Bucs laittoi Vincent Testaverde Jr. syöksykurssille Dallasiin

TAMPA – Aika näyttää, onko hän enemmän kuin valmis täyttämään isänsä saappaat. Mutta Vincent Testaverde Jr. päätti jo kauan sitten, että hän ainakin seuraa isänsä jalanjälkiä pelinrakentajana.

Hän jahtasi omaa unelmaansa Jesuit High Schoolissa, joka sijaitsee vain muutaman korttelin päässä Bucsin harjoituspaikasta. Se vei hänet Texas Techiin, sitten isänsä al ma materiin Miamiin ja lopulta Albanyyn, jossa hän syötti viime kaudella kahdeksassa ottelussa 1714 jaardia ja 11 touchdownia.

Se toi Testaverde Jr:lle kutsun Bucsin tulokkaiden tryout-leirille suunnittelemattomana vapaana agenttina, joka johti rosteriin harjoitusleirille. Torstai-iltana entisen Heisman Trophy -voittajan ja draftin ykkösvarauksen poika ottaa paikkansa keskikentän alla ensimmäisessä NFL-ottelussaan Bucsin pelinrakentajana Dallas Cowboysia vastaan AT&T-stadionilla.

”Se merkitsee tietysti koko maailmaa,”” Testaverde nuorempi sanoi. ”Se on jotain, mistä olen aina haaveillut lapsena. Saa elää unelmiaan. Ei ole oikeastaan mitään parempaa kuin se, joten siitä tulee mahtavaa.”

Testaverde, Jr. vapautettiin muutama viikko sitten. Mutta hän tiesi, että hänet saatetaan kutsua takaisin nähtyään, kun Bucsin kakkosnelinpelaaja Blaine Gabbert kärsi vasemman olkapään sijoiltaanmenosta perjantain 13-12-voitossa Cleveland Brownsia vastaan Raymond James Stadiumilla.

Hyvin pian puhelin soi ja soittaja oli hänen kuuluisa isänsä Vinny, joka pelasi 21 kautta kahdeksassa NFL-joukkueessa, muun muassa Cowboysissa vuonna 2004.

”Minulla oli tunne, että saattaisin saada uuden puhelun, joten odotin sitä jo jonkin verran”, Testaverde Jr. sanoi. ”Se tuntuu silti yhtä erikoiselta, koska kun se lopulta tapahtui – se on kuin wow, okei, tässä sitä taas mennään.”

”Isäni soitti minulle välittömästi.” Hän sanoi: ”Katsotko peliä? Näimme juuri Blainen kaatuvan. Valmistaudu puheluun.’ Minulla oli jotenkin sellainen tunne.”

Mikäli aloittajat eivät pelaa neljännessä preseason-ottelussa ja valmentaja Bruce Arians ei halua altistaa Ryan Griffiniä loukkaantumiselle Gabbertin ollessa toipilaana, Testaverde, Jr. lähtee todennäköisesti peliin ensimmäisellä neljänneksellä suunnitelmalla pelata häntä loppuvihellykseen asti.”

”Se on se, mitä valmentaja Arians sanoo minulle koko ajan,”” Testaverde, Jr., sanoi. ”Hän on antanut minulle paljon toistoja tällä viikolla. Työskennellyt kaikkien pelien parissa ja pyrkinyt saamaan ne alas ja pysymään pelikirjassani.”

Se on tuottanut tulosta, sillä Ariansilla on tarpeeksi luottamusta Testaverde, Jr:een, yrittää luoda mahdollisuuksia muille pelaajille tehdä asiansa pysyä joukkueessa, kun rosterin leikkaukset uhkaavat sunnuntaina.

”Yksi asia tässä viimeisessä pelissä, yrität aina pitää sen niin yksinkertaisena kuin mahdollista, jotta he voivat pelata nopeasti”, Arians sanoi. ”Et halua heitä siellä ajattelemassa. Joten toivot luoda yksi yksi juttu koko yön ja yrittää olla mahdollisimman tehokas. Erikoisjoukkueet, se on, jossa useimmat työpaikat ovat menossa voittaa tässä pelissä. Joku blokkaa potkun, ehkä tyrmää pallon irti.”

Arians sanoi, että 53 pelaajan listalla voi olla avoinna jopa 10 työpaikkaa ja kahdeksan paikkaa harjoitusjoukkueessa.”

”Puhuimme siitä paljon tänään ja sanoin: ”Sano minulle 10 asiaa, joissa voitte mennä ulos ja tiedätte, minne pallon pitäisi mennä”, Arians sanoi. ”Hän tavallaan tiesi koko pelisuunnitelman. Hän tuntee kaikki reitit, se on vain menossa takaisin läpi hänen lukee ja hän tietää kattavuus ja mihin mennä jalkapalloa.”’

Tämän ei pitäisi olla ongelma Testaverde, Jr., joka on aina ollut nopea tutkimus. On eri asia tulla kutsutuksi harjoitusleirille pelinrakentajana nro 4. On aivan eri asia, että saa mahdollisuuden johtaa show’ta preseason-pelissä.

”Olin täällä pari viikkoa sitten, joten muistan hyvän määrän asioita, joten on hyvä, että hän antaa minulle omanlaiseni menun”, Testaverde sanoi. ”Aion silti tuntea koko pelisuunnitelman, mutta hän antaa minulle silti listan peleistä, jotka ovat minulle mieluisia ja toivottavasti pystymme pitämään niistä kiinni.”

Kokemusta lisää vain se, että peli on Cowboysia vastaan. Testaverde Jr. pelasi siellä pelin Texas Techin kanssa Bayloria vastaan, kun hän oli fuksi. Hänen isänsä pelasi yhden kauden Cowboysissa vuonna 2004, kun Vincent oli vasta 8-vuotias.

Äiti ja isä aikovat matkustaa Dallasiin torstain peliin. ”Hän sanoo minulle aina, että luota kykyihini, luota siihen, mitä näen, äläkä epäröi”, Testaverde Jr. kertoi isästään. ”Mene vain sinne ja pelaa nopeasti ja voita peli.”

Testaverde, Jr. sanoi, että hänellä on perhosia ennen pelin alkua.

”Minulle se on sen ensimmäisen snapin jälkeen”, Testaverde, Jr. sanoi. ”Kaikki ennen peliä olen hieman hermostunut hieman. Mutta kun olen siellä ja se ensimmäinen snap menee, se on pelin aika.”

”Olen valmistautunut tähän koko jalkapallourani ajan. Nyt se tapahtuu, ja aion yrittää parhaani mukaan hyödyntää sen.””

Tilaa ilmoituksetTilaa ilmoituksista