2. Korinttilaiskirje 8

Luku 8

Tässä ja seuraavassa luvussa Paavali kehottaa ja ohjaa korinttilaisia erityiseen hyväntekeväisyystyöhön – Jerusalemin ja Juudean köyhien pyhien hädän lievittämiseen Makedonian seurakuntien hyvän esimerkin mukaan, Room. 15:26 . Jerusalemin kristityt olivat sodan, nälänhädän ja vainon vuoksi tulleet köyhiksi, monet heistä olivat rappeutuneet, ja ehkä suurin osa heistä oli köyhiä jo silloin, kun he ensimmäisen kerran ottivat kristinuskon omakseen, sillä Kristus sanoi: ”Köyhät ottavat evankeliumin vastaan”.Vaikka Paavali olikin pakanoiden apostoli, hänellä oli enemmän kunnioitusta ja ystävällistä huolenpitoa niitä juutalaisia kohtaan, jotka olivat kääntyneet kristilliseen uskoon; ja vaikka monet heistä eivät suhtautuneet pakanoista käännynnäisiin niin paljon kuin heidän olisi pitänyt, apostoli halusi kuitenkin, että pakanat olisivat olleet heille ystävällisiä, ja hän yllytti heitä lahjoittamaan avokätisesti heidän auttamisekseen. Tästä aiheesta hän kirjoittaa hyvin laajasti ja tunteikkaasti. Tässä kahdeksannessa luvussa hän tutustuttaa korinttilaiset makedonialaisten hyvään esimerkkiin tässä hyväntekeväisyystyössä ja antaa heille kiitosta siitä, että Tiitus lähetettiin Korinttiin keräämään heidän lahjoituksiaan (jakeet 1-6). Sitten hän jatkaa tämän velvollisuuden korostamista useilla vakuuttavilla argumenteilla (jakeet 7-15) ja kiittää henkilöitä, jotka olivat mukana tässä asiassa (jakeet 16-24).

Jakeet 1-6

Huomaa tässä,I. Apostoli ottaa Makedonian seurakuntien eli Filippin, Tessalonikan, Berean ja muiden Makedonian alueella sijaitsevien seurakuntien hyvän esimerkin johdosta tilaisuuden kehoittaa korinttilaisia ja Akaian kristittyjä hyväntekeväisyystyöhön. Ja,1. Hän tutustuttaa heidät heidän suureen vapaamielisyyteensä, jota hän kutsuu Jumalan seurakunnille antamaksi armoksi, v. 1. Joidenkin mielestä sanat pitäisi kääntää: Jumalan lahja, joka on annettu seurakunnissa tai seurakuntien toimesta. Hän tarkoittaa varmasti näiden seurakuntien hyväntekeväisyyslahjoja, joita kutsutaan Jumalan armoksi tai lahjoiksi, joko siksi, että ne olivat hyvin suuria, tai pikemminkin siksi, että heidän hyväntekeväisyytensä köyhiä pyhiä kohtaan oli lähtöisin Jumalasta tekijänä ja että siihen liittyi aito rakkaus Jumalaa kohtaan, joka myös ilmeni tällä tavoin. Jumalan armoa on pidettävä kaiken sen hyvän juurena ja lähteenä, mitä meissä on tai mitä me teemme milloin tahansa; ja se on suuri armo ja suosio Jumalalta, ja se on meille suotuisa lahja, jos meistä on hyötyä muille ja jos me edistymme missä tahansa hyvässä työssä. 2. Hän kiittää makedonialaisten hyväntekeväisyyttä ja tuo sen esiin hyvällä tavalla. Hän kertoo heille: (1.) He olivat vain alhaisessa asemassa ja itse ahdingossa, mutta silti he osallistuivat muiden auttamiseen. He olivat suuressa ahdistuksessa ja syvässä köyhyydessä, jae 2. Se oli heille suuren ahdingon aikaa, kuten voidaan nähdä, Apt. 18:17 . Kristityt kohtasivat näillä seuduilla huonoa kohtelua, joka oli saattanut heidät syvään köyhyyteen; mutta koska heillä oli ahdingon keskellä runsaasti iloa, he olivat runsaita avokätisyydessään; he antoivat vähäisestä, luottaen siihen, että Jumala huolehtii heistä ja korvaa sen heille. (2.) He antoivat hyvin paljon, vapaamielisyyden rikkaudella (jae 2), toisin sanoen yhtä vapaamielisesti kuin jos he olisivat olleet rikkaita. He antoivat kaiken kaikkiaan suuren lahjoituksen; se oli heidän