Emme ole koskaan katuneet yksityistä hautausta

”Ei”, oikaisin häntä. ”Amerikassa ei enää haudata kuolleita. Mutta juuri niin tekevät miljoonat muut ihmiset ympäri maailmaa. He hautaavat vainajansa omalle maalleen, kuten he ovat tehneet aikojen alusta asti, ilman, että heidän tarvitsee käydä teollisuuden läpi tehdäkseen sen – ja niin minäkin aion tehdä.” Näin alkoi pyrkimykseni haudata appeni omalle tontilleni.

Hautausurakoitsija oli kaikessa väärässä – ainakin mitä meidän tilanteeseemme tuli – mutta keskustelu hänen kanssaan avasi silmäni. On monia asioita, jotka on otettava huomioon ennen kuin haudataan joku yksityisalueelle, eikä ole suositeltavaa tehdä sitä täysin omin päin. Teidän on tarkoituksenmukaista ottaa ”viranomaiset” jossain määrin mukaan, vaikka joskus onkin vaikeaa rajoittaa tätä laajuutta. Kaupalliset ja julkiset tahot, jotka pystyvät auttamaan, eivät toimi kuten buffetit, jolloin voit valita vain haluamasi palvelut.

Kokemukseni oli ruumiin hautaamisesta. Säännöt tuhkatun henkilön hautaamisesta tai tuhkan sirottamisesta ovat usein väljemmät. Jälleen kerran neuvon sinua neuvottelemaan kaupungin, piirikunnan ja osavaltion viranomaisten kanssa alueellasi sovellettavista laeista.

Ennen kuin kerron yksityiskohtaisesti kokemuksestamme, haluan sanoa muutaman sanan kuoleman fyysisistä prosesseista.

Kuolema: Täysin luonnollinen

Jos harkitset ruumiin valmistelua yksityishautausta varten itse, sinun on tunnettava sen todellisuus.

Kuolema on yhtä lailla prosessi kuin tapahtuma. Kehomme on kokoelma toisiinsa liittyviä järjestelmiä. Kun sydämen ja aivojen toiminta loppuu, nämä eri järjestelmät kuolevat vaihtelevalla nopeudella. Aivot kuolevat minuutteja sen jälkeen, kun veri ja happi lakkaavat virtaamasta niihin, kun taas muut järjestelmät kuolevat nopeudella, joka vaihtelee muutamasta minuutista moniin tunteihin. Hajoaminen alkaa pian sen jälkeen.

Kun sydän ei enää pumppaa, veri vajoaa ruumiin alimpaan osaan (yleensä selkään, jos vainaja makaa), jolloin tämä alue näyttää tummalta, kun taas ruumiin yläpinta kalpenee. Lämmönhukka alkaa. Noin kolmen tunnin kuluttua lihakset ja nivelet jäykistyvät, mitä kutsutaan kuolonkankeudeksi.

Vuorokauden kuluessa ruoansulatusta avustaneet bakteerit alkavat hajottaa soluja, kudoksia ja elimiä. Tämä toiminta tuottaa rikkivety- ja metaanikaasuja, jotka alkavat paisua (ja purkautua) kehon onteloista, pakottaen kaasua, nesteitä ja verta kehon eri osiin ja saaden sen näyttämään paisuneelta. Hajoaminen kiihtyy. Ruumis alkaa värjääntyä ja luhistua itseensä. Lopuksi ruumis alkaa kuivua, ja hajoaminen hidastuu. Ruumis muuttuu luurangoksi 10-15 vuodessa.

Olkaamme rehellisiä: Tämän lyhyen kuvauksen lukeminen kuoleman kulusta saa varmaan monet meistä olemaan kiitollisia hautaustoimialalle. Riippumatta siitä, kuinka luonnonläheisiksi ihmiset tuntevat itsensä, harva on valmis käsittelemään kuolleen eläimen jäännöksiä, saati sitten kuolleen sukulaisen jäännöksiä.

