Un nuevo niño en el bloque: el anole cubano (marrón)

En nuestra continua batalla con las especies invasoras, el noroeste de Florida es ahora el hogar de un lagarto invasor. Conocido como anole cubano y marrón, este animal ha sido reportado en Big Lagoon, East Hill, North Hill y Gulf Breeze en el área de Pensacola. Lo he visto en casi todas las áreas de descanso de la I-10 entre aquí y Gainesville y en grandes cantidades en algunos viveros locales.

Este Anole cubano fue fotografiado en un sendero público cerca de Perdido Key.
Foto: Jerry Patee

¿Quién es este nuevo invasor de nuestra zona?

Empezaremos por «nuevo».

Comparado con el resto del estado, es nuevo. La primera vez que se informó de este lagarto fue en 1887, cuando llegó en barco desde su país de origen, Cuba, y las Bahamas. Los estudios de ADN sugieren que hubo al menos siete «invasiones» diferentes del lagarto a Florida. Esto no es sorprendente, ya que el lagarto es pequeño (entre 5 y 8 pulgadas) y le gustan las zonas húmedas para poner sus huevos. Le gusta el calor, la vegetación y los insectos, por lo que le fue muy bien una vez que llegó. Como la mayoría de las especies invasoras, se extiende rápidamente en las zonas perturbadas… y nosotros hemos perturbado Florida de forma importante. Ahora se encuentra en todos los condados de la península de Florida y en muchos de ellos es el lagarto más común.

¿Es un «invasor»?

Sí, en el sentido de que se traslada rápidamente a los hábitats perturbados y compite con el Anole verde nativo (Anole carolinensis). Ambos lagartos son beneficiosos para los humanos, ya que consumen gran cantidad de insectos y arañas. Sin embargo, el anole cubano consume los huevos y los juveniles del anole verde. En los lugares en los que coexisten los dos, el Anole Verde se ve obligado a vivir más arriba en la vegetación. Se trata de una forma de reparto de recursos en la que cada especie coexiste en la misma zona, pero sin competir directamente. Sin embargo, los biólogos no están seguros de cómo esta cohabitación de los dos lagartos afectará a la ecología local. Actualmente está catalogada como especie invasora en Florida.

¿Así que es nueva en el Panhandle?

Bueno, según los registros – sí. Basado en comentarios anecdóticos – no. Algunas personas lo han visto desde hace tiempo. Los medios más probables de dispersión han sido con formas de transporte que visitan el panhandle desde el sur de Florida y el transporte de plantas de jardinería desde los viveros del sur de Florida. Un vivero local tenía un invernadero invadido por el lagarto. Si usted ve la base de datos de invasores EDDMaps. Muestra 13 registros entre Alabama y el río Aucilla. Seguramente hay más que eso. EDDMaps tiene la distribución desglosada como:

Varios residentes locales me han enviado fotos del Anole cubano en Pensacola (utilizadas en este artículo). Tendré que publicarlas pronto y necesitaremos la ayuda del público para publicar más. Para informar sobre los anoles, tendrá que entrar en EDDMaps en www.EDDMaps.org. Necesitarás una cuenta, pero es gratuita. También puedes descargar la aplicación «I’ve Got 1», que puedes encontrar en el sitio web. Si usted tiene preguntas acerca de EDDMaps, por favor póngase en contacto conmigo en la oficina de extensión del Condado de Escambia (850) 475-5230.

Este Anole cubano fue fotografiado en el extremo este de Big Lagoon cerca de NAS Pensacola.
Foto: Carole Tebay

Hasta entonces, revise sus coches antes de regresar del sur de Florida y las plantas que pueda comprar en los viveros para asegurarse de que no está trayendo ningún amigo a casa. Si los encuentra en su jardín y desea controlarlos, póngase en contacto conmigo en la oficina de extensión del condado de Escambia.

Anoles. 2017. Soluciones de jardinería de la Universidad de Florida IFAS. http://www.gardeningsolutions.ifas.ufl.edu/design/gardening-with-wildlife/anoles.html.

Anole marrón (Anole sageri) Introducido. Laboratorio ecológico del río Savannah. Universidad de Georgia. http://srelherp.uga.edu/lizards/anosag.htm.

Dunning, S. 2017. El anole cubano. NISAW 2017. Boletín electrónico de Panhandle Outdoors. http://nwdistrict.ifas.ufl.edu/nat/2017/02/28/nisaw-2017-cuban-anole/.

EDDMaps. 2017. Mapa de distribución por condados. http://www.eddmaps.org/distribution/uscounty.cfm?sub=18342.

Johnson, S.A. 2011. Especies focales: Anole marrón cubano. El actualizador de invasores. Vol 3 (1). http://ufwildlife.ifas.ufl.edu/InvaderUpdater/pdfs/InvaderUpdater_Winter2011.pdf.