Estrela da Índia (gema)

Mineralogista e especialista em gemas Tiffany George Kunz (1856-1932) foi encomendado pelo rico financiador J.P. Morgan (1837-1913) para adquirir uma impressionante coleção de gemas para uma exposição na Exposição de Paris de 1900; a Estrela da Índia estava entre as pedras que Kunz adquiriu. A Estrela da Índia é uma enorme safira azul estrela, pesando 563,35 quilates. É cortada como um cabochon. Um oficial do exército britânico trouxe-a para Londres, onde foi cortada por Albert Ramsay por volta de 1905. Morgan doou a Estrela da Índia junto com o resto da coleção ao Museu Americano de História Natural. Além de sua origem cingalesa, a história da jóia antes de sua aquisição para esta coleção é desconhecida. Kunz escreveu em 1913 que a Estrela da Índia “tem um registro histórico mais ou menos indefinido de cerca de três séculos”.

Em 29 de outubro de 1964, a famosa pedra do tamanho de uma bola de golfe foi roubada, juntamente com várias outras gemas de nota, incluindo a Estrela da Meia-Noite, a DeLong Star Ruby, e o Diamante Águia. Os ladrões destrancaram uma janela de banheiro durante o horário de funcionamento do museu, subiram naquela noite e descobriram que a safira era a única jóia da coleção protegida por um alarme – e a bateria para isso estava descarregada. As pedras roubadas foram avaliadas em mais de 400.000 dólares. Em dois dias, os culpados foram presos: Jack Murphy (também conhecido como “Murph the Surf”), Allen Kuhn e Roger Clark; no entanto, as pedras preciosas já tinham sido entregues. Em janeiro de 1965, em uma oferta de leniência, Kuhn levou as autoridades a um armário de ônibus em Miami onde a Estrela da Índia sem seguro e algumas das outras pedras roubadas foram recuperadas.