Ampiaiset ja mehiläiset

Suurin osa 20 000 ampiaislajista on yksinäisiä, mutta koska yksinäiset ampiaiset eivät pistä, useimmat ihmiset tuntevat enemmän sosiaalisia ampiaisia, jotka elävät monimutkaisissa yhteisöissä, kuin niiden yksinäisiä serkkuja. Vaikka hyvin harvat sosiaaliset ampiaiset, kuten paperiampiaiset, mutakuoriaiset, keltatakit, hornetit ja sateenvarjoampiaiset, perustavat koteja ihmisten asuntojen läheisyyteen, kaikilla ampiaisilla on tärkeä rooli ekosysteemeissä.

Waspit luokitellaan samaan hyönteisjärjestykseen (Hymenoptera) kuin mehiläiset, joten ei ole yllättävää, että ihmiset luulevat usein tavallisia ampiaisia, kuten keltatakkeja, joilla on sumeat keltaiset ja mustat raidat, mehiläisiksi.

Waspit ovat eläinarkkitehtien huippu. Ne rakentavat roikkuvia pesiä (pesiä) rakenteista tai rakentavat maanalaisia kampoja tai maapesiä. Kun ampiaiset rakentavat pesiä, ne eivät käytä niitä uudelleen vuodesta toiseen, koska ne hajoavat talven aikana. Maapesät sen sijaan ovat erittäin kestäviä. Eräs Etelä-Amerikassa elävä ampiaislaji rakentaa niin kestäviä rakenteita, että 1700-luvulta peräisin olevat maapesät ovat vielä nykyäänkin ehjiä.

Keltatakit ovat sosiaalisia ampiaisia, ja ne pesivät yleensä maassa, mutta satunnaisesti ne pesivät myös onttoihin hirsirunkoihin ja häkäpönttöaitoihin. Niiden pesät koostuvat tuhansista kennoista, jotka on tehty pureskellusta puumassasta ja lehtien kuivikkeesta.

Ympäri maailmaa noin 900 sosiaalista ampiaislajia elää hyvin järjestäytyneissä yhteisöissä, jotka koostuvat lähes yksinomaan naaraista. Yksittäinen keltatakkinaaras perustaa uuden pesäkkeen joka kevät. Kesän aikana työläisampiaiset nousevat esiin, ja yhdyskunta alkaa kasvaa jopa 25 000 yksilön kokoiseksi. Silloin pesä tulee yleensä ihmisten havaittavaksi. Syksyllä yhdyskunnat alkavat kuitenkin pienentyä, kun työläisurokset kuolevat ja kuningattaret lähtevät pesistään etsimään talvehtimispaikkoja, kuten irtonaisen kuoren alta tai lahoavista kannoista.

Tiesitkö?

Keltatakit ja ampiaiset ovat taidokkaita ja kiehtovia sosiaalisia hyönteisiä, jotka kommunikoivat toistensa kanssa monimutkaisella kemiallisten aineiden, niin sanottujen feromonien, avulla. Ampiaiset ja muut hyönteiset käyttävät erilaisia kehossaan tuotettuja hormoneja viestittääkseen, mistä ruokaa löytyy tai varoittaakseen pesäkettä tunkeilijan läsnäolosta. Kun esimerkiksi ampiainen pistää ihmistä, joka lähestyy pesää, pieni hyönteinen erittää samalla kemikaalia, joka viestittää muulle pesäkunnalle, että se hyökkää.

Vain mehiläis- ja ampiaisnaaraat voivat pistää. Uroksilla ei ole munien munimiseen tarkoitettua ovipositoria, joka on muokattu pistimeksi naarashyönteisillä. Toisin kuin mehiläiset, nämä naarasampiaiset pystyvät pistämään kohdetta useita kertoja, koska niiden pistin ei putoa pois käytön jälkeen.

Jos keltatakit vaikuttavat aggressiivisemmilta kuin mehiläiset tai hornetit, siihen on hyvä syy. Ne ovat Pohjois-Amerikan ainoat ampiaiset, jotka tuottavat suuren määrän jälkeläisiä. Tämän vuoksi niiden pesät tarjoavat suuren ravinnon jättipotin petoeläimille, kuten pesukarhuille, haisunäädille ja karhuille, mikä saa nämä ampiaiset puolustamaan epäitsekkäästi perheitään.

