Acer Predator 21 X:n arvostelu: ylivoimainen overkill

Ensimmäinen asia, jonka Acer Predator 21 X:stä huomaa, on sen koko.

Olitpa sitten näkemässä sitä ensimmäistä kertaa ottaessasi sen ulos räätälöidystä Pelican-kotelosta, jossa se toimitetaan, kulkiessasi ohi jonkun, joka kamppailee kantaakseen sitä matkalla kokoukseen, tai istuessasi katsomassa sitä työpöydän ääressä päivästä toiseen, 21-tuumaisen, lähes 19-kiloisen kannettavan tietokoneen valtava koko järkyttää sinua melkeinpä joka kerta. Se on kannettava tietokone, joka näyttää siltä, että se on kasvanut vahvasti syömällä muiden, pienempien kannettavien tietokoneiden verellä. Näyttö itsessään on paksumpi kuin MacBook Pro.

Alun perin IFA 2016 -tapahtumassa julkistetun 21 X:n ei koskaan ollut tarkoitus olla käytännöllinen tai edullinen vaihtoehto. Se on äärimmäinen ”mitä jos?” -laite, välähdys siitä, mitä laitteistovalmistajat voivat saavuttaa, kun maalaisjärjen ja logiikan kaltaiset asiat heitetään ikkunasta ulos.

Painoltaan vaikuttava Predator 21 X painaa 18,76 kiloa, ja se kääpiöityy fyysisesti melkeinpä kaikkien muiden koskaan valmistettujen kannettavien tietokoneiden rinnalla. Ja 8 999,99 dollarin hintalapulla paino ei ole ainoa paikka, jossa 21 X päihittää kaikki kilpailijat. Yksinkertaisesti sanottuna: tämä on suurin, tehokkain ja kallein pelikannettava, joka on koskaan tehty. Ja kyllä, se on teknisesti edelleen kannettava tietokone, sillä siinä on sisäänrakennettu näyttö, näppäimistö, hiiri ja akut, joiden ansiosta se voi ainakin teoriassa toimia myös muualla kuin työpöydän ääressä.

Acer on ottanut kaiken irti 21 X:n valtavasta koosta, ja se on ahtautunut jokaiseen tuntuvaan senttimetriin melkoista tulivoimaa. Kuten ulkoinen muotoilu, myös 21 X:n tekniset tiedot tuntuvat olevan rakennettu silkkaa ylilyöntiä varten. Intelin Core i7 Skylake -prosessori, joka on ylikellotettu 4,1 GHz:iin. Kaksi SLI-kytkettyä GTX 1080 -näytönohjainta, joissa on yhteensä 16 gigatavua omaa VRAM-muistia. USB-C, USB 3.0, HDMI-portti, kaksi DisplayPortsia ja SD-korttipaikka. 64 Gt DDR4-järjestelmän RAM-muistia. Viisi tuuletinta. Viisi tallennuspaikkaa: kolme SATA- ja kaksi PCIe-muistipaikkaa. (Acer toimittaa yhden kokoonpanon, jossa on yksi 1 Tt:n kiintolevy ja kaksi 500 Tt:n SSD-levyä RAID-kokoonpanossa). Tobii-silmäseurantajärjestelmä, joka lisää uppoutumista. Ja tietenkin näyttävä kaareva 21-tuumainen näyttö, jota Acer korostaa ensimmäisenä kannettavassa tietokoneessa (näytössä on myös 120 Hz:n virkistystaajuus ja NVIDIAn G-Sync-tekniikka). Rinnakkain minkä tahansa muun kannettavan tietokoneen (pelikannettavan tai muun) kanssa se tuntuu melkeinpä vitsin iskulauseelta: ”Kutsutko tuota kannettavaksi tietokoneeksi?”. Ei, TÄMÄ on kannettava tietokone.”

