Vladimir Lenin

¿Quién fue Vladimir Lenin?

Vladimir Ilich Lenin fue el artífice de la revolución bolchevique rusa de 1917 y el primer líder de lo que se convirtió en la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS). A través de medios violentos, impuso en el antiguo imperio un sistema de socialismo marxista llamado comunismo que intentaba una redistribución de la riqueza destinada a abolir la aristocracia y crear una sociedad más equitativa para las masas.

La historia de Vladimir Lenin

Primeros años

Destacado marxista, Lenin nació en 1870 en Rusia con el apellido Ulyanov. Sus convicciones políticas las adquirió durante su primera y breve estancia en la universidad, donde fue expulsado por su actividad política. Finalmente, se le permitió presentarse a los exámenes de derecho y se licenció en derecho. Se convirtió en abogado de oficio y formó parte de un grupo de marxistas revolucionarios. Finalmente, sus actividades le llevaron a exiliarse a Siberia durante tres años, de 1897 a 1900. Después se trasladó a Europa, donde se convirtió en un periodista revolucionario antes de regresar a Rusia para la Revolución de 1905, y luego partió de nuevo a Europa durante la Primera Guerra Mundial.

La Revolución Rusa

Lenin regresó a Rusia en abril de 1917 después de que el zar hubiera abdicado y la revolución soviética estuviera en marcha. El país estaba siendo dirigido por un gobierno provisional, que Lenin denominó «dictadura de la burguesía». Imaginó una «dictadura del proletariado», en la que gobernaban obreros y campesinos. Los rusos estaban desesperados por los estragos que la Primera Guerra Mundial estaba causando en el país y querían un cambio, y ese cansancio de la guerra permitió a Lenin y a sus Guardias Rojos, un ejército organizado en secreto de campesinos, trabajadores y militares rusos descontentos, hacerse con el control del gobierno en un golpe de estado incruento en noviembre de 1917.

La guerra civil rusa

Una vez en el poder, Lenin retiró a Rusia de la Primera Guerra Mundial, pero su Ejército Rojo acabó librando una guerra civil de tres años con el Ejército Blanco, una coalición de monárquicos, capitalistas y socialistas democráticos. Para financiar la guerra, Lenin instituyó algo llamado «comunismo de guerra», que nacionalizó todas las manufacturas e industrias y requisó el grano de los agricultores para alimentar a las tropas y venderlo en el extranjero para recaudar dinero para el gobierno.

Después de un intento de asesinato en 1918 en el que resultó gravemente herido, Lenin llevó a cabo el Terror Rojo a través de la policía secreta bolchevique, conocida como la Cheka. Según algunas estimaciones, más de 100.000 personas consideradas contrarias a los objetivos de la revolución (conocidas como «contrarrevolucionarios») o simplemente relacionadas con los opositores fueron asesinadas por el Estado. El Ejército Rojo derrotó a los últimos restos del Ejército Blanco en Crimea en noviembre de 1920.

La formación de la URSS

El comunismo de guerra de Lenin condujo finalmente a la ruina económica. Después de la hambruna rusa de 1921, que mató al menos a cinco millones de personas, introdujo su Nueva Política Económica en un intento de evitar una segunda revolución. Permitió algunas empresas privadas, introduciendo un sistema de salarios y permitiendo a los campesinos vender productos y otros bienes en el mercado abierto, teniendo que pagar impuestos sobre cualquier ganancia, ya sea en dinero o en materias primas. Las empresas estatales, como la siderurgia, funcionaban con ánimo de lucro.

Además, varias monedas de la época -incluidos los sovznaks, los kerenkas, el antiguo dinero imperial y los bonos- fueron sustituidas por una nueva moneda, el rublo ruso, respaldado por el patrón oro. El país experimentó una hiperinflación, con carretillas llenas de billetes para comprar una barra de pan.

Lenin sufrió una serie de derrames cerebrales entre 1922 y 1924 que le dificultaron hablar y gobernar. Murió el 21 de enero de 1924, apenas un año después de que los bolcheviques establecieran finalmente la URSS, el 30 de diciembre de 1922, mediante un tratado entre Rusia, Ucrania, Bielorrusia y la Federación Transcaucásica (posteriormente Georgia, Armenia y Azerbaiyán). Su cuerpo fue embalsamado y expuesto en un mausoleo en la Plaza Roja de Moscú, donde todavía se encuentra hoy.

Una encuesta rusa de 2017 realizada por el Centro Levada reveló que la reputación de Lenin como padre de la patria está disminuida, pero de ninguna manera deshecha. El 56% de los rusos cree que desempeñó un papel total o mayormente positivo en la historia de Rusia, frente al 40% de 2006. Sin embargo, muchos de los encuestados no pudieron concretar qué hizo.