13 faktaa Benito Mussolinista

Lyhyen hetken ajan Benito Mussolini oli italialainen sankari, jota miljoonat ylistivät siitä, että hän oli antanut kansakunnalle maistiaisen sen kadonneesta suuruudesta. Hänet tunnetaan kuitenkin paremmin fasismin isänä, julmana diktaattorina ja Hitlerin esikuvana. Tässä 13 faktaa yhdestä 1900-luvun synkimmistä poliittisista hahmoista.

1. MUSSOLINI KARKOTETTIIN KOULUSTA.

Syntynyt vuonna 1883 Verano di Costassa, noin 40 kilometriä Bolognasta kaakkoon, Benito Mussolini oli vaikea lapsi. Hänen isänsä oli seppä ja harras sosialisti. Vanhemmat lähettivät Mussolinin tiukkaan katoliseen sisäoppilaitokseen, jossa hänellä oli taipumusta julkeuteen ja väkivaltaan. Uusi ympäristö tuskin kuitenkaan hillitsi hänen käytöstään, ja 10-vuotiaana hänet erotettiin koulusta, koska hän oli puukottanut oppilastoveriaan kynäveitsellä. Ennen kuin hän täytti 20 vuotta, hän puukotti vielä muutamia ikätovereitaan, muun muassa yhtä tyttöystävistään.

2. LES MIS vaikutti häneen.

Victor Hugon mestariteos Les Misérables kosketti Mussolinia syvästi. Miten hän ensimmäisen kerran kohtasi romaanin, ei ole selvää. Joidenkin historioitsijoiden mukaan Mussolinin isällä oli tapana lukea sitä ääneen perheelle kotona, kun taas toisten kertomusten mukaan Mussolini olisi kuullut sen luettavan julkisesti kotikaupunkinsa asukkaiden toimesta talvikokouksissa.

3. HÄN KIRJOITTI BODICE-ROOMAANIN.

Vuonna 1909 Mussolini kirjoitti kardinaalin rakastajattaren, räikeän historiallista kaunokirjallisuutta, joka sijoittuu 1700-luvun Italiaan. Alun perin uskonnonvastaisena sanomalehtisarjana julkaistusta kirjaversiosta tuli hurjan suosittu, ja se käännettiin aikanaan kymmenelle kielelle. Mussolini itse kuvaili sitä ”ompelijoiden ja skandaalien romaaniksi” ja ”ilkeäksi kirjaksi”. Hillittömällä kielenkäytöllään ja irstaalla juonellaan romaani pilkkasi katolista kirkkoa.

4. HÄN PERUSITTI FASKISTISEN POLIITTISEN PUOLUEEN.

Mussolinin ensimmäinen suora isku politiikkaan oli Fasistinen vallankumouspuolue (Fascist Revolutionary Party), jonka hän perusti vuonna 1915. Vuonna 1919 julkaistu ”Fasistinen manifesti” oli populistisen liikkeen varhainen suunnitelma, jossa vaadittiin täyttä äänioikeutta miehille ja naisille, senaatin lakkauttamista (jota aristokratia hallitsi) ja rikkaiden massiivista verottamista.

Mutta vuonna 1921 Mussolini muutti ja organisoi puolueen uudelleen Kansalliseksi Fasistiseksi Puolueeksi (National Fascist Party), ja tällä kertaa hän painotti paljon enemmän italialaisen kansallisen identiteetin kunnioittamista (ja jopa glamouria).

5. EI YLLÄTYVÄSTI, MUSSOLINI OLI ROOMAN EMPIIRIN innoittama.

Nostalgia oli keskeistä Mussolinin fasistisessa liikkeessä. Yleisön sitouttamiseksi Mussolini käytti uudelleen monia vanhanaikaisia symboleja, jotka yhdistettiin (olipa se sitten totta tai ei) Rooman historialliseen loistoon, kuten ojennetun käden tervehdys ja istutettu kotka. Jopa sana fasisti muistuttaa roomalaista fascesia, yhteen sidottuja keppejä, joita käytettiin antiikin Roomassa merkkinä vallasta. Mutta Mussolini käytti itse asiassa olemassa olevaa termiä fascis, joka oli suosittu italialaisten radikaaliryhmien keskuudessa jo 1890-luvulla.

