30 Actors Who Regreted Turning Down Roles in Blockbuster Movies

Lue lisää selvittääksesi, mitkä yllättävät näyttelijät eivät koskaan lakanneet potkimasta itseään siitä, että he luopuivat mahdollisuudesta saada rooli suosikkielokuvissasi.

Marilyn Monroe

Aamiainen Tiffanylla oli kirjailija Truman Capoten mestariteos, ja hänen mieltymyksensä Holly Golightlyn ikoniseen, helmiin pukeutuneeseen rooliin oli yhtä ikoninen Marilyn Monroe. Monroen agentti kuitenkin neuvoi häntä, että ”prostituoidun” näytteleminen olisi pahaksi hänen imagolleen, joten hän kieltäytyi.

Sen sijaan rooli meni Audrey Hepburnille, josta tuli yksi niistä hahmoista, joista hänet tunnetaan parhaiten. Monroe puolestaan teki The Misfits -elokuvan, jonka oli kirjoittanut hänen miehensä, kuuluisa näytelmäkirjailija Arthur Miller. Tuotanto oli niin suuri katastrofi, että käsikirjoitusta koskevat ristiriidat kuvauspaikalla päättivät tiettävästi Millerin ja Monroen avioliiton. Hän menehtyi vuosi elokuvan ilmestymisen jälkeen.

John Lithgow

Batmanin Jokeri on niin loistava pahis, että Jack Nicholson oli tiettävästi pettynyt siihen, ettei roolia tarjottu hänelle uudelleen, kun ohjaaja Christopher Nolan toi hahmon takaisin elokuvassa The Dark Knight Rises (roolin sai lopulta Heath Ledger, joka menehtyi pian kuvausten jälkeen). Nicholson ei kuitenkaan melkein saanut roolia edes alkuperäisessä vuoden 1989 elokuvassa.

John Lithgow’n mukaan ohjaaja Tim Burton lähestyi häntä ennen kuin roolia tarjottiin Nicholsonille, mutta Lithgow ei kokenut, että hän olisi sopinut rooliin. ”Yritin vakuuttaa hänelle, etten ollut oikea rooliin, ja onnistuin siinä”, Lithgow kertoi Vulture-lehdelle yhdestä ensimmäisistä supersankarihitistä blockbuster-elokuvista. ”En tajunnut, että se oli niin iso juttu.”

Bruce Willis

Kukapa ei haluaisi kuvata seksikästä potrettikohtausta kuuman vaimonsa kanssa? Ilmeisesti Bruce Willis, joka hylkäsi Ghostin haamun roolin luettuaan käsikirjoituksen – vaikka hänen silloinen vaimonsa Demi Moore lopulta ottaisikin haamun hyvin elävän vaimon, Mollyn, roolin.

Willisin ei kuitenkaan pitäisi tuntea huonoa omaatuntoa siitä, että hän otti riskin kieltämättä outoon käsikirjoitukseen. Lukuisat näyttelijät hylkäsivät elokuvan – muun muassa Tom Hanks, Tom Cruise ja Kevin Bacon – ennen kuin Patrick Swayze otti roolin vastaan. Elokuva sai Oscar-ehdokkuuden parhaasta elokuvasta ja voitti parhaan alkuperäiskäsikirjoituksen.

Leonardo DiCaprio

Leonardo DiCaprio on tehnyt yhden kadehdittavimmista urista kaikista elossa olevista elokuvatähdistä. Mutta kun GQ kysyi vuonna 2008, minkä roolin hän hylkäsi ja minkä hän olisi toivonut ottaneensa, DiCapriolla oli vain yksi vastaus: Dirk Diggler elokuvassa Boogie Nights. Outo käänne? DiCaprio otti sen sijaan Titanic-elokuvan.

”Mielestäni molemmat ovat upeita ja toivon, että olisin voinut tehdä molemmat”, hän sanoi GQ:lle. Mutta myös hän näytti pohtivan ”mitä jos”, jos hän olisi ottanut Boogie Nightsin Titanicin sijaan, elokuvan, joka teki hänestä megatähden: ”Se olisi ollut eri suunta uran kannalta… olisi ollut mielenkiintoista nähdä, jos olisin mennyt toiseen suuntaan”, hän sanoi GQ:lle.

