Amerikkalainen unelma: Miten määritelmä on muuttunut vuosien varrella?

Tämä on ensimmäinen viesti viisiosaisessa sarjassa, jossa tarkastellaan, miten perinteinen ”amerikkalainen unelma” ei sovi nykypäivän maailmaan. Sarjan loppuosassa keskustellaan siitä, mikä aikoinaan muodosti menestyksen, ja siitä, pitäisikö nämä tavoitellut virstanpylväät jättää rauhaan, muokata tai muuttaa kokonaan.

Olitpa sitten kiinteistösijoittaja, taloudellisen vapauden harrastaja, FIRE-liikkeen kannattaja tai kaikkea edellä mainittua, olet joku, joka on kyseenalaistanut perinteisen amerikkalaisen unelman status quon. Pyrkiessämme kukin yksilöllisiä polkujamme pitkin olemme – lähes tietämättämme – osa paljon suurempaa liikettä.

Yhdessä muodostamme uuden kokoelman ihmisiä, jotka haluavat jotakin erilaista kuin se, mitä muut ovat opettaneet meille ”parhaaksi” poluksi. Uskallamme esittää kysymyksiä ja haastaa normit. Emme epäröi ajatella toisin, vaikka perhe, ystävät tai työtoverit nostavat kulmakarvoja ja naureskelevat erilaisille pyrkimyksillemme.

Me kaikki tarkastelemme tätä ”amerikkalaiseksi unelmaksi” kutsuttua asiaa ja pidämme taukoa yrittäen päättää, voisiko odotetusta poikkeaminen tuoda enemmän onnea ja täyttymystä. Kuulemme menestystarinoita, jotka antavat meille toivoa – toivoa siitä, että on olemassa houkuttelevia vaihtoehtoja, jotka ovat parempia kuin vanhempiemme ja isovanhempiemme matka.

Tässä postaussarjassa tarkastelen sitä, mitä monet meistä pitävät rikkinäisenä ”amerikkalaisena unelmana”. Haluan syventyä joihinkin uusiin käsityksiin ja odotuksiin modernin ajattelun kasvavassa yhteisössä, joka on löytämässä kodin BiggerPocketsin kaltaisissa paikoissa ja FIRE-harrastajien kaltaisten yleisöjen keskuudessa.

Aloitetaan yhdestä suosikkianekdootistani, jonka kuulin Brandon Turnerin selittävän eräässä BiggerPocketsin podcastissa:

Pomo vie työntekijänsä firmansa parkkipaikalle esittelemään uutta autoaan. Pomo sanoo: ”Katso upeaa uutta Lamborghiniani! Siinä on kaikki kellot ja pillit. Sillä on hauskaa ajaa!” Pomo jatkaa: ”Ja Jimmy, jos teet tänä vuonna todella kovasti töitä, teet kaiken, mitä sinun käsketään tehdä, ja vielä enemmänkin, teet paljon ylitöitä ja todella tuotat yritykselle kuin tähti, voin ostaa itselleni toisen auton myös ensi vuonna!”

Tämä pieni tarina ilmentää yhtä valitettavaa puolta amerikkalaisen unelman nykyisestä selityksestä: Siihen kuuluu se, että työskentelee päivänsä parhaat tunnit elämänsä parhaat vuodet tehdäkseen jonkun muun rikkaaksi.

Se liittyy:

Mitä on nykyinen ”amerikkalainen unelma”?

Oman näkemykseni mukaan nykyinen versio amerikkalaisesta unelmasta noudattaa näitä 10 askelta. Ja tässä versiossa on tähti, joka varoittaa: Amerikkalainen unelma on saatavilla vain niille, jotka päättävät tehdä kovasti töitä (40-100 tuntia viikossa).