6. MUSSOLINI TERRORISOI MAANMIEHIÄ.

Vaikka fasismi arvosti perinteisiä arvoja ja kansallista yhtenäisyyttä, käytännössä Mussolini ja hänen seuraajansa toimivat pikemminkin kuin murhanhimoinen joukko. He terrorisoivat Pohjois-Italiaa ottamalla kohteekseen kommunisteja ja vandalisoimalla sanomalehtien toimituksia ja seurapiirikerhoja. Kahdessa vuodessa Mussolini valvoi lähes 2000 poliittisen vastustajan murhaa Italiassa.

7. HÄN PAKOTTI ITALIAN KUNINGASKUNNAN VÄLITTÄMÄÄN.

Victor Emmanuel III oli Italian kuningas, kun Mussolini lanseerasi ruohonjuuritason puolueensa. Mutta lokakuussa 1922, kun Mussolini ja hänen seuraajansa marssivat Roomaan, Emmanuel pelkäsi, että fasistien vastustaminen johtaisi vain lisää verenvuodatukseen ja kaaokseen. Kuningas ei tehnyt vastarintaa, kun Mussolinin väkijoukko tunkeutui alueelle. Itse asiassa hän lopulta oikeutti marssin nimittämällä Mussolinin pääministeriksi ajatellen, että nimitys saisi Mussolinin tekemään yhteistyötä parlamentin kanssa. Asia ei mennyt aivan niin. Sen sijaan Mussolini nojasi suosioonsa ja perusti diktatuurin vuonna 1925.

8. MUSSOLINI SOVELTAA ANTISEMITISTISTÄ POLITIIKKAA ILMAN VAROITUSTA.

Toisin kuin natsi-Saksan Führer, Il Duce ei keskittynyt liian ankarasti juutalaisiin – tiettyyn pisteeseen asti. Vuoteen 1938 asti Italian juutalaisia pidettiin osana kansaa, ja he saivat liittyä fasistiseen puolueeseen. ”Fasistihallituksella ei ole minkäänlaista aikomusta ryhtyä poliittisiin, taloudellisiin tai moraalisiin toimenpiteisiin juutalaisia vastaan”, rauhoiteltiin yleisöä virallisessa muistiossa tuolta ajalta.

Mutta tämä muuttui lähes yhdessä yössä. Heinäkuussa 1938 hallitus alkoi säätää juutalaisvastaisia lakeja. Muutamaa kuukautta myöhemmin Mussolini ilmoitti, että ”ulkomaiset juutalaiset” karkotettaisiin ja tammikuun 1919 jälkeen kansalaistetut menettäisivät kansalaisuutensa. On epäselvää, mikä tarkalleen johti muutokseen; historioitsijat kiistelevät siitä, missä määrin Mussolini itse tunsi antisemitismiä. Todennäköisenä pidetään, että hän piti juutalaisten karkottamista helppona tapana mielistellä itseään natsiliittolaisilleen.

9. HITLER KIRKUTTI, KUN HÄN TAPASI MUSSOLININ.

Adolf Hitlerille Mussolini oli roolimalli. Hitler ihaili hänen poliittista taitoaan, dramaattista tyyliään ja taitoaan käyttää raakaa nationalismia massojen liikkeelle saamiseksi. Vuonna 1923 Hitler yritti ja epäonnistui toistamaan Mussolinin vallankaappauksen Saksassa; epäonnistunut ”Beer Hall Putsch” vei Hitlerin joksikin aikaa vankilaan. Valtaan päästyään Hitler omaksui monia italialaisen kollegansa diktaattorimaisia tapoja, kuten surullisen kuuluisan tervehdyksen.

Mussolini nautti Hitlerin ihailusta. Hän kertoi rakastajattarelleen Claretta Petaccille vuonna 1938, että Hitlerillä oli ”kyyneleet silmissä”, kun he olivat tavanneet. ”Sisimmässään Hitler on vanha sentimentalisti”, Mussolini sanoi Petaccin päiväkirjojen mukaan.

