Bush allekirjoittaa elvytyslakiehdotuksen ja vetoaa talouden kestävyyteen

WASHINGTONWASHINGTON (Reuters) – Presidentti George W. Bush väitti keskiviikkona, että Yhdysvaltain ”nerokkuus” on ”nerokas”. talouden nerokkuus on sen kyky kestää taloudellisia häiriöitä, kun hän allekirjoitti lakiehdotuksen, jolla veronmaksajille annetaan 152 miljardia dollaria taantuman välttämiseksi.

”Tiedän, että monet amerikkalaiset ovat huolissaan taloudellisesta tulevaisuudestamme”, Bush sanoi seremoniassa, jossa hän allekirjoitti 168 miljardin dollarin suuruisen, kaksivuotisen talouden elvytyspaketin laiksi. Tästä summasta 152 miljardia dollaria on varattu vuodelle 2008.

”Kokonaistaloutemme on kasvanut kuusi vuotta peräkkäin, mutta kasvu on selvästi hidastunut”, hän sanoi ja myönsi rahoitusjärjestelmän kokeneen ”vaikean vaiheen”, kun asuntolainojen takaisinmaksun laiminlyönti on ruokkinut luotonantajien luottojen peruuttamisen noidankehää viime kuukausien aikana.

Bushin mukaan U.S.A.USA:n talous on usein selvinnyt monenlaisista vastoinkäymisistä viime vuosina, kuten yritysskandaaleista, sodasta ja taantumasta.

”Järjestelmämme nerokkuus on siinä, että se kykenee vaimentamaan tällaiset iskut ja nousemaan niistä entistäkin vahvempana”, hän sanoi.

Yhdysvaltojen talouskasvu hidastui vuoden 2007 neljännellä neljänneksellä vuositasolla vain 0,6 prosenttiin. Asuntojen hinnat ovat laskeneet, ja tammikuussa Yhdysvaltain työmarkkinat supistuivat ensimmäistä kertaa 53 kuukauteen.

Tämä on saanut monet taloustieteilijät ennustamaan, että Yhdysvallat ajautuu taantumaan, ja jotkut ovat sanoneet, että se saattaa olla jo taantumassa. Bushin hallinto on jyrkästi kiistänyt, että näin tapahtuisi.

Taantuman estämiseksi demokraattien johtama kongressi ja republikaanien johtama Bushin hallinto tekivät harvinaista kaksipuolueyhteistyötä saadakseen aikaan talouden elvytyspaketin, joka sisältää miljardien dollarien verohelpotukset, jotka maksetaan toukokuusta alkaen, sekä kannustimia yrityksille uusien laitteiden hankkimiseksi.

Paketti sisältää veronpalautuksia, joiden suuruus on enintään 600 dollaria henkilöltä, joka ansaitsee enintään 75 000 dollarin oikaistut bruttotulot, ja 1 200 dollaria pariskunnalta sekä 300 dollaria lasta kohti. Yritykset voisivat vähentää puolet uusien laitteiden hankintakustannuksista.

Viitaten demokraatteihin, joista osa seisoi presidentin takana tämän puhuessa, Bush kehui kongressia siitä, että se ei sisällyttänyt pakettiin muita menohankkeita.

”Jäsenet vastustivat kiusausta kuormittaa tätä lakiehdotusta toisiinsa liittymättömillä ohjelmilla tai tarpeettomilla menoilla, ja arvostin sitä”, hän sanoi.

Demokraatit eivät myöskään säästelleet sanojaan lakiehdotuksen allekirjoittamisen jälkeen. Senaatin enemmistöjohtaja Harry Reid Nevadasta sanoi, että he pyrkivät tekemään enemmän auttaakseen keskiluokkaisia perheitä ja pienyrityksiä, joita mahdollinen taantuma saattaa vahingoittaa.

”Meillä on paljon enemmän tehtävää pitkällä aikavälillä, koska monet amerikkalaiset tarvitsevat yhä apuamme”, hän sanoi.

Bush painosti kongressia myös hyväksymään uudistuksia siihen, miten asuntorahoitusviranomaisia Fannie Maeta ja Freddie Macia säännellään, uudenaikaistamaan liittovaltion asuntohallintoa (Federal Housing Administration) ja sallimaan osavaltioiden asuntovirastojen laskea liikkeelle verovapaita joukkovelkakirjalainoja auttaakseen asunnonomistajia jälleenrahoittamaan asuntolainansa.

KULUTTAVATKO KULUTTAJAT JÄLLEEN?

Kuluttajien ollessa yhä huolestuneempia taantumasta heidän saamisensa käyttämään hyvitysshekkejä saattaa olla vaikeinta. Jos kotitaloudet säästävät rahat tai käyttävät ne velkojen maksuun, taloudellinen vaikutus olisi minimaalinen.

American Century Investmentsin 1 500 ihmiselle tekemässä kyselytutkimuksessa kävi ilmi, että 36 prosenttia aikoi käyttää hyvitysshekkinsä velkojen maksuun, kun taas neljännes aikoi käyttää sen heti. Toinen neljännes sanoi säästävänsä tai sijoittavansa sen.

Toisessa National Retail Federationin teettämässä tutkimuksessa todettiin, että kuluttajat aikovat käyttää lähes 41 prosenttia hyvitysshekistään, mikä voisi antaa lähes 43 miljardin dollarin piristysruiskeen taloudelle välittömästi.

Vuonna 2001, kun talous oli viimeksi taantumassa ja myös hallitus jakoi hyvitysshekkejä, monet kuluttajat tekivät ostoksia syyskuun 11. päivän jälkeen.

Colin McGranahan, New Yorkissa toimivan Bernstein Researchin vähittäiskaupan analyytikko, sanoi, että huolet vakavasta taantumasta hälvenevät, kun alennukset ja koronalennukset vaikuttavat talouteen, ja hyöty kestää todennäköisesti vuoden 2008 kolmanteen neljännekseen asti.

Kestääkö se sitä pidempään, on vielä epävarmaa, sillä kotitaloudet kamppailevat laskevien asuntojen hintojen, heikkenevien työmarkkinoiden ja nousevien ruoka- ja polttoainekustannusten kanssa.

”Vaikka vuoden 2001 elvytystoimet näyttivät onnistuneen vakauttamaan kulutusmenoja ja vähittäismyynnin kasvua, vuoden 2008 laajemmassa suunnitelmassa on voitettava nykyiset asunto- ja luottoehdot, jotta kulutusmenot eivät palaisi pidempään supistuvaan jaksoon”, McGranahan sanoi.”