1. Mene lukioon ja saa hyvät arvosanat.
2. Mene yliopistoon ja hanki hyvät arvosanat (ja ota luultavasti samalla opintolainaa).
3. Hanki hyvä työpaikka.
4. Jatka kuluttamista sitä mukaa, kun tienaa enemmän.
5. Naimisiin ja hanki kaksi lasta.3 lasta ja koira.
6. Ostaa hienoimman talon ja auton, mihin on varaa (rahoittaa molemmat).
7. Työskennellä yli 40 vuotta elättääkseen perheensä.
8. Jäädä eläkkeelle 65-vuotiaana.
9. Nauti hyvästä elämästä.
10. Jätä lapsillesi mukava perintö, kun kuolet.

Tämä suunnitelma on toiminut miljoonille amerikkalaisille vuosien varrella ja toimii edelleen. Monet meistä ovat kuitenkin alkaneet kyseenalaistaa joitakin noista dogmaattisista vaiheista.

Me kysymme itseltämme sellaisia kysymyksiä kuin:

• Mitä jos ei menisikään yliopistoon?
• Mitä jos ei tuhlaisikaan kaikkea ansaitsemaansa?
• Mitä jos haluaisikin viettää enemmän aikaa noiden 2,3 lapsen kanssa?
• Mitä jos ei pyrkisi työskentelemään jollekin toiselle yli 40 vuotta?
• Mitä jos haluaisi nauttia ”hyvästä elämästä” nyt?

Aloituspisteenä halusin nähdä, miten amerikkalainen unelma periytyy nuorimmalle sukupolvellemme, Z-sukupolvelle (4-24-vuotiaat vuonna 2019). Toisin sanoen, mikä on uusin määritelmä? Miten Gen Z kuvailisi amerikkalaista unelmaa? Mitä se heidän mielestään sisältää? Eroaako heidän versionsa vanhempien sukupolvien versioista (kuten omastani)?

Lukion opettajana minulla oli etuoikeutettu mahdollisuus ottaa siitä selvää.

Miten nuoret kuvaavat amerikkalaista unelmaa?

Luulen, että jokainen amerikkalaissukupolvi on hieman tarkistanut amerikkalaisen unelman määritelmää tehdessään jälkensä maahan. Mutta mitä mieltä ovat tämän päivän teinit? Miten he määrittelevät amerikkalaisen unelman?

Kysyin noin 100 lukiolaisnuorta saadakseni sen selville. En valmistellut heitä enkä ilmoittanut heille, että kysyisin tämän kysymyksen.

”Mikä on amerikkalainen unelma?”. Kuvaile se hyvin harkitulla kappaleella.”

Pyysin heitä eräänä päivänä vastaamaan Google-kyselyyn saadakseni selville heidän ajatuksiaan.

Jotkut vastaukset näyttivät olevan hieman vanhanaikaisia – ehkä juurtuneet heidän vanhempiensa näkemyksiin? Tässä muutamia vastauksia, jotka vaikuttavat perinteisemmiltä:

• ”Se tarkoittaa, että minulla on mukava työpaikka ja talo.”
• ”Kuusinumeroisen palkan ansaitseminen.”
• ”Kaksi erittäin söpöä koiraa, kaksi tai useampia hienoja autoja ja asuminen mukavalla asuinalueella.”
• ”Amerikkalaiseen unelmaan kuuluu naisen löytäminen, sitten naimisiinmeno, talon ostaminen vaimon kanssa ja kahden lapsen kasvattaminen siinä talossa. Sitten katsoa, kun lapset kasvavat aikuisiksi ja lähtevät collegeen. Sitten kun sinä ja vaimosi täytätte 65, lopetatte molemmat työnteon ja elätte vapaasti.”
• ”Minusta amerikkalainen unelma on rikastuminen.”
• ”Asua parhaassa mahdollisessa talossa.”
• ”Saada ehkä yksi tai kaksi lasta.”.”
• ”Menneisyydessä amerikkalainen unelma oli perheen perustaminen, oman kodin omistaminen valkoisella aidalla, yliopistoon meneminen ja kaikki se, mitä meitä edeltävä sukupolvi halusi 1900-luvun alun väkivaltaisten ja sotien runtelemien aikojen jälkeen.”
• ”Useimmille se on ajatus isosta talosta, jossa on valkoinen aita, kaksi lasta, koira ja mukava, varma työpaikka. Se näyttää taloudellisesti vakaalta samalla kun saavutat unelmasi.”
• ”Minun amerikkalainen unelmani on saada kaunis vaimo, 2-3 lasta, mukava talo ja työ, joka elättää perheeni.”

