Festa dos Verdes

O movimento dos Verdes fazia parte da agitação agrária do último quarto do século XIX. O movimento teve seu início no Texas em 1876, quando os clubes do Greenback foram organizados com a ajuda do partido nacional Greenback, que em 1878 tinha 482 clubes, incluindo setenta para afro-americanos. A primeira convenção do Partido do Greenback do Texas reuniu-se em Austin, em 12 de março de 1878, quando os delegados nada mais fizeram do que declarar os objetivos do partido. Uma convenção em Waco, em 7 de agosto, indicou um bilhete completo para os cargos estaduais, com o general William H. Hamman, do Condado de Robertson, como candidato a governador. A plataforma, que seguiu de perto a do partido nacional, denunciou a lei tornando os greenbacks apenas uma moeda com curso legal parcial e os actos que estabelecem o sistema bancário nacional, isentando os títulos nacionais de impostos, e retomando o pagamento em espécie dos greenbacks. A plataforma exortou o governo nacional a emitir dinheiro de retorno como moeda com curso legal completo e a resgatar notas e títulos do tesouro com tais retornos. Outros pontos da plataforma previram que as tarifas deveriam ser cobradas apenas pela receita e exigiram a revogação da lei fiscal do “fumeiro”, a lei trabalhista dos condenados, a abolição dos escritórios inúteis, uma diminuição dos salários públicos, o estabelecimento de um sistema escolar apoiado nos impostos e a restrição do poder das ferrovias. Na eleição de 1878 o partido Greenback substituiu os republicanos como o segundo partido no Texas, ganhando doze cadeiras na legislatura e elegendo George W. Jones de Bastrop para o Congresso.

A convenção de 1880 foi realizada em Austin em 23 de junho; havia 140 delegados, incluindo vinte negros. A plataforma foi semelhante à de 1878. Hamman foi nomeado novamente para governador, mas o partido tinha perdido força e ele terminou em terceiro lugar. Apenas quatro representantes foram devolvidos à legislatura, mas Jones foi reeleito para o Congresso. A convenção estadual do Greenback de 1882 reuniu-se em Fort Worth em 29 de junho, mas não tomou nenhuma medida definitiva. Os delegados reuniram-se novamente na Córsega, em 31 de agosto; a participação foi pequena. Embora nenhum candidato tenha sido indicado, a convenção convocou todos os Greenbackers a apoiarem candidatos independentes. Os republicanos também apoiaram George W. Jones como candidato independente, e ele obteve 102.501 votos contra John Ireland, que recebeu 150.891. Quando a convenção do Greenback se reuniu em Waco, em 26 de agosto de 1884, apenas vinte delegados estavam presentes. Nenhum candidato foi indicado, e novamente os Independentes foram apoiados. Nenhuma convenção foi convocada em 1886, e sem nenhum esforço para reavivá-la, o Partido dos Verdes desmaiou da política do Texas.

O Partido dos Verdes não tinha uma fundação firme no Texas. Era formado por democratas e republicanos dissidentes que logo voltaram aos seus antigos laços partidários. Inquilinos, agricultores altamente endividados e um número menor de trabalhadores e empresários organizados interessados em especulação ou expansão de seus negócios formaram a maior parte dos eleitores do partido. Embora o partido do Texas tenha falhado em atingir o sucesso em todo o estado, mostrou maior força do que em qualquer outro estado do sul, exceto Alabama e Arkansas. As principais razões para o seu fracasso foram a sua incapacidade de realizar os propósitos para os quais foi fundado e o esvaziamento da sua força pelas facções dentro dele. Apesar da sua derrota, os Greenbackers popularizaram uma série de questões de reforma que ganharam atenção nacional no final do século XIX e início do século XX. A cruzada do fazendeiro e do operário seria assumida por outro movimento terceiro, os Populistas (ver PEOPLE’S PARTY).