Vuosien mittaan amerikkalaiset ovat kiitollisina luopuneet siitä, että heillä olisi omakohtaista kokemusta kuolemasta. Hautaustoimiala (hautausmaat mukaan lukien) on mielellään antanut periksi tälle kulttuuriselle arkuudelle. Kun teollisuus ”huolehtii kaikesta”, meidän ei tarvitse tehdä mitään eikä tietää mitään. Teollisuus ruokkii illuusiota siitä, että kuoleman ei tarvitse olla sotkuinen. Vielä viikko tai kaksi kuoleman jälkeen isoäiti voi näyttää siltä kuin hän nukkuisi, posket kevyesti punoittaen ja hiukset juuri niin kuin pitääkin. Kun hänet haudataan lähelle kylttiä, jossa lukee ”Ikuisen levon puutarha”, hänen matkansa seuraavaan elämään (ja meidän selviytymisemme siitä tässä elämässä) muuttuu jotenkin stressittömäksi.

Erityishautaukseen liittyviä näkökohtia

Vähemmistö ihmisistä kuolee sairaaloissa (tai julistetaan kuolleeksi niissä), ja sairaalat painostavat nopeasti, jotta jäännökset voidaan siirtää pois.

Voi ihmetellä, miksi ylipäätään vaivautua sairaalaan. Miksei voisi antaa mummon kuolla sängyssä kotona ja yksinkertaisesti haudata hänet tontille itse tehdyssä arkussa kysymättä tai kertomatta kenellekään?

Noh, oletetaanpa, että mummo kuolee kotona. Vaikka olisit valmis viemään mummon kuolinvuoteelta hänen viimeiseen leposijaansa 40 takapihalle, se voi aiheuttaa suuria ongelmia myöhemmin. Sinun on tutkittava paikalliset, piirikunnan ja osavaltion määräykset – ja mahdolliset maasi omistusoikeuden rajoitukset – etukäteen ja noudatettava niitä huolellisesti. (Katso resurssit tämän artikkelin lopussa). Lakien ja asetusten kiertäminen voi johtaa sakkoihin ja siihen, että joudut kaivamaan ruumiin esiin ja maksamaan ruumiinavauksesta.

Kuolintodistus on toinen huomioon otettava asia. Mikään organisaatio, jonka kanssa vainaja oli tekemisissä, kuten vakuutusyhtiö, asuntolainayhtiö tai pankki, ei anna mitään tietoja tai etua perillisille ilman alkuperäistä kuolintodistusta. Säästyt surulta ja harmilta, jos soitat ambulanssin viemään isoäidin jäännökset sairaalaan, jossa kuolinsyyn ja kuolemansyyn voi vahvistaa kuolinsyyntutkija, joka antaa virallisen kuolintodistuksen.

Jos isoäiti kuolee sairaalassa ja päätät haudata hänet itse yksityiselle tontille, tarvitset arkun tai tiiviin laatikon, joka on tarpeeksi tukeva, jotta voit laittaa ruumiin sinne, riittävän suuren ajoneuvon, johon laatikko mahtuu, ja yhden tai kaksi ihmistä auttamaan laatikon siirtämisessä, sillä laatikko voi painaa jopa 75 kiloa ruumiin painon lisäksi. Monissa kaupungeissa ja maakunnissa on lakeja, jotka kieltävät ruumiin ”epäasianmukaisen poistamisen tai hävittämisen”. Odota, että sairaala ei tee juuri mitään auttaakseen ja että ylläpitäjät saattavat jopa kutsua poliisin paikalle. Ellet ole koordinoinut kaikkea tätä etukäteen sairaalan kanssa, toimintasi vaikuttaa heistä todennäköisesti järjettömältä.

Hautaustoimiston avun hyvät ja huonot puolet

Olimme täysin valmistautumattomia, kun appeni kuoli, ja sairaala luovutti hänen jäännöksensä vain luvan saaneelle hautaustoimistolle. Se pakotti meidät asioimaan hautaustoimialan kanssa.