Related: Varoitus: Your ”Dream House” Will Chain You to Your 9-5 & Rob You of Wealth-Building Potential

Toisissa vastauksissa mainittiin Amerikkaan tulevat maahanmuuttajat tai jotain vastaavaa. Näitä olivat:

• ”Jokaisella, joka on Amerikan kansalainen, on mahdollisuus parantaa elämäänsä ja elää vauraasti.”
• ”Amerikkalainen unelma on ajanut miljoonia maahanmuuttajia amerikkalaisen yhteiskunnan huipulle, koska Amerikassa jokaiselle annetaan reilu mahdollisuus, ja se on amerikkalainen unelma.”
• ”Mahdollisuus saavuttaa menestystä aikaisemmasta taustasta riippumatta.”
• ”Muista maista tulleiden ihmisten mielestä kyse on tilaisuudesta pärjätä menestyksekkäästi.”.”
• ”Unelma maasta, jossa jokaisen ihmisen elämän pitäisi olla parempaa, rikkaampaa ja täysipainoisempaa ja jossa jokaisella on mahdollisuus kykyjensä tai saavutustensa mukaan.”
• ”Ulkomaalaisille amerikkalainen unelma oli ajatus siitä, että Amerikka toisi heille parempia työpaikkoja ja enemmän vakautta elämäänsä.”

Monet opiskelijat mainitsivat vastauksissaan ajatuksen kovasta työstä:

• ”Jokainen voi saavuttaa rikkauden ja onnellisuuden kovalla työllä.”
• ”Riippumatta siitä, millaiset lähtökohdat sinulla on, voit saavuttaa menestystä, jos teet tarpeeksi kovasti töitä.”. Tämä unelma perustuu siihen, kuinka ahkerasti työskentelet, ja siihen, että jos työskentelet ahkerasti, pystyt kiipeämään menestyksen hierarkiassa riippumatta siitä, kuinka paljon rahaa tai omaisuutta sinulla on aluksi ollut.”
• ”Se on unelma siitä, että asemastasi riippumatta voit aina kiivetä vaurauden ja menestyksen tikapuita pitkin.”
• ”Parannat elämääsi kovalla työllä.”
• ”Mitataan sillä määrällä aikaa ja vaivaa, jonka panostat opiskeluun, työhön, ihmissuhteisiin ja uraan.”
• ”Korkeimman mahdollisen koulutuksen ja kovan työn yhdistelmä tekee tämän mahdolliseksi. Tällä filosofialla mikä tahansa on mahdollista ja saavutettavissa.”

Muutamissa vastauksissa oltiin sitä mieltä, että amerikkalainen unelma ei ole kaikkien ihmisten ulottuvilla yhtä lailla:

• ”Joillekin se voi olla vaikeaa, mutta mahdollisuus on olemassa.”
• ”Useimmiten se on kuvitteellista vähemmistöille.”
• ”Jos syntyy köyhyyteen, amerikkalainen unelma ei ole todellisuutta. Se on oikeastaan olemassa vain ihmisille, joilla on alun perin jonkin verran rahaa.”

Sitten oli erilaisia vastauksia, jotka poikkesivat ainakin hieman perinteisestä määritelmästä. Ne vaikuttivat modernimmilta tai kehittyneemmiltä. Nämä vastaukset olivat erityisen rohkaisevia, sillä niissä mainittiin sellaisia ominaisuuksia kuin onnellisuus, tavoitteet, haluamiesi asioiden tekeminen ja unelmiesi seuraaminen:

• ”Missä kaikki on mahdollista, ja missä voit toteuttaa intohimojasi ja kiinnostuksen kohteitasi ja menestyä.”
• ”Amerikkalainen unelma on mahdollisuus tehdä elämällään mitä haluaa ilman huolta siitä, mitä muut tekevät.”
• ”Olla intohimoinen ja rakastunut tekemääni uravalintaan.”
• ”Saada mahdollisuus menestyä, mihin ikinä tähtääkin.”
• ”Voin pyrkiä kirjanpitäjäksi tai voin pyrkiä suurimmaksi hulahyppääjäksi, jonka maailma on koskaan nähnyt.”
• ”Ajatus siitä, että voi tavoitella unelmiaan vapaasti.”
• ”Amerikkalainen unelma on sitä, että on onnellinen omasta itsestään.”.”
• ”Amerikkalainen unelma on se, että voi tehdä mitä ikinä haluaa.”
• ”Se on unelma siitä, että elää onnellisesti ja hyvien ystävyyssuhteiden ja hyvän perhepohjan kanssa.”
• ”Amerikkalainen unelma on se, että voi olla rikas ja onnellinen ja kaunis.”

Ja tässä on suosikkivastukseni. Mielestäni se kiteytti paljon aiemmin sanottua ja lisää siihen ajatuksen yrittäjyydestä:

”Amerikkalainen unelma on niin laaja termi, joka perustuu perspektiiviin. Jotkut sanovat, että se on kaikkea sitä, mistä he unelmoivat, koska he pakenivat köyhyyttä, kodittomuutta tai poliittista tuhoa kotimaassaan. Toiset sanovat, että se on työpaikan löytämistä, asettumista aloilleen ja hyvää elämää. Minun mielestäni se on jotain sellaista, mitä muissa maissa ei oikeastaan ole: yrittäjänä oleminen. Monet amerikkalaiset perustavat uuden yrityksen ja tienaavat miljoonia uteliaisuutensa ja innovatiivisuutensa ansiosta, ja juuri tämä saa muutkin muuttamaan tänne: kyky aloittaa jotain uutta ja olla erilainen. Pyrin noudattamaan tätä, sillä haluan tehdä itselleni nimeä ja menestyä.”

Tahdotko lisää tällaisia artikkeleita?

Luo tili jo tänään saadaksesi BiggerPocketin parhaat blogiartikkelit postilaatikkoosi

Rekisteröidy ilmaiseksi

Keskeisiä oivalluksia amerikkalaisesta unelmakyselytutkimuksesta

Mitä voimme siis ottaa irti 100 17-vuotiaan vastauksista?

Ensimmäinen johtopäätös on, että amerikkalaisen unelman määritelmä on edelleen periaatteessa sama kuin Baby Boomersilla, Gen X-ikäisillä ja Millennialsilla. Toiseksi, tulevaisuus on hyvissä käsissä, sillä nämä nuoret opiskelijat rinnastavat sellaiset asiat kuin kova työ, tarmokkuus ja koulutus menestykseen. Ja kolmanneksi, Z-sukupolvi ei ole tietoinen siitä, että amerikkalaiselle unelmalle on olemassa vaihtoehtoja, joiden avulla he voivat silti saavuttaa tavoitteensa – mahdollisesti jopa nopeammin.

Muiden ihmisten määritelmä amerikkalaisesta unelmasta olisi luultavasti joiltakin osin samanlainen ja toisilta osin erilainen. Otin nämä vastaukset mukaan siksi, että voimme ensin ymmärtää, ettei ole olemassa oikeaa tapaa elää elämäämme eikä väärää tapaa määritellä amerikkalainen unelma.

Jos haluat elää amerikkalaisen unelman versiota sellaisena kuin vanhempiesi sukupolvi sen määritteli, se on OK. Jos sinulla on erilainen käsitys onnesta tai täyttymyksestä ja päätät seurata vähemmän perinteistä polkua, sekin on OK. Elämässä ei ole virheitä, sillä kaikki valintamme opettavat meitä ja valmistavat meitä tuleviin pyrkimyksiimme.

Tämän sarjan seuraavassa postauksessa analysoin edellä lueteltuja amerikkalaisen unelman 10 askelta. Ovatko nämä vaiheet edelleen relevantteja ja paikkansapitäviä? Vai onko niitä kyseenalaistettava ja muokattava?

Mutta sillä välin, miten sinä vastaisit kysymykseen: Mikä on amerikkalainen unelma?