Brad Pitt

Yksikään tähti ei ollut kysytympi 00-luvun alussa kuin Brad Pitt, joten ei ole mikään yllätys, että hänelle tarjottiin Jason Bournen roolia, muistinsa menettäneen toimintasankarin roolia elokuvassa The Bourne Identity, joka käynnisti yli vuosikymmenen ajan jatko-osia. Pittillä oli kuitenkin kiire ja hän kieltäytyi roolista.

Sen sijaan sen sai Matt Damon, joka tunnettiin lähinnä rooleistaan Good Will Huntingissa ja The Talented Mr. Ripleyssä. Rooli muutti hänen uransa, ja hän näytteli Jason Bournea vielä neljä kertaa. Pitt puolestaan näytteli suhteellisen unohdettavassa Spy Game -elokuvassa.

Kevin Costner

Jossain vaihtoehtoisessa todellisuudessa, kun televisiosta löytyy The Shawshank Redemption, pääroolissa on Kevin Costner Tim Robbinsin sijaan. Costnerille tarjottiin roolia ennen Robbinsia, mutta hän kieltäytyi roolista esiintyäkseen toisessa elokuvassa.

Se elokuva, jonka hän teki? Waterworld, joka oli kaukana vuoden blockbuster-elokuvista. Sekä kriitikot että yleisö vihasivat elokuvaa, ja Associated Pressin arvostelija kirjoitti: ”Costner… on täysin huumorintajuton ja yhtä ankea kuin maisema, jossa hän matkustaa”. Shawshankia puolestaan pidetään usein yhtenä parhaista koskaan tehdyistä elokuvista.

Will Smith

Nyt heitä pidetään Hollywoodin tunnetuimpina sisaruksina, mutta ennen Matrixia Wachowskit olivat käytännössä tuntemattomia, sillä he olivat ohjanneet vain yhden elokuvan (Bound), joka ei ollut menestynyt hyvin lipputuloissa. On siis vaikea syyttää Will Smithiä siitä, että hän kieltäytyi, kun häntä lähestyttiin Neon roolista scifi-klassikoksi muodostuneessa elokuvassa.

Smithin epäonneksi Matrixista tuli… The Matrix ja se poiki kaksi jatko-osaa sekä videopelejä, sarjakuvia, toimintafiguureja ja paljon muuta – tuottaen yli kolmen miljardin dollarin liikevaihdon ja nousten yhdeksi historian menestyneimmistä sarjoista. Entä elokuva, jonka Will Smith teki sen sijaan? Yleisesti vihatun pommin Wild Wild West.

Michelle Pfeiffer

The Silence of the Lambs (Karitsojen hiljaisuus) oli yksi vuoden 1995 ikimuistoisimmista elokuvista, ja niin ajattelivat myös Oscar-äänestäjät, jotka antoivat elokuvalle seitsemän ehdokkuutta ja viisi voittoa, mukaan lukien Jodie Fosterin parhaan naispääosan palkinnon. Clarice Starlingin roolia ei kuitenkaan tarjottu Fosterille ensimmäisenä.

Michelle Pfeifferia, joka tunnetaan merkittävistä rooleistaan elokuvissa Tequila Sunrise ja Vaaralliset suhteet, lähestyttiin ensimmäisenä näyttelemään sitkeää etsivää, joka pystyy luomaan yhteyden tappaja Hannibal Lecteriin. Lopulta hän kieltäytyi Oscar-palkitusta roolista, koska elokuva oli hänen mielestään liian synkkä… tosin hänen on täytynyt muuttaa mieltään jossain välissä tuon päätöksen ja What Lies Beneathin välillä.

Christina Applegate

Legally Blonde on yksi menestyneimmistä komediaelokuvista, jonka on koskaan ohjannut nainen. Se poiki jatko-osan ja ainakin sata GIF:ää, ja se on ikoninen elokuva, joka auttoi tekemään Reese Witherspoonista tunnetun nimen. Christina Applegatea harkittiin kuitenkin ensin rooliin.

Applegate, joka tuolloin tunnettiin lähinnä elokuvasta Naimisissa… lasten kanssa, kertoi Entertainment Tonightille vuonna 2015, että hän pelkäsi joutuvansa tyypiteltäväksi ”tyhmäksi blondiksi”, ja lisäsi: ”Mikä typerä veto se olikaan.” Onneksi hänellä oli lyhytikäinen tv-sarja Jesse, joka piti hänet kiireisenä.