Vaikka 21 X:n mittakaava ja tekniset tiedot voivat olla vaikuttavia (samoin kuin insinöörityö sen rakentamiseksi), Acer ei ole ottanut mitään dramaattisia poikkeamia esteettisen muotoilun suhteen. Joukko hehkuvia LED-valoja, muovikotelon terävät reunat, jättimäiset muoviset pakokaasunpoistoaukot ja valtava metallinen sininen lohikäärme, joka koristaa näppäimistön yläpuolella olevaa valtavaa tilaa, tekevät tästä pelikannettavan läpikotaisin pelikannettavan. (Sivuhuomautuksena sininen lohikäärme on yksi 20 vaihtoehdosta paneeliin, joka on irrotettavissa, jotta pääsee käsiksi sisäiseen laitteistoon.)

Akunkesto on 21 X:n kohdalla pettymys, jopa pelikannettaviin kohdistuviin alentuneisiin odotuksiin verrattuna. Predator kesti vain tunnin ja 51 minuuttia Vergen akkutestissä, joka käy läpi sarjan verkkosivuja Google Chromen kautta. Sen irrottaminen pelaamista varten johti vielä huonompiin tuloksiin, jotka toivat ajan alle tuntiin (kuinka paljon tarkalleen ottaen riippuu siitä, kuinka kovaa painostat sitä) yhdessä suorituskyvyn heikkenemisen kanssa. Hypoteettisesti Predatoria voi käyttää ilman pistoketta muutaman minuutin ajan, mutta se on selvästi suunniteltu pysymään kiinni lähimmässä seinässä. Virtapiikit – kyllä, niitä on kaksi, kumpikin erikseen massiivisia – muuttuvat vielä koomisemmiksi, kun ne sijoitetaan yhdessä kannettavan tietokoneen mukana tulevaan kustomoituun kumikoteloon.

Koska Predator 21 X on niin ilmiselvästi keskittynyt pelikäyttöön, ajattelin, että ainoa luonteva asia, jonka sille voisi tehdä, olisi kokeilla, voisinko käyttää sitä tavallisena tietokoneena jokapäiväisessä elämässä. Katso, olin utelias näkemään, miten se toimisi.

Lyhyesti sanottuna: 21 X ei yksinkertaisesti ole kovin hyvä tavallisissa tietokonetehtävissä. Kun asiaa eritellään hieman tarkemmin, on tietysti koko, josta olen jo sanonut paljon. Mutta oven läpi painiminen yrittäessäni epätoivoisesti olla pudottamatta kädessäni pitelemääni 9000 dollarin tietokonetta korosti minulle, kuinka järjetöntä oli edes yrittää käyttää tätä vehjettä toimistoympäristössä.

Lisäksi 21 X:ssä on täysi mekaaninen näppäimistö, jossa on tavalliset työpöydän Cherry MX Brown -kytkimet. Se on kovaääninen, hyvin kovaääninen, siinä määrin, että koko lähelläni oleva työkavereiden joukko oli joko kommentoinut, valittanut tai mahdollisesti juonitellut kuolemaani salaisessa Slack-huoneessa. (Henkilökohtaisesti pidän MX Brown -näppäimistöä hyvänä keskitasona sekä kirjoittamiseen että pelikäyttöön, mutta ymmärrän, miksi ääni voi käydä ihmisten hermoille. Anteeksi, Dan / Ashley / Kaitlyn / Lizzie / Michael / Kwame!)

Mutta itse näppäimistöä on uskomattoman hankala käyttää muuhun kuin pelikäyttöön: se on sijoitettu aivan kannettavan tietokoneen etureunaan sen sijaan, että se olisi kauempana takana. Tämä tarkoittaa, että kämmenille ei ole mitään luonnollista paikkaa, paitsi valinnainen, magneettinen kämmentuki, josta tulee jälleen yksi mukana kannettava asia. Mutta vaikka kämmentukea käytettäisiinkin, koska näppäimistö on korkealla 21 X:n paksuudesta johtuen, sitä oli epämukava käyttää pitkiä aikoja, joten jouduin palaamaan MacBook Pro -tietokoneeseeni, kun halusin tehdä varsinaista työtä.

