Todo lo que necesita saber para visitar Malta en invierno

Malta es uno de esos raros lugares que pueden atraer a cualquier tipo de viajero. No sólo está encantada con un paisaje natural impresionante, playas de arena y un clima agradable, sino que también tiene una historia absorbente y una cultura local cautivadora que descubrir. Y lo que es mejor, su entorno mediterráneo hace que haya mucho que hacer durante todo el año. Después de explorar este hermoso país en pleno mes de enero, hemos elaborado esta guía para visitar Malta en invierno, que incluye qué esperar, cómo desplazarse y cosas que ver y hacer.

Para ayudarte a planificar tu viaje, puedes leer también nuestro itinerario perfecto de 3 días por Malta para hacer turismo y explorar y la guía completa sobre dónde alojarse en Malta.

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¿Cuándo es el invierno en Malta?

Lo primero es lo primero. Cuándo es exactamente el invierno en Malta? Por si aún no lo sabías, su temporada de invierno dura de diciembre a marzo, de acuerdo con el hemisferio norte.

Malta en invierno: las ventajas

Malta es un popular destino de verano, especialmente para los europeos que acuden aquí por los largos y calurosos días y las aguas cristalinas del Mediterráneo.

Nosotros, en cambio, decidimos visitar Malta en invierno, y comprobamos que tiene muchas ventajas. Se adapta perfectamente a nuestro estilo de viaje activo.

Estos son algunos de los matices de visitar Malta en invierno:

• Es más barato llegar desde otros lugares de Europa. La temporada baja significa que los precios de los vuelos están por los suelos. Encontramos vuelos desde el Reino Unido por menos de 30 euros cada uno.
• La temperatura es mucho mejor para hacer turismo. En julio y agosto, las temperaturas máximas de más de 30°C pueden hacer que sea difícil hacer algo más que holgazanear. Las suaves temperaturas invernales de 10-16°C son perfectas para salir al aire libre.
• Muchas cosas son más baratas. En temporada baja, los precios de los transportes bajan y se pueden conseguir ofertas reducidas para excursiones y actividades. El alojamiento también es más barato. Nos alojamos en un relajado Airbnb en Sliema a mejor precio que las tarifas de verano.
• Hay menos gente. En los meses de verano se produce la mayor afluencia de turistas a Malta. Visitando en enero, nos pareció mucho más agradable explorar con menos gente alrededor, y era fácil conseguir mesas en los restaurantes sin reservar con antelación (especialmente a mitad de semana).
• Los museos y las atracciones siguen abiertos, y están menos concurridos que en verano.
• La iluminación de invierno hace algunas fotos estupendas. El sol está un poco más bajo en el cielo y resalta los amarillos y naranjas de los edificios de piedra arenisca por los que Malta es famosa.
• Aunque el transporte se reduce, sigue siendo fácil moverse por las islas.

Hay algunas desventajas de visitar Malta en invierno. Aunque el clima es suave, hay más lluvia y los vientos pueden ser bastante fuertes. Y, como ya se ha mencionado, el transporte y otros servicios se reducen un poco debido a la menor demanda.

Sin embargo, pensamos que las ventajas de visitar Malta en invierno superan con creces los inconvenientes.

Cosas que hacer en Malta en invierno

Explorar la capital de piedra arenisca, La Valeta

Con una población de sólo 6.000 habitantes, La Valeta es una de las capitales más pequeñas del mundo. Pero lo que le falta de tamaño, lo compensa con encanto, carácter y belleza de piedra arenisca pálida.

En los días frescos o templados de invierno, La Valeta es un gran día de exploración. Es un placer pasear por sus calles céntricas y estrechos callejones empedrados, mientras que hay multitud de museos, iglesias y restaurantes a los que escaparse si se necesita una inyección de calor interior.

La entrada principal a La Valeta es a través de su imperiosa Puerta de la Ciudad. La estructura ha cambiado su aspecto muchas veces a lo largo de los años, con la versión actual en forma de V diseñada para fundirse con el rostro de piedra arenisca de la ciudad, y flanqueada por dos picos de 25 metros que recuerdan a los sables de los caballeros.

Normalmente haríamos un recorrido a pie gratuito para descubrir una ciudad por primera vez, pero en La Valeta son estacionales y se realizan principalmente durante el verano. Como alternativa en invierno, por el mismo precio que una típica excursión gratuita, se puede reservar un recorrido a pie de 3 horas por La Valeta.