Jennifer Connelly

80-luvun lopulla ja 90-luvun alussa, jos etsit näyttelijää näyttelemään ahdistunutta teiniä, Winona Ryder oli tyttösi. Hän näytteli Lydiaa Beetlejuicessa, Kimiä Edward Scissorhandsissa ja Charlotte Flaxia Mermaidsissa. Mutta mikään näistä elokuvista ei ollut itse asiassa suunnattu teini-ikäisille.

Heathers, Michael Lehmannin vuonna 1998 tekemä sklocky, järkyttävä kulttiklassikko, oli. Ja vaikka et ehkä pysty kuvittelemaan ketään muuta kuin Ryderiä päähenkilö Veronicaksi (ironisesti yksi harvoista päähenkilöistä, jonka nimi ei ole ”Heather”), käsikirjoittaja Daniel Waters pystyi. Usko tai älä, hän kirjoitti roolin alun perin näyttelijä Jennifer Connellylle, mutta tämä kieltäytyi.

Al Pacino

On melkein käsittämätöntä kuvitella Al Pacinon näyttelevän roolia, joka teki Harrison Fordista kuuluisan Star Warsissa, mutta se melkein tapahtui. ”Se oli minun otettavissani, mutta en ymmärtänyt käsikirjoitusta”, hän kertoi yleisölle tapahtumassa Lontoossa vuonna 2013.

Ford antoi roolille hänelle ominaisen rennon kukkoilun – ja hymyn – ja jatkoi elokuvahistorian tuottoisimman scifi-franchisingin hedelmiä. Pacino oli tietenkin ikoninen Kummisedässä, mutta kuka tietää, miltä Al Pacino -toimintafiguuri olisi näyttänyt?

Katie Holmes

Batman Begins oli yksi historian menestyksekkäimmistä elokuvasarjan uudelleenkäynnistyksistä, ja se synnytti kaksi muuta elokuvaa Christopher Nolanin ohjaamana ja Christian Balen tähdittämänä. The Dark Knight ja The Dark Knight Rises -elokuvissa Bruce Waynen lapsuudenrakasta Rachel Dawesia näyttelee kuitenkin Maggie Gyllenhaal, ei Katie Holmes.

Vaikka jotkut spekuloivat, että Holmes olisi kenties saanut potkut, Nolan totesi, että hän olisi halunnut Holmesin takaisin, mutta tämä ei ollut saatavilla. Molemmat jatko-osat tuottivat kumpikin yli tuplasti enemmän kuin Batman Begins, ja niitä pidetään Batmanin perinnön parhaina. Holmes puolestaan teki kriittisen ja kassapommin Mad Money.

Burt Reynolds

Hänen majesteettinsa salaisessa palveluksessa -elokuvaa, jossa George Lazenby (kuka?) näytteli James Bondia, pidetään yleisesti yhtenä kaikkien aikojen huonoimmista Bond-elokuvista, ja Lazenby on ainoa näyttelijä, joka on näytellyt 007:ää vain kerran. Mutta olisivatko asiat olleet toisin, jos Burt Reynolds olisi ottanut roolin vastaan?

Tuolloin Hollywoodin suurimpana tv-tähtenä pidetty Reynolds kieltäytyi roolista, koska hänen mielestään amerikkalainen ei voinut näytellä kunnolla brittiläistä salaista agenttia. Sen sijaan rooli meni australialaiselle Lazenbylle, jonka jälkeen se annettiin takaisin Sean Connerylle vielä yhdeksi elokuvaksi (Diamonds Are Forever) ennen kuin Roger Moore sai roolin.

Eddie Murphy

En halua varjostaa Ernie Hudsonia, mutta olisi ollut siistiä saada Eddie Murphy Bill Murrayn, Dan Aykroydin ja Harold Ramisin rinnalle yhdeksi alkuperäisistä Ghostbustereista. Murphyn mukaan aihe nousi esille, kun hän ja Aykroyd työstivät toista 80-luvun komediaklassikkoa: Trading Places.

Aykroyd, joka työsti Ghostbustersin käsikirjoitusta Ramisin kanssa, kertoi näyttelijätoverilleen Murphylle työstävänsä elokuvaa ryhmästä tiedemiehiä, jotka hävittävät aaveita. ”Kuulostaa minusta paskalta”, Murphy kuulemma sanoi hänelle. Rooli meni lopulta Hudsonille.