voimiensa mukaista ja jopa ylivoimaista (jae 3), niin paljon kuin heiltä saattoi odottaa, ellei enemmänkin. Huomaa: Vaikka ihmiset saattavat tuomita harkitsemattomuuden, Jumala kuitenkin hyväksyy niiden hurskaan innon, jotka todellisissa hurskauden ja hyväntekeväisyyden teoissa tekevät enemmän kuin heidän voimansa sallivat. (3.) He olivat hyvin valmiita ja innokkaita tähän hyvään työhön. He olivat itsestään halukkaita (jae 3), ja he eivät suinkaan tarvinneet, että Paavali painostaisi ja painostaisi heitä monin perusteluin, vaan he pyysivät häntä kovalla anomisella ottamaan lahjan vastaan, jae 4. Vaikuttaa siltä, että Paavali oli vastahakoinen ottamaan tämän luottamuksen, sillä hän antautuisi sanaan ja rukoukseen; tai ehkä hän pelkäsi, kuinka valmiita hänen vihollisensa olisivat moittimaan ja mustamaalaamaan häntä kaikissa tilaisuuksissa ja saattaisivat tarttua häneen hänen käteensä talletetun niin suuren summan vuoksi ja epäillä tai syyttää häntä harkitsemattomuudesta ja puolueellisuudesta varojen jakamisessa, ellei peräti jostakin vääryydestä. Huomaa, kuinka varovaisia pappien tulisi olla erityisesti raha-asioissa, etteivät he antaisi tilaisuutta niille, jotka etsivät tilaisuutta puhua moitteita! (4.) Heidän hyväntekeväisyytensä perustui todelliseen hurskauteen, ja tämä oli sen suuri kehu. He suorittivat tämän hyvän työn oikealla tavalla: Ensin he antoivat itsensä Herralle, ja sitten he antoivat meille lahjoituksensa, Jumalan tahdon mukaan (v. 5), eli sen mukaan kuin Jumalan tahto oli, että he tekisivät, tai että he määräytyisivät Jumalan tahdon mukaan ja hänen kunniakseen. Vaikuttaa siltä, että tämä ylitti apostolin odotukset; oli enemmän kuin hän toivoi, kun näki näissä makedonialaisissa loistavan niin lämpimän ja hurskaan kiintymyksen ja tämän hyvän työn toteutuvan niin antaumuksellisesti ja juhlallisesti. He luovuttivat juhlallisesti, yhdessä ja yksimielisesti itsensä ja kaiken, mitä heillä oli, Herralle Jeesukselle Kristukselle. He olivat tehneet sen ennenkin, ja nyt he tekivät sen uudelleen tässä tilaisuudessa; he pyhittivät panoksensa Jumalan kunniaksi antamalla ensin itsensä Herralle. Huomaa: Meidän pitäisi antaa itsemme Jumalalle; emme voi antaa itseämme paremmin. Kun annamme itsemme Herralle, annamme hänelle kaiken, mitä meillä on, jotta hän voi vaatia ja käyttää sitä hänen tahtonsa mukaan. Mitä ikinä käytämme tai annamme Jumalalle, se on vain sen antamista hänelle, mikä on hänen omaansa. Se, mitä annamme tai lahjoitamme hyväntekeväisyyteen, ei tule Jumalan hyväksymäksi eikä käänny eduksemme, ellemme ensin anna itseämme Herralle.II. Apostoli kertoo heille, että Tiituksen haluttiin menevän ja tekevän kolehdin heidän keskuudessaan (jae 6), ja hän tiesi, että Tiitus olisi heille otollinen henkilö. Hän oli aiemmin saanut heiltä ystävällisen vastaanoton. He olivat osoittaneet hänelle hyvää kiintymystä, ja hänellä oli suuri rakkaus heitä kohtaan. Sitä paitsi Tiitus oli jo aloittanut tämän työn heidän keskuudessaan, joten hänen toivottiin vievän sen loppuun. Hän oli siis kaikin puolin sopiva henkilö palkattavaksi, ja kun näin hyvä työ oli jo kukoistanut näin hyvissä käsissä, olisi sääli, jos se ei jatkuisi ja päättyisi. Huomaa: On viisauden osoitus käyttää sopivia välineitä työssä, jonka haluamme tehdä hyvin; ja hyväntekeväisyystyö onnistuu usein parhaiten, kun sopivimmat henkilöt ovat palkattuina hankkimaan lahjoituksia ja huolehtimaan niistä.

