Estenose Diferenciando Estenose Lombar, Cervical e Torácica Espinhal

Por J. Michael Simpson, MD
Estenose Espinhal é um termo geral usado para descrever um estreitamento do canal espinhal. O canal espinhal é melhor descrito como a passagem para nossas estruturas neurológicas, ou seja, medula espinhal e nervos espinhais. Portanto, a estenose espinhal pode produzir sintomas consistentes com a compressão neurológica para incluir dor, dormência, formigamento, fraqueza e perda de equilíbrio.

Estenose espinhal pode ocorrer em qualquer lugar ao longo do eixo espinhal, mas afeta mais comumente as regiões lombar (costas baixas) e cervical (pescoço). A estenose da coluna vertebral torácica é relativamente rara. A estenose espinal é geralmente resultado do envelhecimento e da degeneração e, portanto, se apresenta mais comumente em pacientes com 60 anos de idade ou mais. Ocasionalmente, os pacientes mais jovens podem desenvolver sintomas consistentes com a estenose espinhal. Esses pacientes geralmente têm um estreitamento congênito que os predispõe a sintomas em uma idade mais precoce.

Sintomas associados à estenose espinhal

Os sintomas da estenose espinhal dependem da região anatômica afetada e da gravidade da compressão neurológica, e podem variar muito de paciente para paciente.

Nossa anatomia neurológica deve ser entendida para explicar a variedade de sintomas produzidos pela estenose espinhal. Nossa medula espinhal é uma estrutura sólida de aproximadamente um centímetro (3/8″) de diâmetro. A medula espinhal estende-se através da região cervical e torácica até à junção da coluna vertebral torácica e lombar. Na coluna lombar, as estruturas neurológicas são basicamente nervos individuais que viajam dentro do canal espinhal e referidos como a cauda equina. Relacionado com o facto de a medula espinal e os nervos espinhais serem estruturas anatómicas diferentes, os sintomas da compressão da medula espinal e da compressão do nervo espinhal são diferentes. Vamos rever os sintomas da estenose espinal para cada região da coluna vertebral.

Sintomas e tratamento da estenose lombar

Estenose espinal lombar é a forma mais comum de estenose espinal. Os pacientes geralmente se sentem confortáveis quando sentados e geralmente também quando deitados. A dor é exacerbada quando se está de pé e caminhando e geralmente começa na região lombar ou das nádegas e depois irradia para uma ou ambas as extremidades inferiores. Quanto mais tempo o paciente fica de pé ou caminha, mais intensos se tornam os sintomas. O paciente pode descrever entorpecimento ou formigamento e possivelmente uma sensação de fraqueza. Por vezes é descrito um ardor nas pernas. O paciente encontra alívio ao sentar-se, inclinar-se para a frente, ou às vezes agachar-se. Se a compressão neurológica envolve um único nervo, a dor é bem localizada em uma perna e referida como “ciática”. Se todo o canal vertebral é estreitado, tipicamente ambas as pernas são sintomáticas (claudicação neurogénica). Muitos pacientes encontram algum alívio inclinando-se para frente, algo que os médicos chamam de “sinal de carrinho de compras”

Tratamento para estenose espinhal lombar depende da extensão dos sintomas que o paciente está experimentando. Os pacientes com formas mais suaves de estenose são encorajados a se envolverem em um programa de exercícios, particularmente um com um componente cardiovascular. A atividade aeróbica parece ajudar os pacientes a lidar com os sintomas da estenose espinhal precoce. As modalidades de fisioterapia muitas vezes podem ajudar pacientes individuais a iniciar seu programa de exercícios.

Pacientes que falham na fisioterapia ou podem apresentar sintomas mais significativos, muitas vezes podem se beneficiar de injeções de esteróides epidurais. Alguns pacientes experimentarão melhorias dramáticas por períodos de tempo com essas injeções. Essas injeções podem ser administradas aproximadamente três vezes em um determinado ano.

Se todas essas medidas falharem durante um período de tempo e os pacientes sentirem que estão severamente limitados funcionalmente pela dor ou que têm fraqueza nas extremidades inferiores, podem precisar de cirurgia. O procedimento cirúrgico para remover a pressão das estruturas neurológicas é chamado de laminectomia.

Age, condição do paciente e níveis de atividade são todos levados em consideração antes de sugerir qualquer tipo de intervenção operatória para os pacientes. Pacientes adequadamente selecionados com graus significativos de estenose espinhal, no entanto, podem desfrutar de uma taxa de sucesso muito alta com esta cirurgia. A taxa de sucesso no grupo de pacientes devidamente selecionados aproxima-se de 90%.

Sintomas e Tratamento da Estenose Cervical e Torácica

Relacionado ao fato de que a medula espinhal viaja através dessas diferentes regiões, pode-se entender como os sintomas podem ser diferentes e potencialmente mais prejudiciais. A pressão excessiva na medula espinhal pode levar a lesões permanentes. A pressão sobre os nervos individuais na coluna cervical e torácica é menos preocupante mas certamente pode produzir dor significativa.

A compressão de uma raiz nervosa na coluna cervical é geralmente dolorosa para um lado. A dor entre a omoplata com radiação de dor, dormência e formigamento no braço é clássica. Os pacientes podem descrever uma sensação de fraqueza. A compressão da medula espinhal, no entanto, nem sempre inclui dor. Os pacientes podem descrever uma perda de equilíbrio, muitos deles sentem como se estivessem caminhando como se estivessem bêbados. Dormência e formigamento nas mãos e perda de destreza são comuns. Muitos destes sintomas são frequentemente aceites pelos idosos, atribuindo-o simplesmente ao processo de envelhecimento. Os sintomas progressivos, no entanto, devem ser cuidadosamente avaliados.

A compressão de uma raiz nervosa individual no pescoço pode ser tratada de forma conservadora. A medicação anti-inflamatória e a fisioterapia muitas vezes trazem sucesso sem a necessidade de intervenção cirúrgica. Entretanto, pacientes com dor persistente e disfunção não responsiva a essas medidas representam bons candidatos à cirurgia.

Compressão significativa da medula espinhal, entretanto, muitas vezes requer intervenção cirúrgica para evitar lesão neurológica permanente.

Se você está preocupado que possa estar sofrendo de estenose espinhal, marque uma consulta conosco hoje para discutir opções de tratamento com um de nossos médicos da coluna.