Samaa voi sanoa näytöstä. Paperilla massiivinen 21-tuumainen kaareva paneeli vaikuttaa siltä, että se olisi loistava tuottavuuden kannalta. Resoluutio on kuitenkin suhteellisen alhainen, 2800 x 1080 pikseliä – toki se on leveä, mutta se vastaa pystysuunnassa tavallisen 1080p-paneelin resoluutiota. Siitä huolimatta oli mukavaa, että pystyi pinoamaan tonneittain ikkunoita vierekkäin, vaikka jouduin manuaalisesti säätämään tekstin kokoa pienemmäksi, jotta siihen mahtui kohtuullinen määrä tietoa.

On myös ohjauslevy, joka on näppärä temppu, sillä se irtoaa magneetilla ja kääntyy ympäri, jolloin se muuttuu numeronäppäimistöksi. Windows-tietokoneiden tapaan ohjauslevy on oikeastaan todella hyvä. Acer on liittänyt mukaan Windows Precision -ajurit, joten se on tarkka, ja pyyhkäisyjen ja eleiden valikoima toimii hyvin. Mutta itse ohjauslevy on vain liian pieni näin laajalla näytöllä navigoimiseen, vaikka hiiren herkkyys olisikin päällä, ja käytin yleensä mieluummin ulkoista hiirtä jopa tavallisiin töihin.

Yksiselitteisesti sanottuna kaikki nämä kolme ongelmaa – näppäimistö, näyttö ja ohjauslevy – katoavat, kun kyse on varsinaisesta pelaamisesta. Vaikka näppäimistö on huonosti sijoitettu kirjoittamiseen, se on paljon miellyttävämpi WASD-näppäinten mättämisessä Overwatchissa juostessa. Näyttö, joka johti koomisen kokoisiin ikkunoihin useimmilla verkkosivustoilla, antaa laajan, lähes elokuvamaisen kokemuksen Battlefield 1:ssä. Ja ohjauslevy – no, jos käytät 21 X:n ohjauslevyä pelaamiseen, menetät jo sen tarkoituksen.

Suorituskyvyn osalta? Saatat ehkä kompastua 21 X:ään, jos teet edistynyttä CAD-työtä tai raskasta videoeditointia, mutta minun työnkulussani ei todellakaan ole mitään, joka pärjäisi sillä. Viime kädessä Predator 21 X:n käyttäminen tavalliseen työhön tuntuu paljolti samalta kuin Lamborghinilla ajaminen supermarkettiin – toki sillä pääsee perille, mutta se ei ole sen omistamisen tarkoitus.

Kun kyse on varsinaisesta pelien pelaamisesta Predator 21 X:llä – joka on sen ainoa olemassaolon tarkoitus – on itse asiassa yllättävän vähän sanottavaa. Kyseessä on 9000 dollarin tietokone, joka on rakennettu pelkästään tätä tarkoitusta ja toimintoa varten. Tietenkin se pyörittää pelejä hyvin. Tällaisella laitteistolla olisi ollut yllättävää, jos pelit eivät toimisi hyvin.

Velvollisuuteni oli kuitenkin testata Predatoria, ja tulokset olivat melko lailla odotetun kaltaisia. Mutta sen binäärisen kysymyksen lisäksi, toimiiko pelit hyvin vai ei, Predator 21 X:llä pelaamisen kokemus on se, joka saa sen erottumaan edukseen. Laita käytännöllisyys hetkeksi sivuun, ja käytössäsi on kenties kaikkien aikojen tehokkain kannettava tietokone. Kaareva näyttö hallitsee näkökenttääsi, ja se todella tekee pelikokemuksesta mukaansatempaavamman (olettaen, että pelaamasi peli tukee 21:9-kuvasuhdetta – kaikki eivät tue).