Jakeet 7-15

Näissä jakeissa apostoli käyttää useita vakuuttavia perusteluja yllyttääkseen korinttilaisia tähän hyvään hyväntekeväisyystyöhön. I. Hän kehottaa heitä ottamaan huomioon, että he olivat huomattavia muissa lahjoissa ja armolahjoissa, ja hän toivoisi, että he kunnostautuisivat tässäkin hyväntekeväisyydentyön työssä, jake 7. Apostoli käyttää tässä suurta puhuttelua ja paljon pyhää taidetta. Kun hän tahtoo taivutella korinttilaisia tähän hyvään asiaan, hän kehuu heitä muista hyvistä asioista, joita heissä oli. Useimmat ihmiset rakastavat sitä, että heitä kehutaan, varsinkin kun pyydämme heiltä lahjaa itsellemme tai muille; ja on oikeudenmukaisuus, jonka olemme velkaa niille, joissa Jumalan armo loistaa, että annamme heille ansaitsemansa kiitoksen. Huomaa tässä, mitä korinttilaisilla oli runsaasti. Usko mainitaan ensimmäisenä, sillä se on sen juuri; ja niin kuin ilman uskoa on mahdotonta olla Jumalalle mieliksi (Hepr. 11:6 ), niin ne, jotka yltäkylläisesti uskovat, yltäkylläisesti tekevät myös muita armoja ja hyviä tekoja; ja tämä vaikuttaa ja ilmenee rakkauden kautta. Heidän uskoonsa lisättiin puhetaito, joka on erinomainen lahja ja tuottaa paljon Jumalan kunniaa ja seurakunnan hyvää. Monilla on uskoa, jotka kaipaavat puhetaitoa. Mutta nämä korinttilaiset ylittivät useimmat seurakunnat hengellisissä lahjoissa ja erityisesti puhetaidossa; ja silti tämä ei ollut heillä, kuten liian monilla, sekä tietämättömyyden seuraus että todiste; sillä heidän puhetaidossaan näkyi tieto, tiedon runsaus. Heillä oli uusien ja vanhojen asioiden aarrekammio, ja puhuessaan he toivat sanojaan esiin tästä aarrekammiosta. He olivat myös yltäkylläisiä kaikessa ahkeruudessa. Ne, joilla on suuri tietämys ja sanavalmius, eivät aina ole kaikkein ahkerimpia kristittyjä. Suuret puhujat eivät aina ole parhaita toteuttajia; mutta nämä korinttilaiset olivat ahkeria sekä tekemään että tietämään ja puhumaan hyvin. Lisäksi heillä oli runsaasti rakkautta palvelijaansa kohtaan, eivätkä he olleet niin kuin monet muut, jotka omien lahjojensa vuoksi ovat liian alttiita väheksymään ja laiminlyömään palvelijoitaan. Kaikille näille hyville asioille apostoli toivoo, että he lisäisivät myös tämän armon, että he olisivat ylenpalttisesti armollisia köyhiä kohtaan, jotta siellä, missä oli niin paljon hyvää, löytyisi vielä enemmän hyvää. Ennen kuin apostoli siirtyy toiseen perusteluun, hän huolehtii siitä, ettei syntyisi väärinkäsityksiä siitä, että hän aikoisi auktoriteetillaan määrätä heitä tai sitoa heille raskaita taakkoja; ja hän sanoo heille (jae 8), ettei hän puhu käskystä tai auktoriteettiteitse. Minä annan neuvoni, jae 10. Hän otti toisten ennakkoluuloista tilaisuutta ehdottaa, mikä olisi heidän kannaltaan tarkoituksenmukaista ja osoittaisi heidän rakkautensa vilpittömyyden tai olisi