Vivir con endometriosis: cómo encontrar el médico adecuado

La autora Samantha Bowick comparte su experiencia en la búsqueda del especialista adecuado para el tratamiento de la endometriosis a través de un extracto de su próximo libro.

Más de 176 millones de mujeres en todo el mundo luchan contra la endometriosis, una enfermedad que causa dolor pélvico crónico y afecta a todos los aspectos de la vida funcional. Vivir con endometriosis: La guía completa de los factores de riesgo, los síntomas y las opciones de tratamiento, de Samantha Bowick, cuenta la historia de una mujer que ha sufrido la enfermedad durante años. El libro, que saldrá a la venta a finales de abril de 2018, cuenta con consejos de expertos de médicos e investigadores que estudian la enfermedad, junto con formas de reconocer los síntomas y obtener la ayuda más eficaz.

A continuación se presenta un extracto* del capítulo del libro sobre la búsqueda de los tipos de médicos adecuados para el tratamiento de la endometriosis.

«Nadie quiere hablar de los problemas femeninos, pero no hablar de ellos no ayuda a nadie, y ahí es donde trazo la línea. Voy a compartir todos los aspectos de mi viaje -lo bueno, lo malo y lo feo- con la esperanza de que te ayude a vivir una vida más sana cuanto antes. Espero que mi historia te inspire a buscar la ayuda que necesitas para vivir la vida sana y sin dolor que tanto mereces. Recuerda: no es tu culpa que tengas dolor; no es culpa de nadie. Aunque puede ser difícil encontrar un médico que se preocupe de verdad y que sepa de lo que habla, sigue luchando, porque están ahí fuera.»

¿Qué médicos necesito?

Hay varios tipos de médicos que son beneficiosos para recibir la mejor atención sanitaria posible. En mi viaje personal de salud, he descubierto que es valioso consultar con especialistas en endometriosis, médicos de familia/internos, ginecólogos, gastroenterólogos, urólogos, endocrinólogos, reumatólogos, neumólogos y cardiólogos, así como con un fisioterapeuta del suelo pélvico, un consejero y un médico para el control del dolor. Toda una lista de lavandería, pero se ha descubierto que la endometriosis tiene comorbilidades, lo que significa que hay otras enfermedades asociadas a las mujeres que tienen endometriosis.

Por eso es importante conocer lo que practica cada uno de estos médicos para saber si podría beneficiarse de ver a alguno de ellos.

Especialista en endometriosis

Cuando se sufre de endometriosis, una de las mejores cosas que puede hacer un paciente es buscar un especialista en endometriosis. Se trata de un médico que conoce los entresijos de la enfermedad y está especializado en sus tratamientos. Por lo general, no utilizan anticonceptivos, Lupron u otros medicamentos; en su lugar, utilizan el enfoque de la escisión de la enfermedad, deshaciéndose del culpable con la esperanza de que la paciente viva una vida sin dolor.

Pueden realizar una ecografía para determinar el aspecto del útero y los ovarios y elaborar un plan para tratar la enfermedad. Los cirujanos que utilizan la escisión en sus planes de tratamiento informan de tasas de alivio a largo plazo en el 75-85 por ciento de sus pacientes, mientras que la cirugía sin escisión informa de una tasa de recurrencia del 40-60 por ciento en tan sólo uno o dos años después de la cirugía.

La experiencia de Samantha

En mi experiencia, la cirugía de escisión ha demostrado ser el método más beneficioso para disminuir mi dolor por endometriosis. Todavía me preocupa que la enfermedad vuelva a aparecer, porque parece que siempre ha asomado su fea cabeza en los momentos más inesperados de mi vida. Desde que un especialista en endometriosis me operó para extirpar la vesícula biliar y el tejido cicatricial, he pasado un año y medio sin que me hayan operado por cuestiones relacionadas con la endometriosis.

Médicos de familia/internos

Estos médicos son beneficiosos para hacer pruebas de laboratorio y análisis de algunos problemas relacionados con el aparato digestivo, y pueden ayudar a descartar otras enfermedades, así como remitir a los pacientes a especialistas, dependiendo del problema.