Los lugares más destacados que hay que ver son la Ópera Real (ahora un teatro al aire libre después de que fuera destruido por un ataque aéreo en 1942), la Concatedral de San Juan, el Teatro Manoel y los Jardines Upper Barrakka. En cuanto a los museos, pruebe el Museo Nacional de Arqueología y el Museo de Bellas Artes.

Otra gran actividad de interior que puede probar es un viaje a Malta 5D. Por 10 euros se puede ver un singular documental simulado de la historia maltesa, con asientos móviles, rociadores de agua y cañones de aire. El espectáculo tiene lugar cada 30 minutos durante todo el día.

Consejo: tenga cuidado al pisar en La Valeta. Las piedras erosionadas pueden ser muy resbaladizas, y las empinadas calles traseras no perdonan; lo descubrimos por las malas cuando Lisa se resbaló y se hizo daño en la rodilla.

Conozca 7.000 años de historia maltesa

La historia humana de Malta es tan larga y agitada como la de casi cualquier civilización del mundo, anterior incluso al antiguo Egipto y Grecia. Como resultado de su posición estratégica en el corazón del Mediterráneo, ha soportado un accidentado pasado de guerras y saqueos.

Las reliquias de esta historia pueden explorarse por todas las islas maltesas, pero quizá el mejor punto de partida sea el Museo Nacional de la Guerra de La Valeta (la entrada cuesta 10 euros). Su recinto ocupa un entorno impresionante dentro del Fuerte de San Elmo, en la punta de la península de Sciberras, con vistas al puerto de Marsamxett y al Gran Puerto a ambos lados.

El museo muestra la historia bélica maltesa que se remonta a la Edad de Bronce, pero se centra sobre todo en las guerras mundiales del siglo XX. Entre los numerosos objetos expuestos se encuentra la medalla de la Cruz de Jorge concedida al pueblo maltés en 1942 por su valentía.

En otros lugares de las islas maltesas se pueden encontrar estructuras intactas de varios milenios de antigüedad. En Qrendi, al sur de Malta, se encuentran los templos neolíticos de Mnajdra y Haqar Qim, cuyos orígenes se remontan al 3.600 a.C. El precio de la entrada a cada uno de ellos es de 10 euros.

En la isla de Gozo, los templos de Ggantija (precio de la entrada: 9 euros) son el ejemplo más antiguo e impresionante de un complejo megalítico en Malta, más antiguo incluso que las pirámides egipcias.

Para nosotros, los lugares históricos más encantadores de Malta fueron las ciudadelas medievales de Mdina y Cittadella, de las que hablaremos más adelante.

En los días de lluvia, The Malta Experience, en La Valeta, ofrece una alternativa para conocer la historia maltesa. Por 16 euros, este espectáculo audiovisual abarca desde los primeros asentamientos humanos hasta el siglo XXI en sólo 45 minutos.

Visite la histórica ciudad amurallada de Mdina

La antigua ciudad fortificada de Mdina tiene hoy menos de 300 habitantes, pero fue en su día la capital de Malta. Enclavada en la ciudad de Rabat, en el noroeste de la isla de Malta, Mdina está en vías de convertirse en Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Al igual que La Valeta, el principal punto de entrada a Mdina es a través de una hermosa puerta que cruza un puente de arenisca: la Puerta de Mdina. En el interior, Mdina se caracteriza por sus calles estrechas, sus muros de piedra arenisca y sus coloridos marcos de puertas y ventanas.

Ocupando un área de menos de un kilómetro cuadrado, Mdina es rápida y fácil de recorrer a pie. La pieza central es la Catedral de San Pablo, una imponente estructura construida originalmente en el siglo XII. Desde aquí pivotamos y disfrutamos perdiéndonos por las bonitas y sinuosas callejuelas que parten de ella.

Mdina ofrece varias actividades interiores además de su pintoresco exterior. Poco después de entrar por la puerta principal pasará por Mdina Glass, una pequeña tienda que vende cristalería de colores bellamente elaborada que es una de las marcas artísticas de la ciudadela. También hay museos que visitar, como el Museo de la Catedral (entrada de 10 euros) y el Museo Nacional de Historia Natural en el Palazzio Vilhena (entrada de 5 euros).

Una vez que se haya saciado de historia, puede relajarse con una taza de té y un legendario pastel casero en el famoso Jardín de Té Fontanella.