sen aito vaikutus ja todiste. Huomaa, että on tehtävä suuri ero selvän ja myönteisen velvollisuuden ja sen välillä, että parannetaan nykyistä tilaisuutta tehdä tai saada hyvää. Monen asian, jonka tekeminen on meille hyväksi, ei kuitenkaan voida sanoa olevan nimenomaisen ja välttämättömän käskyn mukaan velvollisuutemme tällä tai tuolla hetkellä.II. Toinen perustelu otetaan huomioon Herramme Jeesuksen Kristuksen armosta. Parhaat perustelut kristillisille velvollisuuksille ovat ne, jotka otetaan Kristuksen rakkaudesta, joka pakottaa meitä. Makedonian seurakuntien esimerkki oli sellainen, jota korinttilaisten tulisi jäljitellä; mutta Herramme Jeesuksen Kristuksen esimerkillä tulisi olla paljon suurempi vaikutus. Ja te tiedätte, sanoo apostoli, Herramme Jeesuksen Kristuksen armon (v. 9), että vaikka hän oli rikas, koska hän oli Jumala, Isän kanssa tasavertainen vallassa ja kirkkaudessa, rikas kaikessa ylhäisen maailman kirkkaudessa ja autuuksissa, mutta teidän tähtenne hän kuitenkin tuli köyhäksi; hän ei ainoastaan tullut ihmiseksi meidän tähtemme, vaan hän tuli myös köyhäksi. Hän syntyi köyhissä oloissa, eli köyhän elämän ja kuoli köyhyydessä; ja tämä tapahtui meidän tähtemme, jotta meistä siten tulisi rikkaita, rikkaita Jumalan rakkaudessa ja suosiossa, rikkaita uuden liiton siunauksissa ja lupauksissa, rikkaita iankaikkisen elämän toivossa, koska olemme valtakunnan perillisiä. Tämä on hyvä syy siihen, miksi meidän tulisi olla armollisia köyhiä kohtaan siitä, mitä meillä on, koska me itse elämme Herran Jeesuksen Kristuksen armosta. III. Toinen perustelu perustuu heidän hyviin tarkoituksiinsa ja siihen, että he ovat valmiita aloittamaan tämän hyvän työn. Siitä hän kertoo heille: 1. Heidän oli tarkoituksenmukaista toteuttaa se, mitä he aikoivat, ja saattaa loppuun se, mitä he olivat aloittaneet, jakeet 10, 11. Mitä muuta heidän hyvät aikomuksensa ja hyvät aloituksensa merkitsivät? Hyvät aikomukset ovat tosin hyviä asioita; ne ovat kuin silmut ja kukat, miellyttäviä katsella ja antavat toivoa hyvistä hedelmistä; mutta ne ovat hukassa eivätkä merkitse mitään ilman tekoja. Niinpä hyvät alut ovat miellyttäviä, mutta menetämme niiden hyödyn, ellemme ole sinnikkäitä ja tuota hedelmää täydellisyyteen asti. Koska korinttilaiset olivat siis osoittaneet halukkuutta tahtoon, hän toivoi, että he olisivat huolellisia myös suorituksessa kykyjensä mukaan. Sillä, 2. Tämä olisi Jumalalle otollista. Tämä halukas mieli hyväksytään (jae 12), kun siihen liittyy vilpitön pyrkimys. Kun ihmiset aikovat sitä, mikä on hyvää, ja pyrkivät kykyjensä mukaan myös suorittamaan sen, Jumala hyväksyy sen, mitä heillä on tai mitä he voivat tehdä, eikä hylkää heitä sen vuoksi, mitä heillä ei ole ja mihin heillä ei ole voimaa; ja tämä pätee myös muihin asioihin kuin hyväntekeväisyystyöhön. Mutta