Better hombresLatino-miehet ovat valopilkku Donald Trumpin horjuvassa kampanjassa

Viimeisin Teksasin osavaltiossa hävinnyt republikaanien presidenttiehdokas Gerald Ford tukehtui herkulliseen tamaleen kampanjapysähdyksellä Alamossa. Hän yritti syödä meksikolaista erikoisuutta irrottamatta sen maissinkuori-kääreestä. Hän sai 18 prosenttia latinoiden äänistä ja 130 000 teksasilaista vähemmän kannatusta kuin Jimmy Carter. Monet republikaanit uskovat yhä, että ”suuri tamale-tapaus” maksoi hänelle uudelleenvalinnan. Lähes puoli vuosisataa myöhemmin gallupit viittaavat siihen, että republikaani saattaa olla jälleen tukehtumaisillaan Teksasissa.

Donald Trump on keksinyt muitakin tapoja loukata meksikolaisamerikkalaisia. ”Hän on huono aviomies, hän ei maksa verojaan ja hän erotti paljon lapsia vanhemmistaan. Kuinka hyvä, että voimme erottaa itsemme hänestä!” sanoo Santiago Ramos García, eläkkeellä oleva kenkäkauppias Houstonissa, joka on jo antanut äänensä Joe Bidenille. Latinoiden nopeasti kasvavat rivit, joista monet kokevat, että republikaaninen puolue haluaisi Amerikan mieluummin ilman heitä, ovat muuttaneet Texasin republikaanien kruununjalokivestä taistelukentäksi. Trumpin laskeva suosio valkoisten naisten ja vanhusten keskuudessa nopeuttaa muutosta.

Jos Trump pitää Teksasin hallussaan, hän voi kiittää latinomiehiä. Kansallisten mielipidemittausten mukaan Trump on noin seitsemän prosenttiyksikköä jäljessä vastustajastaan verrattuna vuoteen 2016. Mutta hänen kannatuksensa latinoiden keskuudessa on vastannut trendiä ja jopa hiipinyt hieman ylöspäin. Poliittisen konsulttiyhtiön Equisin mukaan hänen kannatuksensa on taistelualueiden osavaltioissa paljon vahvempi miesten (35 %) kuin naisten (22 %) keskuudessa. Vaikka jotkut mielipidemittaajat ovatkin eri mieltä, useimmat katsovat, että latinoäänestäjien keskuudessa sukupuolten välinen ero on suurempi kuin valkoisten tai afroamerikkalaisten keskuudessa. Latino-amerikkalaiset miehet ovat tällä kaudella siirtyneet enemmän hänen puolelleen kuin mikään muu ryhmä. New York Timesin ja Siena Collegen Teksasissa tekemän mielipidetutkimuksen mukaan Trump on laskenut 46 prosenttiyksikköä latino-naisten keskuudessa ja noussut yhden prosenttiyksikön latino-miesten keskuudessa.

Vasemmalle taipuvaisten naisten ja oikealle taipuvaisten miesten väliset sukupuolten väliset kuilut ovat olennainen osa äänestämistä Amerikassa ja muualla lännessä. Monet latinot ovat kuitenkin muuttaneet Meksikon ja El Salvadorin kaltaisista maista, joissa naiset äänestävät yleensä konservatiivisemmin kuin miehet. Ulkomailla syntyneet latinot eivät ole yhtä jakautuneita sukupuolen mukaan kuin syntyperäiset latinot, sanoo Equisin analyytikko Rachel Stein. Tämä osoittaa, että Trumpin ylivoimainen kannatus latinomiesten keskuudessa ei johdu jostain maahantuodusta machon kaipuusta caudilloon. Pikemminkin se on merkki siitä, että latinalaisamerikkalaiset alistuvat amerikkalaisten vaalien omituisuuksiin kotoutuessaan.

Mikäli latinalaisamerikkalaiset vanhemmat määrittelevät tyttöjen sosiaalisen roolin jo varhain, pojat ”jätetään enemmän oman onnensa nojaan”, sanoo Christina Bejarano Texas Woman’s Universitystä. Latinot käyvät todennäköisemmin yliopistoa, äänestävät, tekevät vapaaehtoistyötä ja kansallistuvat Amerikan kansalaisiksi. Coloradon yliopiston Celeste Montoyan mukaan latinomiehet työskentelevät todennäköisemmin ”puoluepoliittisilla” aloilla, kuten rajavartiostoissa, poliisivoimissa, rakennusalalla ja öljyteollisuudessa. Latino-amerikkalaisten työväenluokan miesten tiet perinteiseen, arvokkaaseen elättäjän rooliin ovat kuitenkin kaventuneet aivan kuten valkoihoistenkin, mikä on luonut mahdollisuuden Trumpille. Hän on lakannut kutsumasta meksikolaisia miehiä ”pahoiksi hombresiksi” mielenosoituksissaan, ja hän on enemmän huolissaan Antifan varjojen jahtaamisesta kuin siirtolaisuuden uhasta.

