9 faktaa, jotka on hyvä tietää skitsofreniasta, joka on aivan liian väärinymmärretty

Jos skitsofrenia ei ole sinulle kovin tuttu asia, saatat ehkä liittää sen elokuviin kuten Kaunis mieli tai Law & Order -sarjan jaksoihin. Skitsofrenia on kuitenkin monimutkainen, laajalti väärinymmärretty sairaus, eivätkä populaarikulttuurin viittaukset häiriöön aina (tai edes yleensä) osu oikeaan. Seuraavassa kerrotaan, mitä skitsofreniasta oikeastaan tarvitsee tietää.

Joo, skitsofrenia on mielenterveyden häiriö, joka voi aiheuttaa oireita, kuten harhoja, mutta siihen liittyy muutakin.

NIMH:n (National Institute of Mental Health) mukaan skitsofrenian oireita voi ajatella kolmessa pääkaukalossa: positiiviset, negatiiviset ja kognitiiviset.

Positiiviset oireet käsittävät psykoottisen käyttäytymisen, jota ei tyypillisesti näe ihmisillä, joilla ei ole skitsofrenian kaltaisia häiriöitä. Niitä ovat:

• Hallusinaatiot
• Harhat
• Epätavalliset ajatusmallit
• Epätavalliset ruumiinliikkeet

Negatiiviset oireet ovat sellaisia, jotka ilmaisevat tunteiden ja käyttäytymisen puutetta, joita näkisit monilla ihmisillä, joilla ei ole skitsofreniaa, kuten:

• ”Flat affect”, mikä tarkoittaa periaatteessa sitä, että joku ei ilmaise odotetun tasoisia tunteita
• Vähemmän ilon ottaminen elämästä
• Ongelmat toimintojen aloittamisessa ja niissä pysymisessä
• Puhekyvyn heikkeneminen

Kognitiiviset oireet liittyvät muistiin ja ajatteluun. Niitä ovat:

• Ongelmat tiedon ymmärtämisessä ja sen käyttämisessä päätösten tekemisessä
• Keskittymisvaikeudet
• Ongelmia ”työmuistin” kanssa (kykenee käyttämään tietoa heti sen oppimisen jälkeen)

Asiantuntijat eivät ole täysin varmoja siitä, mikä skitsofrenian aiheuttaa, mutta sen uskotaan olevan yhdistelmä tekijöitä, kuten geenejä ja aivojen kemiaa.

Ihmiset viittaavat usein pelkästään sellaisiin tekijöihin kuin perhedynamiikka skitsofrenian synnyssä, Ananda Pandurangi, Ph.D., Virginia Commonwealth Universityn psykiatrian laitoksen skitsofrenia- ja sähkökouristusterapiaohjelmien johtaja, kertoo SELF:lle. ”Tämä on täysin virheellistä”, Pandurangi sanoo.

NIMH:n mukaan sairaus on suurelta osin geneettinen; useat geenit saattavat lisätä henkilön riskiä sairastua skitsofreniaan. Myös hermovälittäjäaineiden, kuten dopamiinin ja glutamaatin, epätasapaino saattaa tehdä henkilöstä alttiimman tälle mielenterveysongelmalle. Lisäksi skitsofreniaa sairastavilla esiintyy aivomuutoksia, kuten harmaan aineen vähenemistä. (Harmaa aine on aivokudosta, joka auttaa tiedonkäsittelyssä, National Institute of Neurological Disorders and Stroke -laitoksen mukaan). Asiantuntijat tutkivat edelleen, missä määrin tämä harmaan aineen väheneminen liittyy skitsofrenian puhkeamiseen ja kehityskulkuun.

Loppujen lopuksi osatekijöillä, kuten mieltä muuttavien huumeiden käytöllä teini-ikäisenä tai nuorena aikuisena, synnytystä edeltävällä altistumisella viruksille, jotka voivat vaikuttaa aivojen kehitykseen, synnytystä edeltävällä aliravitsemuksella ja psykososiaalisilla tekijöillä (eli psykologisilla ja sosiaalisilla asioilla, kuten lapsuuden aikaisilla traumoilla), voi myös olla merkitystä. Lopputulos: Mikään yksittäinen ympäristö- tai käyttäytymistekijä ei johda skitsofreniaan.

Miehet sairastuvat skitsofreniaan todennäköisemmin kuin naiset.