La experiencia de Samantha

Los médicos de familia a los que he acudido acabaron siendo los que descubrieron que tengo una deficiencia de vitamina D, realizaron la gammagrafía ósea que me diagnosticó osteoporosis y me remitieron a un gastroenterólogo, a un endocrinólogo y a un reumatólogo cuando sospecharon que podía estar ocurriendo algo más. Los seguros a veces exigen que estos médicos remitan a los pacientes a los especialistas antes de poder cubrir las citas, lo que puede ser frustrante para el paciente. A mi médico también le gusta hacer análisis de sangre cada seis meses o un año como seguimiento, algo que agradezco.

Ginecólogos

Los ginecólogos suelen ser los primeros médicos a los que acuden las mujeres para obtener anticonceptivos, a menudo antes de que sospechen que pueda haber algo mal. Los ginecólogos se especializan en los órganos reproductores de la mujer; aquí es donde las mujeres se harán sus pruebas anuales de Papanicolaou, mamografías y pruebas de densidad ósea. También pueden hacer ecografías, análisis de sangre y pruebas de saliva.

Experiencia de Samantha

Aunque los ginecólogos deberían estar especializados en las enfermedades de la mujer, me ha resultado difícil encontrar uno que lo esté a lo largo de mi tratamiento de la endometriosis. Tengo la sensación de que sólo quieren lanzar controles de natalidad o Lupron a los pacientes con la esperanza de tratar la enfermedad sin tener que probar la cirugía de escisión o derivar a las mujeres a un especialista en endometriosis. Me resultó difícil encontrar un ginecólogo que también me tratara el síndrome de ovario poliquístico, a pesar de que la enfermedad afecta a los ovarios. Esto se debió a que no encajo en la apariencia de una paciente «típica» de SOP.

Endocrinólogo

Los endocrinólogos se especializan en el sistema endocrino, que incluye desequilibrios hormonales y algunos cánceres. El síndrome de ovario poliquístico (SOP), la osteoporosis y la infertilidad son algunas de las comorbilidades asociadas a la endometriosis que tratan los endocrinólogos. Pueden hacer análisis de sangre, pruebas de saliva, gammagrafías óseas y cirugía, dependiendo de la enfermedad que estén analizando, y determinarán el mejor curso de acción si tienes una de estas enfermedades.

Experiencia de Samantha

En 2012, antes de someterme a una histerectomía, llamé a la consulta de un endocrinólogo para ver si podía concertar una cita para ver si tenía SOP. Después de decirles mi historial médico, por alguna razón dijeron que no podían verme. Empecé a ver uno en 2015, cuando mi médico de cabecera me remitió a uno después de que ordenara una gammagrafía ósea y mi puntuación T estuviera en el rango de la osteoporosis. Hablo de mi experiencia con la osteoporosis y el SOP en capítulos posteriores.

Fisioterapeuta del suelo pélvico

Como se describe en el capítulo 5, la fisioterapia del suelo pélvico es un enfoque de medicina alternativa que puede ser beneficioso para quienes sufren espasmos del suelo pélvico debido a la endometriosis. Es importante que nos sintamos cómodos con un fisioterapeuta del suelo pélvico, ya que estas citas pueden ser extremadamente incómodas dependiendo del método que se utilice. Un ginecólogo o un especialista en endometriosis pueden remitirte a un fisioterapeuta de suelo pélvico en tu zona. No son tan comunes como otros fisioterapeutas, por lo que es posible que tenga que desplazarse dependiendo de dónde se encuentre, pero puede merecer la pena.

Consejero/Terapeuta

Es importante tener un consejero, un terapeuta y/o un psiquiatra con quien hablar sobre las emociones que está experimentando debido a su endometriosis. Puede ser útil hablar con alguien que no forme parte de tu familia y que te dé tiempo para relajarte y probar diferentes técnicas que pueden ser beneficiosas para aliviar el estrés. También es valioso tener una salida para tus sentimientos que no afecte a nadie más. Algunos de estos profesionales médicos no recetan medicamentos, pero pueden remitirte a un médico que lo haga si es algo que ambos estáis de acuerdo en que necesitáis. Puede requerir tiempo y dinero dependiendo de lo que cubra su seguro, pero en mi opinión, merece la pena.

Este libro está disponible en cualquier lugar donde se vendan libros, pero los lectores pueden obtenerlo más fácilmente en Amazon. Living With Endometriosis está publicado por Hatherleigh Press y distribuido por Penguin Random House.

*Extracto impreso con permiso de la editorial.