huomatkaamme tässä yhteydessä, että tämä kirjoitus ei suinkaan oikeuta niitä, jotka luulevat, että hyvät tarkoitusperät riittävät tai että hyvät aikomukset ja vapaaehtoisen mielen tunnustaminen riittävät pelastamaan heidät. Se hyväksytään tosin silloin, kun on suoritusta siinä määrin kuin me kykenemme, ja kun kaitselmus estää suorituksen, kuten Daavidin tapauksessa, joka koski huoneen rakentamista Herralle, 2 Sa. 7.IV. Toinen perustelu perustuu siihen, että jumalallinen kaitselmus tekee eron tämän maailman asioiden jakamisessa, ja ihmisten asioiden muuttuvuuteen, jakeet 13-15. Väitteen voima näyttää olevan tämä: kaitselmus antaa toisille enemmän ja toisille vähemmän tämän maailman hyvistä asioista, ja vieläpä sillä tarkoituksella, että ne, joilla on enemmän yltäkylläisyyttä, toimittaisivat niille, jotka ovat puutteessa, jotta jää tilaa hyväntekeväisyydelle. Kun lisäksi otetaan huomioon ihmisten asioiden muuttuvuus ja se, kuinka pian voi tapahtua muutos, niin että ne, joilla nyt on yltäkylläisyyttä, saattavat joutua tarvitsemaan itse tarvitsemaansa, tämän pitäisi kannustaa heitä olemaan hyväntekeväisiä niin kauan kuin he siihen kykenevät. Jumalan tahto on, että keskinäisen avunantomme kautta vallitsee jonkinlainen tasa-arvo; ei tosin mikään absoluuttinen tasa-arvo tai sellainen tasoitus, joka tuhoaisi omaisuuden, sillä siinä tapauksessa ei olisi mahdollista harjoittaa hyväntekeväisyyttä. Mutta niin kuin hyväntekeväisyystyössä on noudatettava oikeudenmukaista suhdetta, jotta taakka ei olisi liian raskas joillekin, kun taas toisia kevennetään täysin, niin kaikkien tulisi ajatella olevansa velvollisia auttamaan niitä, jotka ovat puutteessa. Tätä havainnollistaa esimerkki mannan keräämisestä ja jakamisesta erämaassa, josta (kuten voimme lukea 2. Moos. 16, ) jokaisen perheen ja kaikkien perheenjäsenten velvollisuutena oli kerätä, mitä kykenivät, ja kun se oli kerätty, se pantiin johonkin perheiden yhteiseen astiaan, josta perheenisäntä jakoi jokaiselle sen mukaan kuin hänellä oli aihetta, toisille enemmän kuin he iän ja vamman vuoksi kykenivät keräämään, toisille vähemmän kuin he olivat keränneet, koska he eivät tarvinneet niin paljoa; ja näin sille, joka oli kerännyt paljon (enemmän kuin hänellä oli ollut aihetta kerätä), ei jäänyt mitään jäljelle, kun se annettiin sille, joka oli kerännyt vähän, ja hänellä oli näin ollen täystilanne. Huomaa: Ihmiset ovat tässä maailmassa sellaisessa tilassa, että olemme vastavuoroisesti riippuvaisia toisistamme ja meidän pitäisi auttaa toisiamme. Niillä, joilla on aina niin paljon tästä maailmasta, ei ole muuta kuin ruokaa ja vaatteita; ja ne, joilla on vain vähän tästä maailmasta, harvoin kaipaavat näitä; eikä niiden, joilla on yltäkylläisyyttä, pitäisi tosiaankaan sallia toisten tarvitsevan, vaan olla valmiita antamaan apua.

