Una visión franca de las citas en Austin en el documental de HBO ‘Swiped’

El nuevo documental de HBO «Swiped: Hooking Up in the Digital Age» se abre con una imagen de postal de Austin, seguida de escenas de una fiesta en una casa de la ciudad.

Es el tipo de fiesta que le resultará familiar a cualquiera que haya vivido aquí en sus 20 años: ambiente relajado, compañeros sin camiseta, una parrilla con humo, mucha cerveza en vasos rojos Solo.

La aparición de un dron que graba un vídeo rompe el hechizo, recordándote que los jóvenes que están de fiesta han crecido en Internet -teniendo iPads y iPhones en sus manos cuando eran niños- y que ahora están saliendo en la escena de las citas, conociéndose y comunicándose de formas que eran difíciles de imaginar hace tan sólo una generación.

Esa es la tesis general de la película de la cineasta y periodista Nancy Jo Sales, que lanza una amplia red sobre todas las implicaciones que han creado las aplicaciones de citas, la cultura sexualizada de Internet y los contactos a la carta.

En una entrevista telefónica, Sales, una conocida escritora de Vanity Fair («The Bling Ring»), dijo que quería cubrir el tema de las citas modernas de forma amplia y desde la perspectiva de personas de múltiples ciudades, incluyendo Austin.

«Pensé que era importante cubrir muchas de las diferentes cosas que estábamos escuchando de nuestros sujetos, que quería que fueran muy diversos e interseccionales», dijo. «La tecnología la utiliza todo el mundo. Nos dimos cuenta de que muchas personas que vienen de diferentes lugares están experimentando lo mismo, en gran parte debido a la conformidad de estas plataformas».

Además de tocar temas que van desde la raza hasta la imagen corporal, pasando por la agresión sexual, el porno y el sexting, el documento dedica mucho tiempo a abordar el impacto de las aplicaciones de citas como Tinder, OKCupid y Bumble, con sede en Austin.

La cofundadora y directora ejecutiva de Bumble, Whitney Wolfe Herd, es entrevistada y explica por qué el enfoque de su empresa en cuanto a las citas empodera a las mujeres cambiando el guión.

Pero tan pronto como ofrece esto, es socavado por la idea opuesta de un historiador de que las mujeres reciben un guión familiar de hacer la mayor parte del trabajo de la relación con la aplicación, una idea que Sales hace eco en la entrevista.

«Creo que Bumble tiene un excelente marketing», dijo Sales. «Hay que felicitarles por su marketing. Si miras los artículos que se han escrito sobre Bumble, la noción popular sobre ella es que es una aplicación feminista y que las mujeres tienen el control. Lo que escuchamos de la gente que ha usado la aplicación es que en muchos aspectos no es tan diferente de las demás. Bumble se parece tanto a Tinder que Tinder ha demandado a Bumble».

Sales dice que se enamoró de Austin mientras investigaba material para un reportaje sobre el fenómeno de las sugar baby y sabía que era un lugar en el que podría conseguir grandes entrevistas para el documental. Descubrió a los sujetos a los que entrevistaría en lugares como Container Bar y Cheer Up Charlies, y encontró a jóvenes que se mostraban abiertos a los peligros y las oportunidades que encuentran en las aplicaciones de citas.

«Mantenemos un equipo muy reducido y encontramos un ambiente estupendo. Nos divertimos mucho allí», dijo Sales. «Tuvimos una gran metáfora con ese dron: la tecnología se cierne sobre todos estos jóvenes mientras hablan de la tecnología que invade su espacio más privado, el sexo y las citas. Tuvimos mucha suerte con Austin como plató de rodaje».

Aunque hay muchos momentos divertidos en el documental sobre las debilidades de las citas, las rupturas y la nueva terminología de ese mundo («Tinderella» y «Swolemates», por nombrar algunos), hay muchos giros oscuros en el largometraje. Sales dice que su mayor sorpresa al hacer la película fue lo común que se ha vuelto la violencia sexual en las citas en línea, y lo despreocupados que han estado los fabricantes de aplicaciones de citas en cuanto a la protección de los usuarios, capturado de manera más condenatoria en una entrevista con el cofundador de Tinder, Jonathan Badeen, quien dice que no ha escuchado directamente sobre los casos de agresión relacionados con el servicio.

«Es impactante, perturbador, preocupante y algo de lo que tenemos que hablar», dijo Sales. «Hay un gran problema con las citas online y la violencia sexual. No es algo de lo que la industria de las citas quiera que hablemos»

.