10. HITLER TULI MUSSOLININ PELASTUKSEKSI.

Toisen maailmansodan puoliväliin mennessä Hitlerin Saksasta oli tullut akselivaltojen erehtymätön johtaja Euroopassa. Koko sodan ajan Italian vaikutusvalta väheni, ja vuoteen 1943 mennessä Mussolinista oli tullut rasite natsien liittolaiselle. Italian suuri neuvosto äänesti Il Ducen syrjäyttämisestä. Kaikkien yllätykseksi kuningas Emmanuel käytti valtaansa ja pidätytti Mussolinin – ilmoitettuaan hänelle, että hän oli sillä hetkellä ”Italian vihatuin mies.”

Hitler tuli apuun. Syyskuun 12. päivänä 1943 joukko saksalaisia purjelentäjiä pelasti Mussolinin vankilasta vuoristohotellissa Keski-Italiassa. Tehtävää johtanut eversti kertoi Mussolinille, että Hitler oli lähettänyt hänet ja että hän oli nyt vapaa. Mussolini vastasi tiettävästi: ”Tiesin, että ystäväni Adolf ei hylkäisi minua.”

11. MUSSOLINI HANKKASI LAPSENSA ULOS …

Hitlerin käskystä (ja saksalaisten joukkojen avustuksella) Mussolini kaappasi jälleen vallan Pohjois-Italiassa. Saatuaan vallan takaisin hän pyrki välittömästi kostamaan lähipiirinsä jäsenille, joiden hän uskoi pettäneen hänet. Yksi heistä oli hänen oma vävynsä, fasistihallituksen ulkoministeri Galeazzo Ciano. Cianon poika kirjoitti myöhemmin tästä historiallisesta hetkestä muistelmateoksen nimeltä Kun isoisä ampui isää.

12. … JA SITTEN MUSSOLINI KÄRSI SAMAN kohtalon.

Sodan loppuvuosina Mussolini pystyi pitämään valtansa vain saksalaisten voimien avulla, jotka nekin olivat vähenemässä. Hän tiesi, että hänen aikansa oli loppumassa. ”Seitsemän vuotta sitten olin mielenkiintoinen ihminen. Nyt olen vähän enemmän kuin ruumis”, hän sanoi vuoden 1945 haastattelussa. ”En tunne itseäni enää näyttelijäksi. Tunnen olevani viimeinen katsoja.” Hän päätyi pakenemaan Claretta Petaccin ja muiden kanssa Sveitsin rajalle Luftwaffen jäseneksi naamioituneena. Kommunistiset partisaanit tunnistivat hänet kuitenkin ja ampuivat hänet ja Petaccin 28. huhtikuuta 1945 (kaksi päivää ennen Hitlerin itsemurhaa). Hänen ruumiinsa tuotiin takaisin Milanoon, jossa sitä raahattiin pitkin katuja ja ripustettiin ylösalaisin julkisesti näytteille.

13. HÄNEN KUULUISIN LAINAUKSENSA EI OLE OIKEASTI HÄNEN.

Populistisena johtajana Mussolini rakasti puhua suoraan kansalle. Tuhannet kerääntyivät täpötäydelle aukiolle katsomaan karismaattisen puhujan lausuntoja kansallisesta suuruudesta. Mutta ehkä hänen kuuluisin aforisminsa – ”On parempi elää yksi päivä leijonana kuin sata vuotta lampaana” – ei ole Mussolinin alkuperäinen. Etymologi Barry Popikin mukaan Mussolini käytti lainausta ensimmäisen maailmansodan Piave-joen taistelun muistoksi, jossa eräs jalkaväkimies kirjoitti seinään: ”Parempi elää yksi tunti kuin leijona kuin sata vuotta kuin lammas”. Mutta edes se ei ollut sanonnan alkuperä – jo vuonna 1800 nykyisessä Intiassa sijaitsevan Mysoren Tipu Sultanin kerrotaan sanoneen, että hän ”eläisi mieluummin kaksi päivää kuin tiikeri kuin kaksisataa vuotta kuin lammas.”