Humaani torjunta

Keltatakit eivät pistä levossa olevaa ihmistä, jos niitä ei ole häiritty jollain pesänsä liikuttelulla tai niitä ei ole uhkailtu pyyhkäisemällä tai jollain muulla käsivarsien tai jalkojen nopealla liikkeellä. Ne saattavat laskeutua ihollesi tutkiakseen hajua tai saadakseen vettä, mutta ne lähtevät pois, jos pysyt rauhallisena etkä liiku nopeasti.

Koska ampiaisilla on hyödyllinen saalistustehtävä monenlaisten hyönteisten tukahduttamisessa, tavoitteesi pitäisi olla vähentää kohtaamisia näiden eläinten kanssa, ei hävittää niitä alueelta kokonaan. Ampiaiset syövät punkkeja ja syöttävät poikasilleen muita hyönteisiä, kuten kotikärpäsiä ja lepakkokärpäsiä. Ne myös pölyttävät viljelykasveja, kuten meloneita ja pinaattia.

Aktiivisen pesän poistamiseksi kannattaa vain odottaa, että kuningatar jättää pesän, ja täyttää jäljelle jäänyt reikä mullalla, jotta toinen kuningatar ei pystyisi seuraavana keväänä valtaamaan samaa galleriaa.

Välttääksesi kosketuksen ampiaisiin älä koskaan työskentele pihalla tai puutarhassa pukeutuneena keltaiseen tai valkoiseen väriin, sillä nämä värit houkuttelevat hyönteisiä. Monet hyönteiset eivät näe punaista, joten se on hyvä väri pukeutua, kun työskentelet pihalla. Kannattaa myös minimoida hajuhoukutukset, kuten hajuvedet, kölninvedet, hiuslakka ja muut tuoksut, eikä missään nimessä koskaan kävellä paljain jaloin.

Älä jätä ulkovaloja yöksi päälle pidemmäksi aikaa kuin on pakko, sillä se houkuttelee hyönteisiä ja kaikkea, mikä niitä syö. Sinun tulisi myös välttää ampiaisen litistämistä – teko saa ampiaisen kuolleen ruumiin vapauttamaan kemiallisen hälytyksen, joka antaa muille alueella oleville ampiaisille signaalin hyökätä.

Vältä sokeri- ja lihapaloja, erityisesti avoimissa astioissa, ja pidä roskikset hyvin suljettuina ja mahdollisimman puhtaina. Kotieläimet tulisi ruokkia sisätiloissa tai suojatuilla kuisteilla. Jos sinulla on leikkivälineitä, varmista, että tulppaat putkien päät, jotta ampiaiset eivät pääse asettumaan niihin.

Poistamisen tai uudelleensijoittamisen elävällä pyydystyksellä tulisi aina olla viimeinen keino. Yksinäiset ampiaiset voidaan poistaa tehokkaasti yksitellen pyydystämällä ne purkkiin ja vapauttamalla ne. Koska yksinäiset ampiaiset eivät kuitenkaan pistä, on luultavasti parasta jättää ne rauhaan.

Yhteiset ampiaiskoloniat ylläpitävät ja lisääntyvät helposti, joten yksilöiden poistaminen ei vähennä niiden määrää tehokkaasti. Koko yhdyskunta on poistettava kerralla, mikä voi olla vaarallinen tehtävä, joten on paljon parempi jättää ampiaiset rauhaan ongelmakauden aikana ja sinetöidä sisäänpääsykohdat syksyllä tai talvella.

Jos ampiainen tunkeutuu liikkuvaan autoosi, pysähdy tien sivuun ja pysähdy, jos mahdollista. Avaa auton ikkunat tai ovet ja odota, että hyönteinen poistuu. Jos ampiainen liikkuu hitaasti, ohjaa eläin tarkoituksellisesti ulos autosta paperinpalan avulla.