Bariitti

Bariitti, jota kutsutaan myös baryytiksi tai raskaaksi spariksi, on yleisin bariummineraali, bariumsulfaatti (BaSO4). Bariittia esiintyy hydrotermisissä malmisuonissa (erityisesti lyijyä ja hopeaa sisältävissä), sedimenttikivissä, kuten kalkkikivessä, kalkkikiven sään vaikutuksesta syntyneissä saviesiintymissä, meriesiintymissä ja magmakiven onkaloissa. Se muodostuu tavallisesti suurina laattamaisina kiteinä, tällaisten kiteiden ruusukkeiden kaltaisina aggregaatteina tai divergentteinä levyinä, jotka tunnetaan nimellä ”crested barite”. Kaupallisesti jauhettua bariittia on käytetty öljylähteiden ja kaasulähteiden porauslietteissä, bariumyhdisteiden valmistuksessa, paperin, kankaan ja äänilevyjen runkoaineena tai täyteaineena, valkoisena pigmenttinä (ks. litoponi) ja värillisten maalien inerttinä runkoaineena. Se muodostaa celestiinin kanssa kiinteän liuossarjan, jossa strontium korvaa bariumin. Yksityiskohtaiset fysikaaliset ominaisuudet, ks. sulfaattimineraali (taulukko).

Kiina ja Intia olivat 2000-luvun alkuun mennessä nousseet maailman suurimmiksi bariitin tuottajiksi, ja merkittäviä määriä bariittia louhittiin myös Yhdysvalloissa, Marokossa ja Iranissa.