keskusteluun antiikin ja modernin kirjallisuuden suhteellisista ansioista. Swift asettui harkitusti suojelijansa Sir William Templen puolelle, joka oli puolustanut antiikin kirjallisuutta aikalaisten pyrkimyksiä vastaan. A Tale of a Tub sen sijaan oli pureva satiiri, joka pilkkasi uskonnollisten käytäntöjen viimeaikaisia turmeltumisia kolmen veljeksen hahmoissa, jotka edustavat katolilaisia, protestantteja ja anglikaaneja. Jokainen hahmo lukee dramaattisesti väärin isänsä testamentin, joka edustaa Raamattua. Tällä tavoin Swift tukeutui taruun tuomitakseen elävästi ja riemukkaasti kaikkien kristillisten uskontojen viimeaikaiset virheet. Mutta vaikka Swift saattoi myöntää, että hänen oma anglikaaninen perinteensä oli joskus erehtynyt, hän jatkoi koko elämänsä ajan todisteena Toryn uskonnollisia näkemyksiä – hän kannatti aina korkean kirkon politiikkaa. Hän uskoi, että Englannin kirkolla olisi edelleen oltava etuoikeutettu asema maan kaikkien uskonnollisten instituutioiden joukossa ja että toisinajattelijoita ja katolilaisia vastaan annetut lait olisi pidettävä voimassa. Poliittisissa mielipiteissään Swift kannatti kuitenkin usein whigien ajamaa parlamentaarista ylivaltaa. Saksalaisen hannoverilaisen kuninkaan Yrjö I:n (r. 1714-1727) valtaantulo merkitsi kuitenkin sitä, että toryt syrjäytettiin pian vallasta, ja uskonnollisen suuntautumisensa ja Scriblerus Clubiin osallistumisensa vuoksi Swift ei enää koskaan käyttänyt poliittista vaikutusvaltaa. Sen sijaan hänestä tuli lojaalin opposition jäsen, joka kirjoitti pamfletteja, joissa kritisoitiin whigien korruptoitunutta vallankäyttöä Yrjö I:n ja Yrjö II:n aikana, ja viimeisteli poliittisen satiirin taidon korkeimmalle tasolle, jonka se ehkä koskaan saavutti. Niistä teoksista, jotka hän julkaisi näinä myöhempinä elinvuosinaan, kaksi erottuu erityisesti loistavuudellaan: Gulliverin matkat, joka julkaistiin nimettömänä vuonna 1726, ja Vaatimaton ehdotus. Swiftin Gulliverin matkojen tuttu juoni ja hurmaava kerronta ovat pitkään peittäneet alleen teoksen purevan poliittisen hyökkäyksen Whig-puoluetta vastaan ja sen syytökset monia aikansa brittiläisiä instituutioita, kuten Royal Societyä, vastaan. A Modest Proposal -teoksessa Swift jatkoi hallituksen mollaamista satiirisella kirjoituksella, joka väitti olevansa eräänlainen hallituksen paperi, jossa hahmotellaan suunnitelma irlantilaislasten kasvattamisesta ruoaksi. Vaikka Swiftillä oli elinaikanaan edelleen laaja lukijakunta, monissa hänen teoksissaan, kuten Gulliverin matkoissa, esiintyvä härskiys ja avoin seksuaalisuus merkitsivät sitä, että ne menettivät yhä enemmän suosiotaan. Myös ikääntyessään Swiftiä syytettiin usein mielenvikaisuudesta, mikä lisäsi hänen teostensa suosion hiipumista. Viktoriaaniseen aikakauteen mennessä hänen suuri mestariteoksensa, Gulliverin matkat, oli muuttunut vahvasti hygienisoituina painoksina klassikoksi, jota ei ollut tarkoitettu aikuisten vaan lasten luettavaksi. Näin Swiftin teokseen lisäämät ajankohtaiset poliittiset kommentit jäivät englantilaisten lukijoiden ulottumattomiin, ja teoksesta tuli pelkkä hyvä seikkailukertomus.

lähteet

P. R. Backscheider, Daniel Defoe: His Life (Baltimore, Md.: Johns Hopkins University Press, 1989).

D. D. Blond ja W. R. McLeod, Newsletters to Newspapers: Eighteenth-Century Journalism (Morgantown, W. Va.: West Virginia University Press, 1977).

P. Earle, The World of Defoe (New York: Athenaeum, 1977).

D. Fairer, Pope’s Imagination (Manchester, Englanti: Manchester University Press, 1984).

I. Higgins, Swiftin politiikka: A Study in Disaffection (Cambridge: Cambridge University Press, 1994).