Soitin vastentahtoisesti hautausurakoitsijalle takaisin ja pyysin häntä noutamaan appeni ruumiin. Tämä päätös varmisti sen, että perheeni saisi kuolintodistuksen, pysyisi poissa ongelmista sairaalan (ja lain) kanssa, saisi aikaa tutkia Coloradon yksityisiä hautauksia koskevia säännöksiä ja löytäisi kaupallisen hautausmaan (jos tutkimukseni paljastaisi lakeja, jotka kieltävät hautaamisen yksityisalueelle).

Hautaustoimisto ei yksinkertaisesti poistaisi (eikä voisi) viedä ruumista sairaalasta ja lähettää sitä. Sen omat lakisääteiset vaatimukset merkitsivät sitä, että henkilökunnan oli palsamoitava, puhdistettava ja puettava ruumis ja laitettava se arkkuun (jonka ostimme heiltä mukavuuden vuoksi). Saimme heidät myös lennättämään jäännökset Coloradoon puolestamme. Myös ruumiin kuljettaminen kaupallisella kuljetusliikkeellä edellyttää säännöksiä. Kaupalliset lentoyhtiöt vaativat, että ruumiit balsamoidaan, laitetaan tiiviisiin säiliöihin ja kuljetetaan rahtina.

Useimmissa tapauksissa balsamointia ei vaadita laissa.

Harkitsin sitä, että ottaisin jäännökset vastaan Coloradon lentokentällä ja veisin ne itse hautapaikalle. Tämäkin osoittautui haasteelliseksi. Lentokenttä halusi kuitin ”rahdista”, riittävän suuren ajoneuvon sen kuljettamiseen ja paarit tai toisen henkilön auttamaan lastaamisessa. En olisi voinut järjestää kaikkea tätä Illinoisista käsin, ja vaikka olisinkin voinut, mitä olisin tehnyt ruumiille sen jälkeen, kun olin saanut sen Coloradon lentokentältä?

Jälleen kerran katsoin tarpeelliseksi palata hautausalalle. Otin yhteyttä erääseen hautaustoimistoon, joka sijaitsi lähellä sitä paikkaa, joka olisi hautapaikkana tontillani. Henkilökunta suostui noutamaan appiukkoni jäännökset lentokentältä ja säilyttämään niitä heidän kylmävarastossaan muutaman päivän ajan, kunnes olimme kaivaneet haudan. Sen jälkeen he veisivät jäännökset hautapaikalle.

Vastauksia etsimässä

Aloitin tosissani tutkimaan yksityishautausta koskevaa kysymystä. Olin odottanut törmääväni kieltäviin säännöksiin, mutta en löytänyt juuri mitään. Kuten kävi ilmi, ei ole olemassa liittovaltion lakeja, jotka säätelisivät yksityistä hautaamista yksityisalueella. Säädökset ovat osavaltio- ja paikallistasolla, ja ne vaihtelevat suuresti paikasta toiseen. (The Centre for Natural Burial -järjestön verkkosivustolla on kattava ja haettavissa oleva luettelo osavaltioiden laeista. – Äiti)

Asun syrjäisellä alueella pienen, kunnan ulkopuolella, jossa ei ollut mitään säädöksiä – ainoastaan joitakin kuolleita karjaeläimiä koskevia säädöksiä. Kysyin myös Coloradon hautaustoimiston henkilökunnalta, tietävätkö he mistään kielloista, ja he sanoivat, etteivät tiedä. Lyhyesti sanottuna, alueeni siviiliviranomaisilla ei ollut mitään sitä vastaan, että ihmisen jäännökset haudattaisiin yksityisalueelle.