Maailmanlaajuisesti noin 23 miljoonasta skitsofreniaa sairastavasta ihmisestä Maailman terveysjärjestö WHO arvioi, että 12 miljoonaa on miehiä ja 9 miljoonaa naisia. Asiantuntijat eivät ole varmoja siitä, miksi näin on, vaikka heillä on joitakin teorioita. Yksi niistä on, että naisten korkeammat hormonitasot, kuten estrogeeni, voivat ehkäistä skitsofreniaan liittyvien välittäjäaineiden, kuten dopamiinin ja glutamaatin, epätasapainoa. On myös olemassa ajatus, että sukupuolikromosomit saattavat vaikuttaa asiaan, vaikka siitäkin kiistellään vielä.

Miehet sairastuvat skitsofreniaan naisia todennäköisemmin, mutta nämä kaksi ryhmää saattavat myös sairastua skitsofreniaan eri elämänvaiheissa. Esimerkiksi skitsofrenian oireet ilmaantuvat yleensä 16-30 ikävuoden välillä, mutta Mayo Clinicin mukaan ne alkavat miehillä tyypillisesti 20-luvun alussa tai puolivälissä ja naisilla 20-luvun lopulla. (Naisten myöhäisempi puhkeaminen saattaa liittyä naisten ikääntyessä alenevaan estrogeenitasoon.)

Näyttää myös siltä, että miehet ja naiset voivat kokea skitsofrenian oireet eri tavoin. Esimerkiksi skitsofreniaa sairastavilla miehillä on yleensä enemmän näitä negatiivisia oireita, kun taas naisilla on enemmän mielialaan liittyviä oireita, International Review of Psychiatry -lehdessä vuonna 2010 julkaistussa artikkelissa kerrotaan. Tämä saattaa johtua osittain siitä, että välittäjäaineet vaikuttavat eri tavoin eri sukupuolta olevilla ihmisillä.

Skitsofreniaa sairastavat ihmiset eivät ole luonnostaan väkivaltaisia tai rikollisia, vaikka olisit mitä kuullut.

”Suurin osa skitsofreniaa sairastavista ihmisistä ei ole väkivaltaisia”

”Suurin osa skitsofreniaa sairastavista ihmisistä ei ole väkivaltaisia”

”Psykiatri ja psykiatrisen huippuosaamisen keskusten (Centers of Psychiatric Excellence Centers of Psychiatric Excellence) perustaja, tohtori Prakash Masand, selittää SELF-sivustolle. On totta, että henkilö, jolla on hoitamaton skitsofrenia, saattaa tehdä väkivaltarikoksen todennäköisemmin kuin henkilö, jolla ei ole skitsofreniaa, ja skitsofreniaa sairastavat henkilöt ovat pitkälti yliedustettuina vankiloissa, tohtori Masand toteaa. Kyse on kuitenkin korrelaatiosta, ei syy-yhteydestä: Skitsofrenia ei tee ihmisestä luonnostaan vaarallista.

Law and Human Behavior -lehdessä vuonna 2014 julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että mielenterveyspotilaiden tekemistä 429 väkivaltaisesta ja väkivallattomasta rikoksesta vain neljä prosenttia liittyi suoraan skitsofrenian aiheuttamaan psykoosiin. (Kolme prosenttia liittyi suoraan masennukseen ja 10 prosenttia kaksisuuntaiseen mielialahäiriöön.) Muilla tekijöillä – lähinnä yleisillä rikollisuuden riskitekijöillä, riippumatta henkilön mielenterveystilanteesta – oli paljon suurempi painoarvo, kuten köyhyydellä, päihteiden väärinkäytöllä, asunnottomuudella ja työttömyydellä. Toinen ongelma on se, että skitsofreniaa sairastavat ihmiset eivät useinkaan saa tarvitsemaansa mielenterveyshoitoa, kuten tässä Crime Psychology Review -julkaisussa vuonna 2015 julkaistussa artikkelissa selitetään, joka ei koske niinkään skitsofreniaa kuin terveydenhuollon esteitä.

Lisäksi Schizophrenia Bulletin -lehdessä vuonna 2011 julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että skitsofreniaa sairastavat saattavat joutua jopa 14 kertaa todennäköisemmin väkivaltarikosten uhreiksi kuin tulla pidätetyiksi niiden tekemisestä.

