Tubifex tubifex

Tubifex tubifex, también llamado gusano de los lodos, o gusano de las aguas residuales, es una especie de gusano segmentado tubífero que habita en los sedimentos de lagos y ríos de varios continentes. El Tubifex incluye probablemente varias especies, pero distinguirlas es difícil porque los órganos reproductores, utilizados habitualmente en la identificación de las especies, se reabsorben tras el apareamiento, y porque las características externas del gusano varían con los cambios de salinidad. Estos gusanos ingieren sedimentos, digieren selectivamente bacterias y absorben moléculas a través de las paredes de su cuerpo. La ingestión de microplásticos por parte de los gusanos Tubifex supone un riesgo importante de transferencia trófica y biomagnificación de los microplásticos en la cadena alimentaria acuática. Los gusanos pueden sobrevivir con poco oxígeno agitando los extremos de la cola, ricos en hemoglobina, para aprovechar todo el oxígeno disponible, y pueden intercambiar dióxido de carbono y oxígeno a través de sus finas pieles, de forma similar a las ranas. También pueden sobrevivir en zonas muy contaminadas con materia orgánica que casi ninguna otra especie puede soportar. Al formar un quiste protector y reducir su tasa metabólica, T. tubifex puede sobrevivir a la sequía y a la escasez de alimentos. El enquistamiento también puede funcionar en la dispersión del gusano.Suelen habitar en los sedimentos del fondo de los lagos, ríos y, ocasionalmente, en las tuberías y desagües del alcantarillado.

Tubifex tubifex
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Phylum:	Annelida
Clase:	Clitellata
Orden:	Haplotaxida
Familia:	Naididae
Género:	Tubifex
Especies:	T. tubifex
Nombre binomial
Tubifex tubifex (O. F. Müller, 1774)

Tubifex, en el río Aa (norte de Francia) en una zona contaminada, hacia 1990

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