10 mielenkiintoista faktaa Amerigo Vespuccista

Amerigo Vespucci oli italialainen tutkimusmatkailija, joka teki ainakin kaksi matkaa Uuteen maailmaan ja tunnisti ensimmäisenä Amerikat erillisiksi mantereiksi eikä osaksi Aasiaa. Hän on tunnetuin henkilö, jonka mukaan Amerikat nimettiin. Tutustu Amerigo Vespuccin elämään, matkoihin, panokseen ja saavutuksiin näiden 10 mielenkiintoisen faktan avulla.

#1 Hän oli kolmas firenzeläisen notaarin neljästä pojasta

Syntynyt 9. maaliskuuta 1454 (tai 1451) Firenzessä, Italiassa, Amerigo Vespucci oli notaarin Ser Nastagion ja hänen vaimonsa Lisabetta Minin poika. Hänellä oli kaksi vanhempaa veljeä nimeltä Antonio ja Gerolamo sekä nuorempi veli nimeltä Bernardo. Amerigoa koulutti hänen setänsä Giorgio Antonio. Vespuccin perhe oli ystäviä kuuluisan italialaisen Medicin suvun kanssa, joka hallitsi Italiaa yli 300 vuotta.

#2 Vespucci tapasi Kolumbuksen ja keskusteli hänen kanssaan vuonna 1496

Kun Amerigo oli parikymppinen, Medici-suku lähetti yhden hänen sedistään, Guido Antonion, heidän tiedottajakseen Ranskan kuninkaalle Ludvig XI:lle, ja Amerigo seurasi häntä. Vespucci työskenteli sen jälkeen Medicien palveluksessa, ensin pankkiirina ja myöhemmin Espanjan Sevillassa toimivan laivojen varusteluyrityksen valvojana. Espanjassa tekemänsä työn kautta Vespucci oppi tuntemaan tutkimusmatkailun, joka oli nousussa 1400-luvun alussa alkaneen löytöretkien aikakauden jälkeen. Hänen liiketoimintansa johti myös siihen, että hän tapasi Kristoffer Kolumbuksen vuonna 1496.

#3 Hän teki ainakin kaksi matkaa Uuteen maailmaan vuosina 1497-1504

1490-luvun lopulla, kun Vespucci oli nelikymppinen, hän päätti jättää vaikeuksissa olevan liiketoimintansa ja ryhtyä tutkimusmatkoihin. Hänen tekemiensä matkojen päivämääristä ja lukumäärästä kiistellään, koska on olemassa kaksi erilaista asiakirjasarjaa. Toisen mukaan niitä oli kaksi, kun taas toisen mukaan hän teki neljä matkaa. Useimmat historioitsijat katsovat, että Vespucci teki vain kaksi matkaa, koska he epäilevät vakavasti toisen asiakirjan aitoutta. Vespucci teki siis vuosien 1497 ja 1504 välisenä aikana ainakin kaksi matkaa Uuteen maailmaan.

#4 Uskotaan, että hän löysi ensimmäisenä Amazonin suun

Vespuccin ensimmäinen varmasti aito matka tehtiin toukokuun 1499 ja kesäkuun 1500 välisenä aikana. Hän oli osa neljän aluksen retkikuntaa, joka lähetettiin Espanjasta Alonso de Ojedan komennossa. Saavuttuaan nykyisen Guyanan rannikolle he jakoivat voimansa. Vespucci kääntyi etelään, ja hänen uskotaan löytäneen Amazon-joen suun. Todennäköisesti hän meni aina Pyhän Augustinuksen niemelle asti. Paluumatkalla hän saavutti Trinidadin, näki Orinoco-joen suun ja suuntasi sitten Haitille.

#5 Hän siirtyi Portugalin palvelukseen sen jälkeen, kun Espanja oli hylännyt hänen retkikuntasuunnitelmansa

Vespucci luuli osuneensa Aasian itäisimpään ääripäähän ensimmäisellä matkallaan. Palattuaan Espanjaan hän ryhtyi valmistelemaan uutta retkikuntaa, jonka tavoitteena oli päästä Intian valtamerelle ja nykyisen Bengalinlahden ja Sri Lankan alueelle. Espanjan hallitus ei kuitenkaan hyväksynyt hänen ehdotustaan. Tästä johtuen Vespucci siirtyi vuoden 1500 lopussa Portugalin palvelukseen.

