Blogi

Jos sinulla on teini-ikäinen, saatat ihmetellä, miksi he näyttävät aina nukkuvan. Tai väsyneitä. Heidän saattaa olla vaikea nousta ylös aamulla, ja olet kuullut raportteja siitä, että he nukahtavat tunnilla. Tai he saattavat tulla suoraan koulusta kotiin ja ottaa päiväunet.

Totta, koulu pitää heidät kiireisinä. Ja totta, he saattavat olla mukana monissa koulun ulkopuolisissa aktiviteeteissa, jotka voivat pitää heidät myöhemmin koulun jälkeen. Lisäksi illalla on kaikki läksyt tehtävänä; puhumattakaan vapaa-ajasta ja kavereista (myöhäisillan bileet, kukaan?). Mutta takaraivossa on silti se nikuttava ääni, joka miettii, johtuuko kaikki tämä nukkuminen todella siitä, että he ovat niin ylirasittuneita päivärutiineista… vai onko taustalla jotain muuta.

Nukkumismallit ja teini-ikäiset

Katsotaanpa ensin faktoja. Tutkimukset ovat osoittaneet, että murrosikä tuo mukanaan muutoksen biologisiin unirytmeihin. Tässä vaiheessa muuttuvan vuorokausirytmin ansiosta teini-ikäiset väsyvät luonnollisesti myöhemmin yöllä. Heidän kehonsa on myös vaikeampi herätä aamuisin. Kun tähän yhdistetään lukion aikainen alkamisaika, ymmärrät, miksi teinit heräävät niin väsyneinä.

On toki olemassa käytännön ratkaisuja, joilla tätä ongelmaa voidaan lievittää. Monet mielenterveysalan ammattilaiset kannustavat teinejä menemään illalla nukkumaan niin aikaisin kuin mahdollista. Vaikka he eivät olisikaan väsyneitä, kun he valmistautuvat nukkumaan, se on parempi kuin pudota sänkyyn niin uupuneena, että he tuskin pystyvät pitämään silmiään auki. Vanhempien tulisi myös pitää elektroniikka poissa makuuhuoneesta ja asettaa älypuhelimille ulkonaliikkumiskielto, sillä kirkas valo haittaa teini-ikäisten unta. Toiset kannattavat myöhempiä koulujen alkamisaikoja. Esimerkiksi Kaliforniassa hyväksyttiin hiljattain lakiesitys, joka kieltäisi julkisia kouluja ja tilauskouluja aloittamasta opetusta milloin tahansa ennen kello 8:00 (tai 8:30 lukioissa).

Kalifornialaisten senaattoreiden motiivi? Kaikki tutkimukset, jotka yhdistävät uupumuksen mielenterveys- ja käyttäytymisongelmiin. Ilmeisesti unen puute voi aiheuttaa kognitiivisia vikoja, vihanpurkauksia, negatiivista mielialaa, heikentynyttä tarkkaavaisuutta, mielenterveysongelmia, oppimisongelmia ja monia muita ongelmia. Amerikan unilääketieteen akatemian (AASM) mukaan nuoret, jotka eivät saa tarpeeksi unta, syyllistyvät myös todennäköisemmin itseään vahingoittavaan tai itsetuhoiseen käyttäytymiseen.

Mitä liian vähäinen uni oikeastaan tarkoittaa? AASM:n mukaan teini-ikäisten tulisi nukkua kahdeksasta kymmeneen tuntia yössä. CDC:n mukaan 75 % lukiolaisista nukkuu kuitenkin alle 8 tuntia yössä.

Mielenterveysongelmat, nukkumisongelmat:

Jotkut kuitenkin ihmettelevät, kumpi oli ensin: mielenterveysongelmat vai unen puute. Johtaako uupumus mielenterveysongelmiin vai aiheuttavatko mielenterveysongelmat uupumusta?

Koska tutkimus menee myös toisinpäin. Jos teini kamppailee masennuksen kanssa, hän on todennäköisesti väsynyt paljon. He saattavat osoittaa väsymystä koko päivän ajan. Masennuksesta kärsivillä teineillä on usein negatiivinen mieliala, vihanpurkauksia ja passiivinen affekti. Heidän arvosanansa saattavat olla laskussa, ja he saattavat menettää kiinnostuksensa moniin aktiviteetteihin, jotka ennen toivat heille iloa tai tyydytystä.