Jakeet 16-24

Näissä jakeissa apostoli kehuu veljiä, jotka lähetettiin heidän luoksensa keräämään heidän hyväntekeväisyytensä, ja ikään kuin antaa heille kirjeitä, jotka todistavat, että jos heiltä kysyttäisiin asiaa (vrt. 23), jos joku olisi utelias tai epäluuloinen heitä kohtaan, tiedettäisiin, keitä he olivat ja kuinka turvallisesti heihin voitiin luottaa. I. Hän kiittää Tiitusta, 1. Hänen vilpittömästä huolenpidostaan ja suuresta sydämen huolenpidostaan heistä ja siitä, että hän kaikin tavoin halusi edistää heidän hyvinvointiaan. Tämä mainitaan kiitollisena Jumalalle (jae 16), ja se on kiitollisuuden aihe, jos Jumala on pannut jonkun sydämeen sen, että hän tekee meille tai muille hyvää. 2. Hänen valmiudestaan tähän nykyiseen palvelukseen. Hän otti viran vastaan ja oli valmis lähtemään tähän hyvään tehtävään, jae. 17. Hyväntekeväisyyden pyytämistä toisten auttamiseksi monet pitävät epäkiitollisena tehtävänä, mutta se on hyvä tehtävä, ja meidän ei pitäisi ujostella sitä, kun meidät kutsutaan siihen.II. Hän kehuu toista veljeä, joka lähetettiin Tiituksen mukana. Yleisesti ajatellaan, että tämä oli Luukas. Häntä kiitetään: 1. Hän oli mies, jonka evankeliumia ylistettiin kaikissa seurakunnissa, jae 18. Hänen monenlaiset palvelutyönsä olivat hyvin tunnettuja, ja hän oli hyväksynyt itsensä kiitettäväksi siinä, mitä oli tehnyt. 2. Seurakuntien valitsemana (jae 19) ja apostolin kanssa yhdessä palvelevana. Tämä tapahtui mitä todennäköisimmin Paavalin itsensä aloitteesta ja pyynnöstä; tästä syystä, jotta kukaan ei voisi syyttää häntä siitä runsaudesta, jota hän hoiti (v. 20), niin varovainen oli apostoli välttääkseen kaikkia tilaisuuksia, joihin pahantahtoiset ihmiset voisivat tarttua mustamaalaamaan häntä. Hän ei halunnut antaa kenellekään tilaisuutta syyttää häntä epäoikeudenmukaisuudesta tai puolueellisuudesta tässä asiassa, ja hän piti velvollisuutenaan, kuten kaikkien kristittyjen velvollisuutena, huolehtia rehellisyydestä, ei ainoastaan Herran silmissä, vaan myös ihmisten silmissä; toisin sanoen toimia niin varovaisesti, että estämme, niin pitkälle kuin pystymme, kaikki epäoikeudenmukaiset epäilyt meistä ja kaikki tilaisuudet pöyristyttäviin syytöksiin. Huomaa: Me elämme sensuroivassa maailmassa, ja meidän pitäisi estää niitä, jotka etsivät tilaisuutta puhua moitteita. On toisten rikos, jos he moittivat tai haukkuvat meitä ilman syytä, ja on ainakin meidän varomattomuuttamme, jos annamme heille tilaisuuden, vaikka siihen ei ehkä ole perusteltua syytä.III. Hän kehuu myös toista veljeä, joka oli liittynyt kahden edellisen kanssa tähän tapaukseen. Tämän veljen ajatellaan olevan Apollos. Kuka hän sitten olikin, hän oli osoittautunut ahkeraksi monissa asioissa, ja siksi hän oli sopiva käytettäväksi tässä asiassa. Lisäksi hänellä oli suuri halu tähän työhön sen luottamuksen tai hyvän mielipiteen vuoksi, joka hänellä oli korinttilaisista (jae 22), ja on suuri lohtu nähdä, että hyviin töihin palkataan niitä, jotka ovat aiemmin hyväksyneet itsensä ahkeriksi.IV. Hän päättää tämän kohdan yleiseen hyvään luonnehdintaan heistä kaikista (v. 23), työtovereina hänen kanssaan heidän hyvinvointinsa hyväksi, seurakuntien sanansaattajina, Kristuksen kunniaksi, jotka olivat hänelle nimeksi ja ylistykseksi, jotka toivat Kristukselle kunniaa välineinä ja olivat saaneet Kristukselta kunnian tulla luetuiksi uskollisiksi ja työllistetyiksi hänen palveluksessaan. Siksi hän kehottaa heitä kaiken kaikkiaan osoittamaan avokätisyyttään, joka vastaa sitä suurta odotusta, joka muilla oli heihin tällä hetkellä kohdistunut, jotta nämä seurakuntien lähettiläät ja seurakunnat itse näkisivät täydellisen todisteen heidän rakkaudestaan Jumalaan ja ahdistuneisiin veljiinsä, ja että apostoli oli hyvällä syyllä jopa kerskunut heidän puolestaan, jae 24. Huomaa: Muiden hyvä mielipide meistä pitäisi olla meille osoitus siitä, että meidän on toimittava hyvin.