Ayahuasca: Perustietoa

Käytön yleisyys

Vaikka ayahuascan käyttö on laajentunut maailmanlaajuisesti viime vuosina, ja sitä käyttävien ihmisten määrä on kasvussa, ayahuasca on edelleen aine, jota ei käytetä laajasti.

Vuosina 2015 ja 2016 toteutetun Global Drug Survey -tutkimuksen mukaan vain 527 ihmistä 96 901 osallistuneesta väitti käyttäneensä ayahuascaa joskus elämässään. Tämä vastaa 0,57 prosenttia otoksesta. Voidaan väittää, että otoksessa on huomattava harha, koska se perustuu ihmisiin, jotka ovat valinneet itse itsensä ja jotka ovat törmänneet tutkimukseen verkkoviestintäverkostojensa kautta. Voidaan väittää, että ayahuascaa käyttävät ihmiset saattavat käyttää eri viestintäkanavia, minkä vuoksi he eivät ehkä olleet tietoisia kyselystä eivätkä vastanneet siihen.

Ayahuasca-yhteisön osallistujien subjektiivisten havaintojen mukaan retriittien ja tapahtumien, joissa tarjotaan ayahuascan käyttöä, määrä on kasvanut huomattavasti viimeisten viiden vuoden aikana Euroopassa, Yhdysvalloissa, Latinalaisen Amerikan maissa ja erityisesti Perussa, jossa ayahuascaa sisältäviä retriittejä tarjoavat keskukset ovat moninkertaistuneet ja ayahuasca-turismi on kasvanut tärkeäksi osaksi taloutta, erityisesti Iquitosin alueella.

Terveys ja riskien vähentäminen

Tutkimukset sekä eläimillä että terveillä ihmisillä ovat osoittaneet, että ayahuasca on turvallinen aine sekä fyysisesti että psyykkisesti, kun sen koostumus tunnetaan ja kun sitä annetaan kontrolloiduin annoksin, sopivissa ympäristöissä ja tarvittavan tuen turvin.

Ayahuascan nauttimiseen liittyy joitain riskejä, jotka on syytä ottaa huomioon siinä tapauksessa, että harkitsee tämän keittosuolan käyttöä. Osa näistä riskeistä on fyysisiä, jotka johtuvat aineen farmakologiasta ja mahdollisista yhteisvaikutuksista, ja osa on psykologisia, jotka johtuvat sen kokemuksen luonteesta, jonka ayahuasca voi aiheuttaa.

Fyysinen terveys

Joitakin ayahuascan fyysisiä riskejä liittyy beetakarboliinin läsnäoloon, jolla on MAO-A:ta estävä vaikutus. Teoriassa MAO-A:n estäjien yhdistäminen tiettyihin runsaasti tyramiinia sisältäviin elintarvikkeisiin voi aiheuttaa hypertensiivisen kriisin, ja MAO-A:n ja muiden kemiallisten aineiden (lääkkeiden, huumeiden) yhdistämiseen voi liittyä merkittäviä riskejä. MAOI-aineiden yhdistäminen SSRI-lääkkeisiin (selektiiviset serotoniinin takaisinoton estäjät), muihin masennuslääkkeisiin tai tryptofaaniin etukäteen voisi aiheuttaa serotonergisen kriisin, jota kutsutaan serotoniinioireyhtymäksi. Vaikka tämä riski on teoreettinen – tällaisista yhteisvaikutuksista ei ole dokumentoituja tapauksia – useimmat ayahuascan käyttöä koskevat ohjeet suosittelevat voimakkaasti tämän yhdistelmän välttämistä.

Samasta syystä ayahuascan yhdistäminen ginsengin, hypericumin tai huumeiden ja lääkkeiden, kuten dekstrometorfaanin, amfetamiinien ja MDMA:n, kanssa voi olla potentiaalisesti vaarallista, ja sitä tulisi välttää.

Jotkut ayahuasca-istuntojen tarjoajat tarjoavat retriittejä, joissa käytetään myös ayahuascaa ja Bufo alvariusta. Ayahuascaa nautitaan yleensä muutama tunti ennen tai jälkeen tämän rupikonnamyrkyn polttamisen, joka sisältää bufoteniinia ja 5-MeO-DMT:tä. Tähän yhdistelmään liittyy tiettyjä riskejä, jotka on otettava huomioon haittavaikutusten välttämiseksi, ja on suositeltavaa odottaa 24 tuntia kummankin aineen käytön välillä. Lisätietoja saat lukemalla tämän artikkelin.