Sama pätee myös ahdistuneisuuteen. Ahdistunut teini voi olla niin hermostunut tietyistä asioista – koulusta, luonnonkatastrofeista, ystävistä – että hänen voi olla vaikea nousta aamulla sängystä. On paljon helpompaa nukkua koko päivä kuin kohdata pelkonsa. Päällisin puolin vanhempi voi kuitenkin luulla tätä lamaannuttavaa ahdistusta uupumukseksi.

Miten voit siis tietää, onko teini-ikäisesi vain väsynyt – yksinkertaisesti uupunut – vai kamppaileeko hän itse asiassa jonkin syvemmän mielenterveys- tai tunne-elämän ongelman kanssa, joka liittyy väsymykseen?

Teinini on niin uupunut

On olemassa useita merkkejä, jotka viittaavat siihen, että teinisi saattaa kamppailla väsymyksen kanssa, joka vaatii lääketieteellistä hoitoa.

Tässä on muutama, jotka ovat peräisin tohtori Craig Canaparilta Yalen lasten unikeskuksesta:

1. Teiniä on hyvin vaikea herättää aamuisin; jopa niin paljon, että hän myöhästyy usein aamun tunneilta.
2. Heidän arvosanansa laskevat.
3. Opettajat ovat valittaneet teini-ikäisenne nukahtamisesta tunnilla.
4. Teini-ikäinen nukkuu usein päiväunia koulun jälkeen, ja päiväunet ovat epätavallisen pitkiä.
5. Viikonloppuisin hän nukkuu ylenpalttisesti ja herää usein puolenpäivän jälkeen tai myöhemmin.
6. Teinisi on joutunut auto-onnettomuuteen tai läheltä piti -onnettomuuteen uneliaisuudesta johtuen.

Yleisesti ottaen, jos teinisi energian puute estää häntä osallistumasta täysipainoisesti koko päivään (olemasta läsnä ja aktiivinen koulussa, tekemästä päivittäisiä toimintojaan), väsymys on vakava ongelma. Nuoresi saattaa kärsiä masennuksesta, ahdistuksesta tai muusta vakavasta mielenterveysongelmasta. Saattaa olla aika hakeutua teini-ikäisen mielenterveys- tai kaksoisdiagnoosihoitoon.

Väsymys voi olla myös fyysinen terveysongelma

Huomaa, että väsymys voi johtua myös fyysisestä terveysongelmasta, kuten anemiasta, kilpirauhasen vajaatoiminnasta, Lymen borrelioosista tai vaikkapa mononukleoosista (eli mono). Myös teini-ikäiset, joilla on paino-ongelmia tai syömishäiriö, voivat tuntea itsensä uupuneiksi. Jos haluat sulkea pois kaikki somaattiset ongelmat, käy lastenlääkärillä. (Muista, että jotkin mielenterveysongelmat ovat psykosomaattisia eli niillä on vaikutuksia sekä kehoon että mieleen. Ahdistus, masennus, trauma, suuri stressi ja muut tunne-elämän ongelmat voivat aiheuttaa väsymystä ja muita fyysisiä ja mielenterveysoireita.)

Jos lääkäri ei löydä fyysistä syytä teini-ikäisen väsymykselle, kannattaa ehkä käydä mielenterveysalan ammattilaisen luona, jotta hän voi määrittää diagnoosin. Jos teini-ikäiselläsi todella on masennusta, ahdistuneisuutta, psykoosia, riippuvuutta, itsetuhoisia taipumuksia, itseään vahingoittavaa käyttäytymistä tai muita mielenterveysongelmia, hän saattaa tarvita hoitoa nuorten laitoshoidossa (RTC), osittaisessa sairaalahoito-ohjelmassa (PHP) tai intensiivisessä avohoito-ohjelmassa (IOP). Teini-ikäisten RTC:ssä, PHP:ssä tai IOP:ssä nuoresi saa apua oireidensa lisäksi myös niiden tunne-elämän ongelmien juurisyihin, joiden kanssa hän kamppailee.

Alunperin Kaliforniasta kotoisin oleva Yael yhdistelee englannin ja psykologian opintojaan toimiessaan Evolve Treatment Centersin sisältökirjoittajana.