Trastornos gastrointestinales en gatos

La diarrea frecuente, los vómitos y otros signos de malestar estomacal en su compañero felino podrían ser un signo de un trastorno gastrointestinal (GI) o digestivo. Aunque un malestar estomacal ocasional es normal, los propietarios de gatos deben informar a su veterinario si su mascota experimenta con frecuencia signos de problemas digestivos.

«Los trastornos gastrointestinales son enfermedades que afectan al tracto digestivo», dijo la Dra. Sina Marsilio, veterinaria del laboratorio gastrointestinal de la Facultad de Medicina Veterinaria &M de Texas. «Normalmente, el estómago o los intestinos son el origen del problema. Sin embargo, el tracto digestivo incluye todo el tracto que tiene contacto con los alimentos o las heces, incluyendo la boca y los dientes, el esófago, el estómago, los intestinos delgado y grueso, el recto y el ano.»

Los signos clínicos más comunes de los trastornos digestivos en los gatos son la pérdida de apetito, el letargo, los vómitos y la diarrea, dijo Marsilio. Sin embargo, especialmente en los gatos de edad avanzada, la pérdida de peso es otro signo común de enfermedad gastrointestinal. Otros signos clínicos menos comunes pueden ser el estreñimiento, la hinchazón abdominal y los problemas para masticar o tragar, que suelen deberse a problemas dentro de la boca, como problemas con los dientes o el esófago, dijo Marsilio.

En general, Marsilio dijo que todas las mascotas con signos GI deben ser vistas por un veterinario. Sin embargo, los gatos tienden a ocultar los signos de enfermedad, lo que hace que estos signos sean difíciles de detectar. Por ello, Marsilio recomendó tomar en serio incluso los signos más leves de letargo o disminución del nivel de actividad.

«La capacidad de los gatos para ocultar la enfermedad es también la razón por la que el dolor abdominal rara vez se detecta en los gatos», dijo Marilio. «Los gatos con hinchazón abdominal, independientemente de cómo se comporten, deben acudir al veterinario. Además, si un gato deja de comer por cualquier motivo, puede desarrollar una enfermedad hepática secundaria. Por lo tanto, los gatos que no han comido en dos o más días también deben ver a un veterinario inmediatamente».

Hay varios tipos y causas de trastornos gastrointestinales, pero Marsilio dijo que la enfermedad se presenta en dos categorías: aguda -lo que significa que los síntomas de la enfermedad comenzaron abruptamente- y crónica -lo que significa que los síntomas han persistido durante mucho tiempo-. Sin embargo, tanto si el paciente experimenta síntomas agudos como crónicos, los signos de la enfermedad gastrointestinal suelen ser los mismos.

«Los signos agudos de una enfermedad gastrointestinal pueden estar causados por infecciones víricas, bacterianas o parasitarias, por fármacos y toxinas, o por cuerpos extraños dentro del tracto gastrointestinal», dijo Marsilio. «Los signos crónicos pueden ser una señal de alergias alimentarias, inflamación crónica del tracto gastrointestinal o cáncer». Marsilio también dijo que es importante entender que las enfermedades fuera del tracto gastrointestinal, como las que afectan a los riñones, el páncreas o el hígado, pueden causar signos de una enfermedad gastrointestinal. Independientemente de la causa, cualquier irregularidad debe presentarse a un veterinario.

Si nota que su compañero felino muestra signos de una enfermedad GI, hay muchos tratamientos disponibles que pueden adaptarse a la causa subyacente de la enfermedad y a la gravedad de los síntomas. Los tratamientos habituales incluyen la comprobación y el tratamiento de los parásitos, el análisis de la dieta del paciente y la introducción de los cambios necesarios, y la realización de análisis de sangre para confirmar que el paciente padece una enfermedad gastrointestinal.

Si observa algún cambio en el comportamiento de su mascota, incluidos los hábitos de alimentación y de uso de la caja de arena, asegúrese de vigilarla de cerca y de llevarla al veterinario. Incluso si su gato no actúa como si estuviera enfermo, los signos persistentes de vómitos, letargo y diarrea deben tomarse en serio.

Pet Talk es un servicio de la Facultad de Medicina Veterinaria &Ciencias Biomédicas de la Universidad de Texas A&M. Las historias pueden verse en la web en vetmed.tamu.edu/pet-talk. Las sugerencias para futuros temas pueden dirigirse a [email protected] .

La Dra. Sina Marsilio busca actualmente muestras fecales frescas de gatos sanos y de gatos con diarrea u otros signos gastrointestinales como vómitos, pérdida de apetito o de peso. El laboratorio gastrointestinal ofrece varias pruebas gratuitas a cambio de una muestra fecal de su gato y un cuestionario cumplimentado. Si está interesado en participar en el estudio de Marsilio, póngase en contacto con ella a través del correo electrónico [email protected].