Psykologinen terveys
Ayahuascan psykedeeliset vaikutukset voivat olla hyvin voimakkaita ja kokemus voi olla melko upottava, joten ei ole harvinaista, että kokemuksen osien aikana esiintyy pelon ja ahdistuksen reaktioita. Nämä tilanteet ovat yleensä ohimeneviä ja korjaantuvat itsestään kokemuksen aikana tai sen jälkeen, kun aineen vaikutukset ovat laantuneet.

Joillakin ihmisillä on kuitenkin kokemuksen jälkeen haittavaikutuksia, erityisesti jos kokemus oli erityisen vaikea, jos ympäristö, jossa ayahuascaa otettiin, ei ollut turvallinen tai jos he eivät saaneet riittävästi tukea kokemuksen aikana ja sen jälkeen.

Vaikeiden psykologisten reaktioiden ilmaantuminen on suurin riski, joka liittyy ayahuascan käyttöön. Reaktioihin voi kuulua paniikkikohtauksia, kuolemanpelkoa tai hulluksi tulemisen pelkoa, kauhistuttavia kohtaamisia entiteettien/henkien kanssa ja joissakin tapauksissa psykoosin oireita.

Pitkäkestoisesta ayahuascan käytöstä tehdyissä tutkimuksissa havaittiin, että ihmiset, jotka ovat käyttäneet ayahuascaa vähintään 15 vuotta, saivat vertailuryhmää alhaisemmat pistemäärät psykopatologiaa kuvaavilla asteikoilla ja korkeammat pistemäärät elämäntarkoituksen määrittelyssä ja hyvinvoinnin markkereissa. On kuitenkin muistettava, että näihin tutkimuksiin osallistuneiden ihmisten valinnassa on harhaa, sillä ne ihmiset, joille ayahuasca aiheutti ongelmia, eivät jatkaneet sen käyttöä eivätkä siksi olleet mukana tutkimuksessa.

Muissa tutkimuksissa on selvitetty vakavien haittavaikutusten, kuten yli 48 tuntia kestävien psykoottisten reaktioiden, esiintymistä, jotka ovat vakavia jaksoja, vaikka niitä esiintyisi hyvin harvoin. Näitä jaksoja ei ole esiintynyt kontrolloiduissa tutkimusympäristöissä, joissa osallistujat ovat läpäisseet fyysisen ja psykologisen seulonnan. Henkilöillä, joiden suvussa on esiintynyt psykoottisia jaksoja tai joilla on diagnosoituja mielenterveyden häiriöitä, kuten skitsofreniaa, kaksisuuntaista mielialahäiriötä ja masennusta, johon liittyy psykoottisia oireita, on suurempi riski kärsiä tällaisista haittavaikutuksista, ja suositellaan, että he pidättäytyvät ayahuascan käytöstä.

Riskien pienentämiseksi ja potentiaalisten hyötyjen maksimoimiseksi tärkeitä tekijöitä, jotka on otettava huomioon, ovat seuraavat: sopivan paikan ja puitteiden valitseminen, jossa ayahuascaa nautitaan, sekä istuntoa johtavan henkilön valitseminen. Ayahuascaa käytetään yleensä ritualisoiduissa yhteyksissä, ja istuntoa ohjaavalla henkilöllä voi olla voimakas vaikutus siihen, miten kokemus kehittyy, ryhmän synnyttämään dynamiikkaan, turvallisuuteen sekä eettisten ja vastuullisten rajojen ylläpitämiseen osallistujien kanssa. Seremonioiden fasilitoijien väärinkäytöksiä koskevien raporttien määrä kasvaa, mikä johtuu tiedon, kokemuksen ja koulutuksen puutteesta sekä eettisen ja kunnioittavan vuorovaikutuksen puutteesta osallistujien kanssa. Sen vuoksi on suositeltavaa tiedottaa laajasti ryhmästä tai paikasta, jonka kanssa aikoo ottaa ayahuascaa, seremonioiden muodosta, osallistujien ja avustajien määrästä sekä kysyä rituaalia ohjaavan henkilön koulutuksesta, kokemuksesta ja referensseistä.

Yleiskatsauksen tärkeimmistä näkökohdista, joiden avulla voidaan maksimoida niiden seremonioiden turvallisuus, joissa ayahuascaa käytetään, saat ICEERSin hyvien käytänteiden oppaasta.