Administrative Military Discharge and Suicidal Ideation Among Post-9/11 Veterans

Johdanto: Vuodesta 2005 vuoteen 2016 veteraanien itsemurhien määrä kasvoi 25,9 prosenttia. Tämän luvun vähentäminen on veteraaniasioiden ministeriön ensisijainen tavoite. Vuonna 2017 toimintatapamuutoksella laajennettiin kiireelliset mielenterveyspalvelut koskemaan aiemmin siihen kelpaamattomia veteraaneja, jotka on kotiutettu muussa kuin kunniallisissa olosuhteissa. Tähän mennessä on tehty vain vähän tutkimuksia, joissa on tutkittu sotilaallisen vastuuvapauden tyypin ja itsemurhariskin välistä suhdetta.

Menetelmät: Tässä tutkimuksessa pyrittiin tarkastelemaan logistisen regression avulla yhteyttä kotiutustyypin (kunniallinen vs. hallinnollinen) ja aktiivisen itsemurha-ajatuksen välillä veteraanien keskuudessa, jotka osallistuivat Survey of Experiences of Returning Veterans -tutkimukseen (N=850, tiedonkeruu 2012-2015 ja tietojen analysointi 2017-2018). Stratifioiduissa analyyseissä tutkittiin, lievensivätkö sukupuoli, sotilaallisesta erottamisesta kulunut aika tai viimeaikainen mielenterveyspalvelujen käyttö tätä suhdetta.

Tulokset: Itsemurha-ajatusten esiintyvyys oli merkitsevästi korkeampi (p<0.01) niiden veteraanien keskuudessa, jotka ilmoittivat hallinnollisesta kotiutuksesta (23.1%, 95% CI=12.8, 33.3 vs. 10.6%, 95% CI=8.4, 12.8). Sen jälkeen, kun itsemurhayritykset, taistelukokemukset, traumaperäisen stressihäiriön oireet, masennus ja huumeriippuvuus oli otettu huomioon, kotiuttaminen ei kuitenkaan enää liittynyt itsemurha-ajatuksiin. Viimeaikainen mielenterveyspalvelujen käyttö ja eroamisesta kulunut aika muuttivat tätä yhteyttä merkittävästi. Suhde oli merkitsevä vain niiden veteraanien keskuudessa, jotka eivät käyttäneet mielenterveyspalveluja (OR=4,8, 95 % CI=1,3, 18,2), ja siirtymävaiheen veteraanien keskuudessa, joiden eroamisesta oli kulunut <2 vuotta (OR=3,6, 95 % CI=1,4, 9,2).

Päätelmät: Nämä havainnot viittaavat siihen, että tunnustetut itsemurhan riskitekijät, kuten mielenterveysongelmat, ovat syynä itsemurha-ajatusten lisääntyneeseen esiintyvyyteen niiden veteraanien keskuudessa, joilla on hallinnollinen kotiutus, ja että mielenterveyspalveluilla voi olla mahdollisuuksia lieventää tällaista riskiä tässä korkean riskin veteraaniväestössä.