Matthew Modine

Voitko kuvitella ketään muuta kuin Tom Cruisea Top Gunin Maverickiksi? Usko tai älä, mutta tuottajilla oli alun perin Matthew Modine mielessä rooliin. Se olisi ollut iso ”saalis” näyttelijälle, joka ei ollut vielä päässyt kunnolla läpi missään unohdettavissa elokuvissa, joissa hän oli näytellyt.

Modine ei kuitenkaan ollut samaa mieltä siitä, että käsikirjoitus ihannoi armeijaa kylmän sodan aikana. Hän kieltäytyi roolista, ja siitä tuli yksi Cruisen tunnusrooleista. Modine sai lopulta suuren läpimurtonsa toisessa sotilaselokuvassa – seuraavan vuoden Full Metal Jacketissa – sotamies Jokerin roolissa.

Nicolas Cage

Joskus on vaikea muistaa, millainen tähti Nicolas Cage oli 90-luvulla, kuuma kauppatavara, kuvattiinpa sitten toimintaa, komediaa tai jopa syvällistä draamaa. (Miettikää vaikka sitä, että hän teki sekä Honeymoon in Vegas että Leaving Las Vegas kolmen vuoden sisällä toisistaan).

Ei siis ole niin outoa kuin miltä kuulostaa, kun kuulee, että häntä lähestyttiin Taru sormusten herrasta -elokuvan Aragornin rooliin: The Fellowship of the Ring. Vaikka hän keskusteli tuottajien kanssa, hän lopulta kieltäytyi tilaisuudesta olla mukana blockbuster-elokuvissa, ja klassikkorooli meni Viggo Mortensenille.

Josh Hartnett

Nykyään tuntuu oudolta, mutta 2000-luvun alussa kukaan ei ollut erityisen optimistinen supersankarielokuvien suhteen. Batman & Robin oli ollut vuoden 1997 suurin pommi, eikä kukaan ollut innokas kokeilemaan genreä uudelleen. Näyttelijät olivat vielä epäluuloisempia, sillä he pelkäsivät joutuvansa roolitetuksi ja olevansa sitten kyvyttömiä löytämään töitä.

Siksi Josh Harnett kieltäytyi Hämähäkkimiehen lisäksi myös Batmanista ja Teräsmiehestä. Sen sijaan hän teki joukon unohdettavia draamoja, kuten Wicker Park ja The Black Dahlia. Ihmetyttää, mitä hänen uralleen olisi tapahtunut, jos hän olisi pukenut viitan tai ihonmyötäisen puvun.

John Travolta

Tyhmää on, mitä tyhmää tekee, eikä John Travoltalta varmasti ollut fiksuin veto kieltäytyä Forrest Gumpin roolista. Yksi Amerikan historian rakastetuimmista elokuvahahmoista, rooli toi myös Tom Hanksille toisen Oscarin kahden vuoden sisällä.

Kummallista kyllä, Travolta on pitkään kieltäytynyt rooleista, jotka myöhemmin menivät Tom Hanksille. Seuraavana vuonna hän kieltäytyi astronautti Jim Lovellin roolista elokuvassa Apollo 13 ja myöhemmin vankilan vartijan Paul Edgecombin roolista elokuvassa The Green Mile. Hän kieltäytyi myös Richard Geren ikimuistoisesta roolista elokuvassa Upseeri ja herrasmies.

Ralph Macchio

Voidaan antaa anteeksi, että Takaisin tulevaisuuteen on hieman typerä… mutta Ralph Macchio, joka näytteli Karate Kid -elokuvissa? On vaikea olla nauramatta, kun kuulee, että hän kieltäytyi Marty McFlyn roolista, koska hänestä elokuva ei ollut tarpeeksi vakava.

Miltä Takaisin tulevaisuuteen -trilogia olisi näyttänyt, jos siinä olisi ollut sama tähti kuin Karate Kidissä? Emme koskaan saa tietää, mutta sen tiedämme, että Macchion ura lamaantui trilogian jälkeen, kun taas Michael J. Fox, joka lopulta esitti aikamatkustavaa teiniä, sai valita blockbuster-elokuvia.

Harrison Ford

Harrison Ford on tunnettu siitä, että hän on vaativa sen suhteen, mitä rooleja hän ottaa vastaan, ja ehkä juuri siksi hän on niin menestynyt. Uransa aikana hän on kieltäytynyt muun muassa sellaisista rooleista, jotka lopulta menivät Tom Skerrittille Alienissa, Kevin Costnerille JFK:ssa ja James Caanille Miseryssä.