”Tähän on useita syitä”, Psy.D. Aimee Daramus, joka on lisensoitu kliininen psykologi Behavioral Health Associatesissa Chicagossa, Illinoisin osavaltiossa, kertoo SELF:lle. ” kimppuun hyökkäävät usein ihmiset, jotka pelkäävät heidän eksentristä käyttäytymistään, kuten puhumista, laulamista tai huutamista hallusinaatioissaan. Skitsofreniaa sairastavilla on myös paljon asunnottomuutta, mikä asettaa heidät väkivallan vaaraan. Ja koska he usein keskittyvät hallusinaatioiden ja harhojen sisäiseen maailmaansa, he eivät useinkaan kiinnitä huomiota ympäristöönsä.”

Skitsofrenia ei ole sama asia kuin kaksisuuntainen mielialahäiriö tai dissosiatiivinen identiteettihäiriö.

Sana ”skitsofrenia” tulee kreikan kielen sanoista ”skhizein”, joka tarkoittaa ”halkaista”, ja ”phren”, joka kääntyy sanaksi ”mieli”, selittää englanninkielinen Oxfordin sanakirja. Tämä kirjaimellinen merkitys voi kuitenkin aiheuttaa sekaannusta, joten ihmiset saattavat sekoittaa skitsofrenian kaksisuuntaiseen mielialahäiriöön tai dissosiatiiviseen identiteettihäiriöön.

Kaksisuuntainen mielialahäiriö, jota joskus kutsutaan maaniseksi masennukseksi, on mielenterveysongelma, jolle on ominaista äärimmäinen mielialan vaihtelu korkeiden (mania) ja matalien mielialojen (masennus) välillä, kertoo Mayo Clinic. Kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavilla voi esiintyä psykoosia – yksi skitsofrenian pääkomponenteista – mutta se ei ole yleistä. Ja vaikka skitsofrenia voi aiheuttaa mielialan vaihteluita, se ei ole ensisijainen oire.

Skitsofrenian ja dissosiatiivisen identiteettihäiriön (aiemmin monipersoonallisuushäiriö) välillä on myös eroja. Mayo Clinicin mukaan ihmiset, joilla on dissosiatiivinen identiteettihäiriö (DID), vuorottelevat useiden identiteettien välillä ja saattavat tuntea, että heidän päänsä sisällä on monia ääniä, jotka kilpailevat hallinnasta. Vaikka skitsofrenia voi myös aiheuttaa harhoja ja hallusinaatioita, ne eivät välttämättä pyöri eri persoonallisuuksien ympärillä samalla tavalla kuin DID:ssä.

Tässä on toinen tapa ajatella asiaa, jos se auttaa: Skitsofrenian ”jakautuminen” viittaa todellisuudesta irtautumiseen psykoosin aikana, ei identiteettien jakautumiseen tai jakautumiseen äärimmäisen korkeiden ja matalien mielialojen välillä.

Skitsofreniaa sairastavilla voi olla suurempi riski muihin terveysongelmiin, myös ennenaikaiseen kuolemaan.

Skitsofreniaa sairastavat henkilöt voivat olla alttiimpia esimerkiksi sydän- ja verisuonitaudeille, diabetekselle ja tupakointiin liittyville keuhkosairauksille, toteaa NIMH, joka toteaa, että näiden sairauksien alihavaitseminen ja alihoito skitsofreniaa sairastavilla voi johtaa kuolemaan. Skitsofreniaa sairastavat kuolevat myös todennäköisemmin itsemurhaan. Näiden tekijöiden vuoksi skitsofreniaa sairastavilla ihmisillä on NIMH:n mukaan valitettavasti korkeampi kokonaisriski ennenaikaiseen kuolleisuuteen (kuolemaan varhaisessa iässä) kuin väestöllä yleensä.

Skitsofreniaa varten ei ole olemassa mitään lopullista diagnoositestiä, joten lääkärit käyttävät tyypillisesti monitahoista lähestymistapaa.

Mielenterveyden häiriöiden diagnostisen ja tilastollisen käsikirjan (DSM-5) viidennessä ja viimeisimmässä painoksessa, jota asiantuntijat käyttävät mallina erilaisten mielenterveyden häiriöiden tunnistamiseen, kerrotaan tarkalleen, mitä lääkäreiden tulisi etsiä skitsofrenian kohdalla. Diagnoosissa ei ole kyse vain oireista, vaan myös sellaisista asioista kuin oireiden kesto (henkilöllä on oltava vähintään kaksi positiivista tai negatiivista oiretta vähintään kuukauden ajan) ja se, miten oireet vaikuttavat henkilön elämään, kuten vaikeuttavat työnteon, ihmissuhteiden ja itsestä huolehtimisen ylläpitämistä.

