Crimson Clover Plants – Tips For Growing Crimson Clover As A Cover Crop

Vähän harvat typpeä sitovat peittokasvit ovat yhtä henkeäsalpaavia kuin crimson clover. Niiden kirkkaan karmiininpunaiset, kartiomaiset kukinnot ovat korkeiden, karvaisten varsien päällä, ja voisi luulla, että karmiininpuna-apilapelto on istutettu pelkästään esteettisyyden vuoksi. Tämä pieni kasvi on kuitenkin kova työjuhta maataloudessa. Jatka lukemista saadaksesi lisää tietoa purppura-apilasta.

Tietoa purppura-apilasta

Purppura-apila (Trifolium incarnatum) on kotoisin Välimeren alueelta. Purppura-apilaa kutsutaan myös inkarnaatti-apilaksi verenpunaisten kukintojensa vuoksi, ja sitä on käytetty peittokasvina Yhdysvalloissa 1800-luvun puolivälistä lähtien. Nykyään se on yleisin palkokasvien peittokasvi ja karjan rehukasvi Yhdysvalloissa. Vaikka se ei ole kotoperäinen laji, purppura-apilasta on tullut myös tärkeä nektarin lähde mehiläisille ja muille pölyttäjille Yhdysvalloissa.

Puna-apilaa viljellään yksivuotisena peittokasvina, ja muiden palkokasvien suvun jäsenten tavoin se sitoo typpeä maaperään. Purppura-apila eroaa muista apilapeitekasveista siinä, että se kasvaa nopeasti ja kypsyy nopeasti, suosii viileää säätä ja pystyy kasvamaan köyhillä, kuivilla ja hiekkapohjaisilla mailla, joilla monivuotiset apilat eivät menesty hyvin.

Purppura-apila viihtyy mieluiten hiekkapohjaisella savimaalla, mutta se kasvaa millä tahansa hyvin vettä läpäisevällä maaperällä. Se ei kuitenkaan siedä raskasta savea tai vettyneitä alueita.

Miten purppura-apilaa kasvatetaan

Purppura-apila peittokasvina kylvetään syksyllä Kaakkois-Yhdysvalloissa toimimaan typpeä sitovana yksivuotisena talvikasvina. Sen optimaalinen kasvulämpötila on 40-70 F. (4-21 C.). Puna-apilan kasvit suosivat viileää ilmastoa, ja ne kuolevat pois äärimmäisessä kuumuudessa tai kylmyydessä.

Viileässä pohjoisessa ilmastossa puna-apilaa voidaan viljellä kesäisenä yksivuotisena peittokasvina, joka kylvetään keväällä heti pakkasvaaran mentyä ohi. Pölyttäjiä houkuttelevuutensa ja typensidontakykynsä vuoksi purppura-apila on erinomainen seuralaiskasvi hedelmä- ja pähkinäpuille, maissille ja mustikoille.

Viljeltäessä purppura-apilaa laitumilla karjan rehukasvina se kylvetään heinäkasvien sekaan loppukesällä tai syksyllä, jotta se tarjoaisi ruokaa karjalle talvikuukausina. Viherlannoituskasvina se voi tuottaa noin 100 naulaa typpeä hehtaarilta (112 kg/ha). Sitä voidaan kasvattaa yksinään puhtaina kasvustoina, mutta purppura-apilan siemeniä sekoitetaan usein kauran, ruisrääkän tai muiden apiloiden kanssa monipuolisten istutusten aikaansaamiseksi.

Kotipuutarhassa purppura-apilakasvit voivat korjata typpiköyhää maaperää, lisätä talven kiinnostavuutta ja houkutella pölyttäjiä.