Älkää kuitenkaan pitäkö kokemustamme lupananne. Teidän on tutkittava asia itse oman alueenne osalta. Aloita tarkistamalla kauppakirjasi tai kiinteistösi sopimukset. Tarkista seuraavaksi paikalliselta hautaustoimistolta tai hautausmaalta ja lopuksi asianomaisilta kaupungin, piirikunnan ja osavaltion viranomaisilta. Osavaltiosi kuolemantapausta ja yksityistä hautaamista koskevien lakien selvittäminen voi olla monimutkaista ja hämmentävää, koska eri osavaltioiden lait antavat valtuudet eri virastoille. Yhdessä osavaltiossa hautauksia voi valvoa terveyslautakunta, toisessa osavaltiossa hautaustoimistojen ja hautausmaiden lautakunta. Hyvä aloituspaikka voi olla puhelu piirikuntasi virkailijalle. Hän tietää varmasti, kuka asiaa valvoo. Hae tietoa hyvissä ajoin ennen kuin tarvitset sitä, jos mahdollista, jotta et joudu tekemään vaikeita päätöksiä hyvin stressaavana ajankohtana. Ole perusteellinen. Et halua saada sakkoja (tai pahempaa, joutua kaivamaan arkkua ylös ja hautaamaan sitä uudelleen muualle). Jos asut maaseudulla, sinulla on paremmat mahdollisuudet onnistua kuin jos asut suurkaupungissa.

Coloradon hautaustoimisto antoi meille haudan toivotut mitat: noin 8 jalkaa pitkä, 4 jalkaa leveä ja noin 5 jalkaa syvä. Jälleen kerran tavat ja määräykset vaihtelevat suuresti. Alueet, joilla pohjaveden pinta on korkealla, saattavat vaatia arkun sijoittamista betoniholviin ja hautaamista tiettyyn syvyyteen.

Palkkasimme kaivinkoneen kaivamaan haudan. Hän ilmestyi paikalle massiivisella kaivurilla ja kaivoi kuopan yli 10 jalkaa pitkäksi, 6 jalkaa leveäksi ja luolamaisen syväksi. Tämä aiheutti suuren ongelman: miten laskea arkku turvallisesti niin syvään kuoppaan?

Kun hautausurakoitsija toimitti ruumiin, hän, hänen avustajansa ja minä keskustelimme parhaasta lähestymistavasta. Lopulta me kolme käytimme luiskana pitkää, 2 x 10 tuuman kokoista lautaa ja liu’utimme arkun köyden avulla hitaasti lautaa pitkin hautaan.

Jäähyväiset

Katolinen pappi piti hautajaistilaisuuden, ja minä ja perheeni sanoimme jäähyväiset rakkaalle appiukolleni. Se ei kuitenkaan ollut projektimme loppu. Koska asuimme maaseudulla, jossa on paljon villieläimiä, halusimme saada arkun nopeasti peitettyä mullalla, jotta eläimet pysyisivät poissa, mutta emme saaneet kaivinkonetta tulemaan heti tekemään sitä. Meidän oli täytettävä 540 kuutiometriä itse lapioilla. Lapioimme useita tunteja täyttääksemme haudan niin täyteen, että tunsimme, etteivät eläimet pääsisi sinne, mutta lapioimme vielä päiviä, jotta hauta saataisiin kokonaan suljettua.

Me emme koskaan katuneet päätöstämme haudata Frederickin ruumis tontillemme. Sen keksiminen ja sitten toteuttaminen ei ollut helppoa. Jos kokemukseni saa teidät harkitsemaan uudelleen hautaamista vanhan tammen alle, se voi olla parasta. Yksityisomistukseen hautaaminen onnistuu – hautaustoimialan kanssa tai ilman – mutta vain huolellisen harkinnan ja perusteellisen suunnittelun jälkeen.

Resurssit

Kotitekoiset arkut: You Can Make a Coffin
Yksinkertaiset suunnitelmamme uniikkia arkkua varten

Green Burial Council
Vihreitä, konservatiivisia ja muita hautaustapoja sekä linkkejä hautaustoimistoihin, jotka noudattavat järjestön ohjeita

The Green Funeral Site
Tietoa vihreistä hautajaisista ja ympäristöystävällisestä hautaamisesta sekä linkkejä biohajoavien arkkujen toimittajiin ja palveluntarjoajiin