Amerikan kummittelevin mielisairaala: Massachusettsin Tauntonin sairaala – 13. kerros

Massachusettsin viehättävään Tauntoniin, Massachusettsin osavaltioon, vuonna 1854 rakennettu sairaala sai alun perin nimekseen State Lunatic Hospital at Taunton. Vaikka 154 hehtaarin tontille lisättiin lopulta uudempia, nykyaikaisempia rakennuksia, alkuperäinen Kirkbride Building -nimellä tunnettu rakennus pysyi pystyssä yli sataviisikymmentä vuotta. Hiljattain uudelleenrakennettu ja remontoitu rakennus oli se, jota useimmat aaveet kutsuivat kodikseen.

Kauan ennen kuin se lopulta suljettiin vuonna 1975, mielisairaala näki joitakin historian pahimpia murhaajia. Heidän joukossaan oli sarjamurhaaja Jane Toppan. Jane työskenteli sairaanhoitajana Cambridgen sairaalassa, ja siellä ollessaan hän teki kokeita potilailla käyttäen morfiinia ja atropiinia.

Tunnettujen, lääketieteellisesti aiheutettujen kuolemantapaustensa lisäksi Janen tavoitteena oli myös vaatia enemmän uhreja kuin yksikään muu naispuolinen sarjamurhaaja. Kiinni otettaessa hän tunnusti murhanneensa yhteensä 31 potilasta. Hän pysyi Tauntonissa kuolemaansa asti vuonna 1938. Lizzie Borden, nuori nainen, jota syytettiin isänsä ja äitipuolensa murhaamisesta kirveellä, vietti myös aikaa Tauntonin muurien takana.

Sairaalan asukkaita pelottavampia olivat huhut, jotka alkoivat kiertää sairaalan henkilökunnasta. Vähän ennen sairaalan sulkemista monet sen potilaat kertoivat levottomasta tunteesta aina, kun he kulkivat kellariin johtavan oviaukon ohi. Vasta kun muutamat henkilökunnan jäsenet alkoivat kaivella vanhoja tiedostoja, he löysivät sen, mikä saattoi olla syynä.

1920-luvulla potilaat kertoivat nähneensä valikoidun ryhmän lääkäreitä ja sairaanhoitajia vievän kanssapotilaita kellariin. Alas meneviä potilaita ei enää koskaan nähty. Uskotaan, että tämä valikoitu ryhmä oli satanisteja, jotka suorittivat rituaaleja ja kokeita potilailla. Tätä ei koskaan todistettu lopullisesti, mutta ne, jotka uskaltautuivat kellariin, ovat kaikki kertoneet, että kun he olivat menneet sinne, heitä valtasi voimakas vainoharhaisuuden tunne. Jotkut ovat jopa sanoneet nähneensä varjojen liikkuvan seinillä.

Kun Kirkbride Building suljettiin virallisesti vuonna 1975, se rappeutui nopeasti. Vuosikausia se seisoi tyhjillään, ja siitä tuli paikka, jossa nuoret hengailivat ja ryyppäsivät. Se oli myös suosittu paikka aaveiden metsästäjille, jotka halusivat kommunikoida henkien kanssa, jotka yhä kummittelivat sen käytävillä ja pahamaineisessa kellarissa. Vuonna 1999 rakennuksen ylle kohonnut kaunis kupoli romahti. Eräänä yönä vuonna 2006 keskusrakennuksessa syttyi tulipalo. Tulipalo tuhosi Kirkbriden keskusrakennuksen, mutta jätti sen siivet ehjiksi vuoteen 2009 asti, jolloin kaupunki purki ne.

Joidenkin mielestä tarina ei kuitenkaan päättynyt tähän. Ennen kuin kaupunki kärrätti rauniot paikalliselle kaatopaikalle, se myi monia sairaalan osia ja palasia yrityksille ympäri Yhdysvaltoja. Rautaportit, jotka aikoinaan pitivät sisällä rikollisesti mielisairaita, tukkivat nyt jonkin toisen rakennuksen sisäänkäynnin. Tiilet, jotka muodostivat seinät, joiden yli varjot kerran tanssivat, ovat nyt osa jonkun toisen seiniä. Ja valaisimet, jotka valaisivat käytävät, joita pitkin saatanalliset lääkärit raahasivat potilaita keskellä yötä, valaisevat nyt toista tuntematonta huonetta jossain. Ehkä aaveet ovat vain muuttaneet uusiin asuinsijoihin.