Ainoa rooli, jota Ford on kuitenkin ilmoittanut katuvansa, ettei ottanut, on Bob Barnes elokuvassa Syriana, jonka lopulta sai George Clooney. Ford ei pitänyt käsikirjoituksen aiemmasta versiosta, mutta piti lopputuloksesta, josta Clooney voitti parhaan miessivuosan Oscarin.

Jim Carrey

Disney tunnetaan perheystävällisistä elokuvistaan, joten ei ehkä ole yllätys, että kun he kehittivät ensimmäistä Pirates of the Caribbean -elokuvaansa Pirates of the Caribbean: Mustan helmen kirous, heidän ensimmäinen valintansa Jack Sparrow’n rooliin oli Jim Carrey, joka ratsasti tällä hetkellä korkealla Amerikan komedioiden kuninkaana du jour.

Carrey kuitenkin kieltäytyi roolista näyttelemällä Bruce Almighty -elokuvassa miestä, jolla on jumalankaltaisia voimia. Johnny Depp sai lopulta roolin ja yhden historian tuottoisimmista elokuvasarjoista. Kuka tietää, olisiko se menestynyt, jos Jack Sparrowilla olisi ollut Carreylle ominainen hölmö kosketus?

Mickey Rourke

Quentin Tarantinon Pulp Fiction oli comeback John Travoltalle, mutta entä jos se olisi ollut comeback myös toiselle tähdelle – Mickey Rourkelle? Alun perin 80-luvun alun elokuvista kuten Angel Heart ja Year of the Dragon tunnettu Mickey Rourke tunnetaan paremmin comebackistaan vuoden 2008 The Wrestlerissä. Mutta se olisi voinut tapahtua paljon aikaisemmin.

Tarantino oli alun perin halunnut Rourken Butchin rooliin, joka on huuhtoutunut nyrkkeilijä. Hän jopa lähetti käsikirjoituksen Rourkelle, mutta Rourke ei edes lukenut sitä. Rooli päätyi lopulta Bruce Willisille, joka oli itsekin comebackin tarpeessa vuoden 1991 Hudson Hawk -elokuvasta alkaneen floppien sarjan jälkeen.

Denzel Washington

Vuonna 2007 Michael Clayton oli vuoden unihitti, ja se oli ehdolla seitsemään Oscariin, joista George Clooney sai parhaan miessivuosan Oscarin Claytonin roolista. Mutta tiesitkö, että Denzel Washington oli alun perin ehdolla rooliin? Washington kieltäytyi roolista ja katui sitä myöhemmin.

”Se oli parasta materiaalia, jota olin lukenut pitkään aikaan, mutta minua jännitti ensikertalainen ohjaaja”, hän kertoi GQ:lle. ”Olin väärässä. Sellaista sattuu.” Käsikirjoittaja/ohjaaja Tony Gilroy jatkoi kirjoittamalla ja ohjaamalla Duplicityn ja The Bourne Legacyn sekä käsikirjoittamalla Rogue One: A Star Wars Story.

Tom Cruise

Ei ole yllätys, että Tom Cruisen uran kestäneenä hän on sanonut ”ei” monille elokuvarooleille. Cruise on kieltäytynyt Footloosesta, Ghostista ja jopa Iron Manista. Mutta hänen suurin katumuksensa lienee se, että hän kieltäytyi professori John Nashin roolista elokuvassa Kaunis mieli.

Se johtuu siitä, että Cruise ei ole koskaan voittanut Oscar-palkintoa, vaikka on esiintynyt yli neljässäkymmenessä elokuvassa. Kaunis mieli oli ehdolla kahdeksan ehdokkuuden saajaksi, mukaan lukien paras miespääosa (ja voitti parhaan elokuvan). Sen sijaan elokuva, jossa Cruise esiintyi, Vanilla Sky, oli ehdolla vain parhaasta elokuvamusiikista.

David Schwimmer

Friendsin David Schwimmer oli ilmeisesti ”tauolla” hyvistä uraliikkeistä, kun hän kieltäytyi agentti J:n roolista Men in Blackissa. Rooli meni tietysti Will Smithille, ja elokuvat poikivat kaksi jatko-osaa ja ovat tuottaneet maailmanlaajuisesti yli 1,6 miljardia dollaria.

Samalla kun elokuva nosti Smithin uran stratosfääriin, Schwimmer tähditti useita valitettavia elokuvia, kuten The Pallbearer ja Kissing a Fool. Smith hylkäsi lopulta Fresh Prince -persoonansa lopullisesti, mutta Schwimmerin elokuvaura ei koskaan selvinnyt 90-luvulta.