Keskustelut Houstonissa asuvien latinomiesten Trumpin kannattajien kanssa paljastavat innostuksen herra Trumpin periksiantamattomaan tyyliin ja hänen liiketoimintaosaamiseensa. Toiset näkevät puutteita, mutta näkevät myös niiden ohi. ”Täytyy katsoa kokonaiskuvaa”, sanoo Agustin Reyes, Obama-Trumpin äänestäjä, joka ei pidä presidentin maahanmuuttovastaisesta asenteesta mutta kannattaa sitä, että hän ”jahtaa Kiinaa”. Daniel Reyes Saenz, viidennen polven teksasilainen, jolla on Led Zeppelin -tatuointi kummassakin kyynärvarressa, muistelee matkaansa nuoresta demokraatista keski-ikäiseksi republikaaniksi meksikolaisen omistajansa Margaritan mukaan nimetyn viihtyisän Maga’s-ravintolan kopissa. Kysyttäessä Trumpin vuonna 2015 antamasta kuvauksesta, jonka mukaan meksikolaiset maahanmuuttajat ovat ”raiskaajia”, hän vastaa: ”En ottanut sitä henkilökohtaisesti.”

Latinolaisilla, jotka ovat nyt suurempi ryhmä kuin afroamerikkalaiset, olisi enemmän vaikutusvaltaa, jos he äänestäisivät enemmän. Jotkut demokraatit nurisevat, että Bidenin kampanja alkoi tosissaan kosiskella heitä liian myöhään, jotta he olisivat saaneet äänensä kuuluviin. Toiset toivovat, että Trumpin presidenttiys saa aikaan kauan odotetun ryntäyksen äänestyspaikoille. Covid-19-epidemia on iskenyt erityisesti latinoihin. Jotkut saattavat miettiä, olisivatko tietyt vastoinkäymiset – rasistinen joukkoampuminen El Pasossa tai epäonnistunut vastaus hurrikaaniin Puerto Ricossa – tapahtuneet toisen presidentin aikana. Kaikki apaattiset latinot eivät kuitenkaan pidä itseään Trumpin uhreina. ”Hän voi rakentaa sen vitun muurin, minä olen jo tällä puolella”, sanoo Peter Macedo, rakennustyöläinen, joka ei ole koskaan äänestänyt.

Vähän vajaan kolmanneksen latinoiden äänistä kerääminen antaisi Trumpille republikaaniehdokkaaksi vain par-pisteet. Tappio saattaa saada puolueen toteamaan, ei ensimmäistä kertaa, että tyytyminen tähän 2000-luvulla on resepti epäonnistumiseen. Vuoden 2012 tappion jälkeen tehdyssä ruumiinavauksessa kehotettiin puoluetta olemaan lämpimämpi latinoja kohtaan ja hyväksymään maahanmuuttouudistus. Siinä siteerattiin Tea Partioon kuuluvan Dick Armeyn neuvoja latinojen kosiskeluun: ”Et voi kutsua häntä rumaksi ympäri vuoden ja odottaa, että hän menee tanssiaisiin kanssasi.” Trump hylkäsi tämän neuvon ja voitti. Mutta demografinen hiekka siirtyy edelleen – ja vielä nopeammin, jos presidentti Biden pitää lupauksensa luoda kansalaisuusmahdollisuus 11 miljoonalle laittomasti Amerikassa asuvalle maahanmuuttajalle.

Sisäänpääsy ryhmään, joka ei ole mikään monoliitti, pitäisi olla mahdollista. Aiemmin tänä vuonna demokraattisen mielipidetutkimusyhtiön Lake Research Partnersin kyselytutkimuksessa latinoja pyydettiin kuvaamaan rotuidentiteettiään. Ovatko he ”värillisiä ihmisiä” kuten afroamerikkalaiset, jotka taistelevat loputtomasti syrjintää vastaan? Ovatko he italialaisten tavoin ”valkoisia etnisiä”, jotka sulautuvat yhteiskuntaan vihamielisen vastaanoton jälkeen? Vai ovatko he aasialais-amerikkalaisten tapaan ”bootstrappereita”, jotka nousevat kovalla työllä? Vastaajat jakautuivat tasaisesti näiden kolmen vaihtoehdon välillä. Ensimmäinen ryhmä on vankasti edistyksellinen. Toinen ja kolmas ryhmä ovat nousukuntoisia, jos heitä kohdellaan kunnioittavasti. Republikaanit, jotka haluavat pitää Teksasin hallussaan, voisivat ottaa huomioon Fordin ja hänen tamaleensa opetuksen: jotta latinot saadaan houkuteltua kunnolla, on ensin poistettava epämiellyttävät osat. ■

Syvenny syvemmälle:
Lue vuoden 2020 kampanjaraportointimme parhaat palat ja tutustu vaaliennusteisiimme ja tilaa sitten Checks and Balance, viikoittainen uutiskirjeemme ja podcastimme amerikkalaisesta politiikasta.

Tämä artikkeli ilmestyi painetun painoksen Yhdysvallat-osiossa otsikolla ”Better hombres”