Tubérculos de Montgomery: ¿un signo temprano de embarazo?

Los tubérculos de Montgomery, también conocidos como glándulas de Montgomery, son protuberancias blancas elevadas de aspecto similar a la piel de gallina en el pezón y la areola circundante. Llevan el nombre de William Fetherstone Montgomery, un médico y obstetra irlandés que los describió por primera vez en 1837, aunque es justo suponer que muchos miles de mujeres, a lo largo de muchas generaciones, conocían su existencia mucho antes de esa fecha. Pueden ser un signo temprano de embarazo, aunque no siempre es así. Sin embargo, no cabe duda de que existe una relación entre los tubérculos de Montgomery y el embarazo, ya que estas pequeñas glándulas tienen funciones y beneficios específicos tanto para la madre como para el niño que se está amamantando.

Aquí echamos un vistazo más de cerca a lo que son estos tubérculos, qué los causa y cómo funcionan. También tenemos algunos consejos para reconocer cuándo los tubérculos son normales o en qué circunstancias pueden indicar un problema.

¿Qué son los tubérculos de Montgomery?

Los tubérculos son glándulas sebáceas, que tienes por todo el cuerpo, pero que son especialmente activas en algunas zonas. Son las mismas glándulas que producen la lubricación natural que hace que el pelo sea flexible, o graso si se deja sin lavar, y pueden causar problemas de piel grasa, especialmente durante la pubertad. Su función básica es lubricar y proteger la piel. Estas glándulas sólo se conocen como tubérculos de Montgomery cuando se encuentran en los pezones y las areolas de los senos. Aquí tienen una función generalmente similar, produciendo secreciones ricas en lípidos hidratantes para lubricar la piel de los pezones y proporcionar una barrera aceitosa protectora para evitar las infecciones.

Todos sabemos que los pechos y los pezones tienen una gran variedad de formas y tamaños, y lo mismo ocurre con los tubérculos de Montgomery, que pueden variar en número desde sólo uno o dos hasta hasta 30. También pueden aumentar en número en respuesta a los cambios hormonales, siendo el ejemplo más evidente el embarazo.

¿Señal de embarazo?

Aunque los tubérculos de Montgomery pueden ser una señal temprana de embarazo, no siempre se encuentran entre los síntomas. Los estudios han demostrado que entre el 30% y el 50% de las mujeres embarazadas notan estos tubérculos y, en los casos en que se producen, pueden ser uno de los primeros signos, incluso antes de la falta de la menstruación. Pero, por supuesto, nadie debe tomar su aparición repentina como una confirmación aislada de embarazo sin. Otros signos de embarazo suelen ser:

• Senos que se sienten sensibles, más pesados de lo normal o agrandados;
• Sangrado de implantación, un ligero manchado de sangre, que puede producirse pocos días antes de que se produzca el periodo normal, a veces acompañado de leves calambres;
• Malestar matutino;
• Una sensación de profunda fatiga, más que el cansancio normal al final de un día ajetreado;
• Sensibilidad emocional inusual y cambios de humor;
• Necesidad de orinar con frecuencia.

Puedes ver más en nuestro artículo del blog IVI sobre los primeros signos del embarazo. Naturalmente, si tienes algunos de estos síntomas, así como una falta de menstruación, debes hacerte una prueba de embarazo y, si es positiva, consultar a tu médico de cabecera. Sin embargo, si no estás embarazada, es habitual que notes tubérculos de Montgomery alrededor de los pezones. Suelen ser bastante normales y no hay por qué preocuparse. Algunas de las causas no relacionadas con el embarazo son:

• El ciclo menstrual, la píldora anticonceptiva, la premenopausia o la menopausia;
• El estrés, que puede crear un desequilibrio hormonal;
• Una alteración del equilibrio hormonal por otras razones, incluyendo una respuesta a algunos medicamentos;
• Pérdida o aumento de peso, especialmente cuando se trata de un cambio repentino;
• Estimulación del pezón;
• Ropa y sujetadores demasiado ajustados.

Tubérculos de Montgomery y embarazo

Incluso si los tubérculos de Montgomery no son uno de los signos tempranos del embarazo, es muy probable que los note más adelante, a medida que el embarazo avanza. Es probable que sus pezones se oscurezcan y que note algunos de estos puntos elevados a medida que sus pechos se preparan para la lactancia. Esto es absolutamente normal y no debe causar ninguna preocupación. Las glándulas se agrandan durante el embarazo en respuesta a los cambios hormonales, para prepararse para la lactancia y el amamantamiento. Sus funciones incluyen:

• Aumentar la secreción de aceite para mantener el pezón húmedo y flexible para protegerlo de daños o dolores durante la lactancia. Los aceites que se segregan tienen propiedades antibacterianas que protegen los pezones y la piel circundante de los pechos de las infecciones.
• Las secreciones de los tubérculos, así como la producción temprana de calostro y leche, contienen compuestos volátiles que producen un olor que ayuda a guiar al recién nacido hacia la fuente de sustento.

Claramente, el funcionamiento de estas glándulas es importante tanto para la comodidad de la madre como para la salud del bebé. Puede ayudar a mantener estas funciones siguiendo algunas pautas:

• Evite lavarse los pezones con jabón o utilizar limpiadores astringentes cuando esté embarazada o amamantando -un enjuague con agua limpia es suficiente- para que no se eliminen los aceites necesarios para mantener la piel flexible y libre de infecciones.

• Trate de evitar cualquier material no transpirable como el forro de plástico en su sujetador, almohadillas de sujetador o sujetador de lactancia.

¿Qué puede ir mal?

A veces las glándulas inflamadas pueden llenarse de una sustancia cerosa, dándoles la apariencia de manchas o un grano con una cabeza amarillenta o blanca. Estos son inofensivos y debe evitar apretarlos o reventarlos, ya que esto podría provocar una infección o una lesión en la piel. A veces las glándulas pueden bloquearse, inflamarse o infectarse. Los signos serían una hinchazón o inflamación dolorosa alrededor de la zona del pezón. El picor o la erupción pueden ser también síntomas de una infección por hongos. Deberías acudir a tu médico si tienes alguno de estos síntomas si no estás amamantando, o si tienes una secreción de sangre o pus en cualquier momento, ya que (aunque muy ocasionalmente) estos signos podrían significar una condición subyacente más seria.

Echa un vistazo

Embarazada o no, seguro que tienes estas glándulas en tus pezones y areolas, a veces visibles y otras que pasan desapercibidas. Son normales y naturales, y tienen un papel positivo en el embarazo y en el post-embarazo. Echa un vistazo, ¡puede que siempre hayan estado ahí!