Ja tämä laite on aivan naurettavan, lähes tarpeettoman nopea. Overwatch – yksi suosikkipeleistäni vertailevaan testaamiseen eri peli-PC:iden välillä, koska se toimii lähes millä tahansa – tuskin laski alle 200 ruudun sekunnissa. Battlefield 1, yksi PC:n graafisesti intensiivisimmistä peleistä näinä päivinä, toimi sujuvasti jopa Ultra-asetuksilla. Ja Rise of the Tomb Raiderin laajat maisemat näyttävät uskomattomilta jopa maksimiresoluutiolla. Lisäksi 21 X toimii kaiken kaikkiaan hiljaisesti – ellet tahallasi aseta tuulettimia maksimiteholle, jolloin viisi tuuletinta pyörivät lähes myrskytuuleen asti.

Vaikuttavan vaikuttava, mutta silti korkea pelisuorituskyky havainnollistaa, miksi 21 X on epäkäytännöllinen. Suorittaako Predator 21 X hyvin pelejä? Epäilemättä. Mutta se ei pyöritä niitä 6000 dollaria paremmin kuin vähemmän tehokas pöytäkone tai edes vastaava. Kun otetaan huomioon kannettavan tietokoneen ja latureiden valtava koko, lähes olematon akkukesto ja ylisuuri kantolaukku, jonka tarvitset, jos haluat siirtää sitä käytävää pidemmälle, 21 X:ää on tuskin helpompi kuljettaa mukana kuin pöytätietokonetta. (Itse asiassa on paljon pöytätietokoneita, jotka ovat kannettavampia.) Vaikka haluaisitkin vain pysäköidä Predator 21 X:n työpöydän ääreen ja teeskennellä pöytätietokonetta, haluat luultavasti käyttää suurempaa ulkoista näyttöä ja erillistä näppäimistöä, joita voi olla vaikea sovittaa yhdelle pinnalle. Ja kun otetaan huomioon, että on täysin mahdollista rakentaa samankaltaisesti varusteltu pöytätietokone noin puoleen Predator 21 X:n hinnasta, maksat massiivisen lisämaksun lähinnä naurettavasta ajatuksesta liikkuvuudesta.

Mutta tämä on tavallaan Predatorin tarkoitus. Se ei ole käytännöllinen, koska sen ei ole tarkoitus olla käytännöllinen. Se on pokaali jokaiselle, joka ostaa sen, statussymboli siitä, että sillä on suurin ja paras kapistus. Tietenkään se ei mahdu pöydälle tai laukkuun – koska Predatorin on tarkoitus erottua, saada ihmiset kiinnittämään huomiota.

Hinnan ja käytännöllisyyden puutteista huolimatta olen silti iloinen Predator 21 X:n olemassaolosta. Vaikka se on luultavasti yhtä saavuttamattomissa kuin monimiljoonainen superauto autonäyttelyssä suurimmalle osalle kuluttajista, aivan kuten Bugatti tai Ferrari, teknologia ja insinöörityö, joka on käytetty 21 X:n valmistuksessa, voi valua Acerin Predator-malliston edullisempiin malleihin. Näemme jo suoranaisia tuloksia esimerkiksi tulevassa Predator Triton 700 -kannettavassa, joka selvästi ottaa muotoilussaan mallia suuremmasta serkustaan. Ja loppujen lopuksi on vain siistiä, että joku on onnistunut tunkemaan tämän uskomattoman määrän laitteistoa yhteen ainoaan laitteeseen saavuttaakseen tämän ainutlaatuisen tarkoituksen korkeimmalla mahdollisella tasolla.

Niin, kyllä, Predator 21 X on ylilyönti. Mutta joskus ylilyönti on aliarvostettua.

Video: Andrew Dowd ja Phil Esposito
Audio: Andrew Marino