Huomioon otetaan myös se, että on poissuljettava muut tekijät, jotka voivat aiheuttaa skitsofrenian kaltaisia oireita, kuten kaksisuuntainen mielialahäiriö ja aineiden käyttö. Tätä varten lääkärit saattavat suorittaa lääkärintarkastuksen, tehdä huume- ja alkoholiseulontoja ja tehdä psykiatrisia arviointeja arvioidakseen oireita, kuten harhaluuloja ja hallusinaatioita, Mayo Clinic selittää.

Skitsofreniaan ei ole vielä parannuskeinoa, mutta saatavilla olevat hoidot mahdollistavat tilan hallinnan.

Vähemmistö skitsofreniaa sairastavista ihmisistä voi toimia hyvin ja elää täysipainoista elämää, jos he käyvät läpi suositellut hoidot oireiden vähentämiseksi tai poistamiseksi, Pandurangi sanoo.

Elinikäinen antipsykoottisten lääkkeiden hoito on Mayo Clinicin mukaan olennainen osa skitsofrenian hoitoa. Näyttää siltä, että lääkkeet, joita on pillereinä tai nestemäisessä muodossa, saattavat muuttaa aivojen dopamiinitasoja tavalla, joka vähentää oireita. Eron havaitseminen voi kuitenkin kestää viikkoja, ja kuten monien muidenkin mielenterveysongelmien lääkkeiden kohdalla, oikean hoitomuodon löytäminen saattaa vaatia kokeiluja ja erehdyksiä. Antipsykootit voivat myös aiheuttaa sivuvaikutuksia, kuten tardiivista dyskinesiaa (häiriö, joka aiheuttaa toistuvia ja tahattomia liikkeitä), vaikka uudemmilla lääkkeillä on yleensä vähemmän vakavia sivuvaikutuksia, Mayo Clinic toteaa. Jotkut saattavat tarvita myös masennuslääkkeitä tai ahdistuslääkkeitä.

Terapia on toinen keskeinen osa skitsofrenian hoitoa muiden psykososiaalisten menetelmien ohella. Näihin menetelmiin voi kuulua koulutusta, joka auttaa vahvistamaan ihmisten sosiaalisia taitoja, jotta he voivat osallistua täysipainoisemmin elämään, sekä ohjelmia, jotka auttavat skitsofreniaa sairastavia löytämään ja säilyttämään työpaikan. Tällainen elämäntapojen tukeminen on tärkeää monille sairastuneille, Mayo Clinic kertoo.

Tutkimukset viittaavat myös siihen, että sähkökouristushoidosta (ECT) voi olla apua skitsofreniassa, joka ei reagoi hyvin muihin hoitoihin. ECT:llä voidaan muuttaa henkilön aivokemiaa käyttämällä sähkövirtaa, joka saa aikaan lyhyitä, kivuttomia kohtauksia. Current Opinion in Psychiatry -lehdessä vuonna 2018 julkaistussa kirjallisuuskatsauksessa todettiin, että ECT on lupaava potentiaalinen hoitomuoto, joka vaatii lisätutkimuksia.

Sen lisäksi skitsofreniaa sairastavat tarvitsevat joskus lyhytaikaista sairaalahoitoa estääkseen heitä vahingoittamasta itseään tai muita tai antaakseen ammattilaisille mahdollisuuden arvioida hoidon sujumista.

Skitsofreniaa sairastavat henkilöt joutuvat edelleen kohtaamaan mielisairauteensa liittyvää leimautumista, ja meidän kaikkien tehtävänä on olla lisäämättä sitä.

On normaalia olla hermostunut asioista, joita ei ymmärrä. Mutta nyt kun sinulla on alkeet skitsofreniasta, on toivottavasti hieman helpompi tunnustaa, että tätä sairautta sairastavat ihmiset eivät ansaitse sen usein kauhistuttavaa ja väkivaltaista kuvausta. ”Skitsofreniaa sairastavat ovat samanlaisia kuin muutkin”, Pandurangi sanoo. ”He kärsivät sisäisestä neurologisesta kaaoksesta… ja tarvitsevat ymmärtävää ja huolehtivaa lähestymistapaa.”

Related:

• Vaatemerkkiyritys leimasi paidan ”skitsofreeniseksi”
• 6 asiaa, joita voit sanoa auttaaksesi jotakuta, joka elää masennuksen kanssa
• 10 asiaa, joita ADHD on – ja 3, joita se ei ole