Eklektinen East Austin

Kilometrin päässä keskustasta sijaitseva East Austin on historiallisesti ollut työväenluokan asuinalue, elinvoimainen enklaavi, jossa asui runsaasti afroamerikkalaisia segregaatiolakien aikaisemman aikakauden vuoksi – ja myöhemmin meksikolais-amerikkalaisten asukkaiden koti. Nykyään se on myös kaupungin hiljattain muotiin tullut taidealue, jossa lähes joka korttelissa on studioita, gallerioita, cocktailbaareja, kahviloita ja kaikenlaisia ruokarekkoja. Rakastetut taqueriat ja grilliravintolat, ränsistyneet autopesulat ja kristilliset palvelutalot kohtaavat nyt kiiltäviä kerrostaloasuntoja, hienoja ravintoloita ja kunnostetuissa bungaloweissa hienoja kampaamoja, joiden nimet ovat Peacock ja Orbit.

Uusi asukkaiden aalto on periytänyt kiihkeän rakkauden naapurustoa kohtaan ja sen myötä uskollisuuden tukea paikallisia yrityksiä. Katie Friedman avasi seitsemän vuotta sitten Solid Goldin (1601 East Fifth Street, Suite 102; 512-473-2730; solidgoldacademy.com), vaate-, asuste- ja sisustusputiikin. ”Siellä oli hiljaista”, sanoi Friedman, joka kuratoi liikkeen vaate- ja korupuolen (hänen liikekumppaninsa Amber Abramson hoitaa nyt taloustavaroita ja taidetta liikkeen Busy-Being-nimisessä osastossa). ”Naapuruston liikkeenä olimme paikka, jossa ystävät ja naapurit saattoivat tavata ja jakaa ideoita ja tarinoita.”

Monet liikkeessä esillä olevista suunnittelijoista ovat austinilaisia, mukaan lukien Raven & Lily, joka tukee syrjäytyneitä naisia eri puolilla maailmaa käsintehtyjen, reilun kaupan käsityöläisten muotoilutöiden avulla (eräs äskettäinen tarjonta oli hieno helmikaulakoru, joka oli tehty kierrätetyistä luodinhylsyistä ja vanhoista Etiopiasta tulleista vintage-kolikoista).