Gene Hackman

McMurphyn, pikkurikollisen näytteleminen elokuvassa Kuka lensi yli käenpesän, joka päättää, että istuminen mielisairaalassa on helpompaa kuin vankilassa (mutta saa selville, että toisin on), oli käänteentekevä hetki Jack Nicholsonin nuorella uralla, ja se on edelleen yksi hänen tunnetuimmista rooleistaan.

Jos kirjailija Ken Kesey olisi saanut tahtonsa läpi, McMurphya olisi kuitenkin näytellyt Gene Hackman, joka oli hiljattain näytellyt elokuvassa The French Connection. Hackman kuitenkin kieltäytyi roolista (Marlon Brandon ohella), joten se meni Nicholsonille, joka teki siitä omansa.

Lindsay Lohan

Kankkunen on yksi kaikkien aikojen menestyneimmistä komedioista, joka tuotti yli 450 miljoonaa dollaria lippuluukuilla maailmanlaajuisesti vuonna 2008 ja synnytti kaksi menestyksekästä jatko-osaa. Mutta kun Lindsay Lohanille tarjottiin Jaden roolia, stripparin, jonka kanssa Ed Helms herää naimisiin, hän kieltäytyi.

Lohanin kerrotaan sanoneen, että käsikirjoituksessa ”ei ollut potentiaalia” ja hän kieltäytyi roolista. Se meni lopulta Heather Grahamille, joka toisti Jaden roolinsa Kankkunen III:ssa – paitsi että nyt Jade ei ole strippari, vaan kotiäiti. Lohan odottaa yhä paluutaan.

Henry Winkler

Sen jälkeen, kun Henry Winkler esitti kaksi kautta Arthur ”Fonzie” Fonzarellia Happy Days -elokuvassa, ei ole ihme, että Paramount Pictures halusi hänet Grease-elokuvan laulavan ja tanssivan Ukkoslinnun Dannyn rooliin. Winkler pelkäsi kuitenkin joutuvansa 50-luvun hahmoksi, joten hän kieltäytyi roolista.

Tehtävä päätyi tietysti John Travoltalle, joka sai toisen suuren hitin edellisvuoden Saturday Night Feverin jälkeen. Winkler puolestaan esitti Fonzia vielä peräti yhdeksän kautta ja keksi samalla kirjaimellisesti termin ”hyppääminen haihin”. Hänet muistetaan lähes pelkästään roolistaan.

Danny Devito

Käsittämätöntä! Yksi Broadway-tähti Wallace Shawnin tunnetuimmista elokuvarooleista oli Vizzini yhdessä kaikkien aikojen suurimmista fantasiablockbuster-elokuvista, Prinsessan morsius -elokuvassa, eli roisto, joka yrittää myrkyttää Mustapukuisen miehen vuoren huipulla. Mutta roolia tarjottiin alun perin Danny DeVitolle.

Shawn kertoi kerran Entertainment Weeklylle kohdanneensa DeViton siitä, että DeVito jätti väliin roolin tekemisen, joka teki hänestä elokuvakuuluisan: ”Sanoin: ’Tiedätkö, kaikesta, mitä olen tehnyt syntymästäni lähtien, tunnetuimmaksi on tullut rooli, jonka sain, koska sinä et ollut saatavilla.’. Hän saattoi nauraa hermostuneesti, kun sanoin sen.””

Don Johnson

Kuka on Don Johnson, kysytkö? No, kukaan ei kysyisi tuota, jos hän on ottanut vastaan John McClanen roolin Die Hardissa. Mutta 80-luvulla Johnson oli todellinen Hollywoodin sydäntenssi, joka näytteli tyylikkäässä poliisisarjassa Miami Vice. Hän ei selvästikään pitänyt Die Hardin käsikirjoituksesta paljoakaan ja jätti sen väliin.

Sen sijaan elokuvan sai Bruce Willis, suhteellinen tuntematon, jonka suurin rooli oli Cybill Shepherdin kanssa tehdyn lievästi suositun Moonlighting-sarjan tähti. Johnsonin ei kuitenkaan kannata tuntea oloaan kovin pahaksi. Ainakin viisi muuta näyttelijää jätti Die Hardin väliin, muun muassa Richard Gere, Sylvester Stallone, Al Pacino ja Arnold Schwarzenegger.