Déjà vu -mysteeri selitetty – näin tarkistamme muistojamme

Kirjoittanut Jessica Hamzelou

Tuntuu siltä kuin olisit lukenut tämän aiemmin? Useimmat meistä ovat kokeneet déjà vu -ilmiön aavemaisen tuttuuden, ja nyt ensimmäiset aivokuvaukset tästä ilmiöstä ovat paljastaneet miksi – se on merkki siitä, että aivomme tarkistavat muistinsa.

Déjà vu:n ajateltiin johtuvan siitä, että aivot tekevät vääriä muistoja, mutta Akira O’Connorin ja hänen työryhmänsä St Andrewsin yliopistossa Isossa-Britanniassa tekemät tutkimukset viittaavat nyt siihen, että tämä on väärin. Déjà vu:n tarkka toiminta on ollut pitkään mysteeri, osittain siksi, että sen ohimenevää ja arvaamatonta luonnetta on vaikea tutkia. Tämän kiertämiseksi O’Connor kollegoineen kehitti keinon, jolla déjà vu -tunne voidaan laukaista laboratoriossa.

Mestaroi muistisi

Totuus muistista on paljon monimutkaisempi kuin aiemmin luulimme. Tässä opas siitä, miten se oikeasti toimii

Ryhmän tekniikka käyttää standardimenetelmää valemuistojen laukaisemiseen. Siinä henkilölle kerrotaan luettelo toisiinsa liittyvistä sanoista – kuten sänky, tyyny, yö, uni – mutta ei niitä yhdistävää avainsanaa, tässä tapauksessa uni. Kun henkilöä myöhemmin kysytään kuulemistaan sanoista, hänellä on taipumus uskoa, että hän on kuullut myös sanan ”uni” – väärä muisto.

Déjà vu -tunteen luomiseksi O’ Connorin työryhmä kysyi ensin ihmisiltä, olivatko he kuulleet s-kirjaimella alkavia sanoja. Vapaaehtoiset vastasivat, etteivät olleet. Tämä tarkoitti sitä, että kun heiltä myöhemmin kysyttiin, olivatko he kuulleet sanan uni, he pystyivät muistamaan, etteivät olleet voineet, mutta samalla sana tuntui tutulta. ”He kertovat saaneensa tämän oudon déjà vu -kokemuksen”, O’Connor sanoo.

Aivokonflikti

Hänen tutkimusryhmänsä käytti fMRI:tä skannatakseen 21 vapaaehtoisen aivot, kun he kokivat tämän laukaistun déjà vu:n. Voisi olettaa, että muistoihin liittyvät aivoalueet, kuten hippokampus, olisivat aktiivisia tämän ilmiön aikana, mutta näin ei ollut. O’Connorin työryhmä havaitsi, että sen sijaan päätöksentekoon osallistuvat aivojen otsa-alueet olivat aktiivisia.

O’Connor esitteli nämä tulokset kansainvälisessä muistikonferenssissa Budapestissa Unkarissa viime kuussa. Hän arvelee, että aivojen otsa-alueet todennäköisesti tarkistavat muistojamme ja lähettävät signaaleja, jos muistissa on jonkinlainen muistivirhe – ristiriita sen välillä, mitä olemme todellisuudessa kokeneet, ja sen välillä, mitä luulemme kokeneemme.

”Se viittaa siihen, että aivoissa saattaa tapahtua jonkinlaista konfliktinratkaisua déjà vu -tilanteen aikana”, sanoo Stefan Köhler Länsi-Ontarion yliopistosta Kanadasta.

Terve pää

Jos nämä havainnot vahvistuvat, ne viittaavat siihen, että déjà vu on merkki siitä, että aivojen muistin tarkistusjärjestelmä toimii hyvin ja että on epätodennäköisempää muistaa tapahtumia väärin.

Tämä sopisi yhteen sen kanssa, mitä jo tiedämme iän vaikutuksista muistiin – déjà vu on yleisempää nuoremmilla ihmisillä, ja se häviää vanhuusiässä muistin heikkenemisen myötä. ”Saattaa olla, että yleinen tarkistusjärjestelmä on heikkenemässä, jolloin muistivirheiden havaitseminen on epätodennäköisempää”, O’Connor sanoo.

Christopher Moulin Pierre Mendès-France -yliopistosta Grenoblessa sanoo, että havainnot eivät lupaa hyvää niille ihmisille, jotka eivät koe déjà vu -kokemuksia lainkaan. ”Ilkeilemättä he eivät pohdi muistijärjestelmiään”, hän sanoo.

Mutta ihmisillä, jotka eivät koe déjà vu:ta, saattaa olla alun perin vain paremmat muistijärjestelmät, O’Connor sanoo. Jos he eivät tee muistivirheitä, déjà vu:lle ei ole laukaisevaa syytä, hän sanoo.

Emme vieläkään tiedä, onko déjà vu:sta hyötyä, sanoo Köhler. ”Voi olla, että déjà vu -kokemukset tekevät ihmisistä varovaisia, koska he eivät ehkä luota muistiinsa niin paljon”, hän sanoo. ”Mutta siitä meillä ei ole vielä mitään todisteita.”

Lisää näistä aiheista:

• aivot
• neurologia
• muisti