#6 Vespuccin matka 1501-1502 oli hänen menestyksekkäin

Vespuccin viimeinen tietty retkikunta lähti matkaan Lissabonista Portugalista 13. toukokuuta 1501. Gonçalo Coelhon johdolla se osoittautui hänen menestyksekkäimmäksi matkakseen, josta hänet tunnetaan parhaiten. Laivasto purjehti ensin Kap Verdeen. Sen jälkeen se purjehti Etelä-Amerikan rannikkoa pitkin Sao Roquen niemeltä Patagoniaan ja löysi matkan varrella nykyiset Rio de Janeiro ja Rio de la Plata. Laivaston paluureittiä ei tiedetä. Se saapui Lissaboniin takaisin heinäkuussa 1502.

#7 Amerigo Vespucci oli ensimmäinen, joka tunnisti Amerikat erillisiksi mantereiksi

Vuosien 1501-1502 matkansa aikana Amerigo Vespucci vakuuttui siitä, että paikka, jossa hän vieraili, oli Aasiasta täysin erillinen maanosa, koska se oli paljon suurempi kuin aiemmin oli luultu, ja se oli erilainen kuin se, mitä Aasiasta oli kuvattu. Hän kirjoitti ystävälleen ja entiselle suojelijalleen Lorenzo di Pier Francesco de’ Medicille vuonna 1503 kirjeen, jossa hän kuvaili havaintojaan. Se julkaistiin pian otsikolla Mundus Novus (”Uusi maailma”), jonka Vespucci keksi ensimmäisenä ja jolla Amerikka tuli tunnetuksi.

#8 Uusi manner Amerikka sai nimensä Amerigo Vespuccin mukaan

Vespuccin matka vuosina 1501-1502 oli perustavanlaatuisen tärkeä maantieteellisten löytöjen historiassa, sillä tutkijat vakuuttuivat siitä, että löydetyt maat eivät olleet osa Aasiaa, kuten Kolumbuksen matkojen perusteella oli aiemmin arveltu, vaan Uusi maailma. Vuonna 1507 saksalainen kartografi Martin Waldseemuller laati maailmankartan, jossa käytettiin Kolumbuksen ja Vespuccin matkoista saatuja tietoja. Hän nimesi uuden mantereen Amerikaksi käyttäen Vespuccin etunimen Americus latinoitua muotoa ja ottamalla siitä feminiinisen version Amerikka. Tämä oli Amerikan nimen ensimmäinen käyttö.

#9 Hänellä oli Espanjan luotsimajurin arvostettu virka

Vespuccista tuli vuonna 1505 Espanjan kansalaiseksi kansalaiseksi kansalaistettu Vespucci. Maaliskuun 22. päivänä 1508 kuningas Ferdinand nimitti Vespuccin Espanjan luotsimajuriksi (päänavigaattoriksi) suurella palkalla. Hän sai tehtäväkseen perustaa merenkulkukoulun navigointitekniikoiden standardoimiseksi ja nykyaikaistamiseksi. Hän työskenteli tässä tehtävässä kuolemaansa saakka. Helmikuun 22. päivänä 1512 Vespucci kuoli malariaan kotonaan Sevillassa, Espanjassa, ja hänet haudattiin Vespuccin sukuhautausmaalle Firenzeen, Italiaan. Hänen leskensä Maria Cerezo sai elinikäisen eläkkeen, joka oli 10 000 marvedia vuodessa.

#10 Vespuccia on syytetty siitä, että hän oli anastanut muiden kunnian

Amerigo Vespuccin maine on kokenut useita nousuja ja laskuja. Historioitsijat ovat syyttäneet häntä muiden, lähinnä Kristoffer Kolumbuksen, kunnian anastamisesta. Vakavat epäilyt hänen saavutuksiaan ylistävien kirjeiden aitoudesta ovat vahingoittaneet hänen mainettaan entisestään. Monet tutkijat kuitenkin uskovat nykyään, ettei Vespucci ole kirjoittanut näitä kirjeitä. Oli miten oli, Amerigo Vespucci on edelleen Atlantin tutkimusmatkailun edelläkävijä, tärkeä hahmo löytöretkien aikakaudella, ja hänen Uutta maailmaa koskeva matkakirjallisuutensa edisti osaltaan maantieteellisiä löytöjä.