Para una exploración organizada, puede reservar una visita a pie por el casco antiguo de Mdina, muy popular.

Explore la histórica Cittadella en Gozo

Ningún viaje a Malta estaría completo sin pasar algún tiempo en la isla de Gozo. Su principal ciudad, Victoria, está en el centro y es la plataforma perfecta para explorar la isla. También alberga el patrimonio arquitectónico de La Cittadella. Este castillo situado en la cima de una colina sirvió de refugio y defensa para los habitantes de Gozo durante muchos siglos.

La antigua ciudadela es ahora una cautivadora mezcla de actividades interiores y exteriores, con magníficos terrenos, vistas impresionantes de la isla y varios museos y edificios históricos en su interior. Puedes acceder a todo ello por solo 5 €.

Empezamos por el Centro de Visitantes, inaugurado en 2016 y premiado por sus presentaciones interactivas. Llegamos en el momento justo, ya que un espectáculo audiovisual estaba a punto de comenzar cuando llegamos. De pie en el centro de una sala cuadrada, vimos cómo la historia de Malta se proyectaba a nuestro alrededor en una impactante película de 360º de ocho minutos de duración.

La entrada abierta te permite explorar la Cittadella a tu propio ritmo. Con mucha menos gente en invierno, disfrutamos recorriendo poco a poco la ciudad desde fuera hacia dentro, y tomándonos el tiempo necesario para apreciar sus características.

Desde los niveles superiores, las vistas de Gozo son fascinantes. Se puede ver hasta la gigantesca cúpula de la Rotonda de la iglesia de Xewkija en una dirección y la estatua de la colina de Tas-Salvatur, parecida al Cristo Redentor, en la otra. Cuando sale el sol, las aldeas de piedra arenisca salpicadas entre campos y colinas de un verde brillante es una vista impresionante.

Dentro de los confines de las murallas se pueden pasar horas recorriendo el Museo de Arqueología de Gozo, la Casa Histórica del Gran Castello, la Antigua Prisión, el Museo de Ciencias Naturales y la Catedral de la Asunción. Es un paraíso educativo para los viajeros curiosos.

Gozo también está rodeada de hermosas aguas. En una excursión turística de un día completo, se pueden ver los puntos históricos más destacados de la isla, así como ver muchos de los tesoros marinos que la rodean, como la Laguna Azul y las cuevas marinas.

Vea la puesta de sol en las ruinas de la Ventana Azul

La Ventana Azul fue en su día la característica natural más famosa de las islas maltesas. El gigantesco arco de piedra caliza sobre el mar era un punto de interés en Instagram y un lugar de rodaje para personajes de Juego de Tronos.

Lamentablemente, ya no existe; la Ventana Azul se derrumbó en el mar durante feroces tormentas en 2017. Pero aunque el arco haya desaparecido, el paisaje costero de acantilados rocosos del lugar sigue siendo increíble de ver. Además, está en la costa oeste de Gozo, lo que lo convierte en un lugar ideal para ver la puesta de sol.

Comprueba la hora de la puesta de sol y procura llegar al menos 20 minutos antes. Mientras el sol desciende, puedes saltar por las rocas y las piscinas, y echar un vistazo al Agujero Azul y a la Torre de Dwejra, que están a un tiro de piedra.

Lo bueno de hacer esto en invierno es que el sol se pone temprano, entre las 5 y las 6 de la tarde, así que puedes disfrutarlo después de un día de turismo y luego completarlo con una cena.

Visita la Gruta Azul

Con la caída de la Ventana Azul, la Gruta Azul se ha alzado con el título de lugar más fotografiado de Malta. Este sistema de cavernas marinas en el lado sur de Malta tiene un aspecto bastante espectacular desde un mirador situado en lo alto, y si las condiciones meteorológicas son buenas, se puede hacer una excursión en barco hasta su interior.

Aunque es posible llegar al mirador de la Gruta directamente en un autobús público o en coche -y la mayoría de la gente lo hace-, nosotros tomamos un autobús hasta la ciudad de Qrendi, un par de kilómetros hacia el interior. La ruta desde aquí hasta la Gruta Azul es una ruta escénica a través de frondosos campos y tierras de cultivo, y el moderado clima invernal es perfecto para un poco de senderismo.

Desde el mirador, se puede caminar cuesta abajo hasta el pequeño pueblo de Wied iż-Żurrieq en la orilla del agua. El camino de vuelta es empinado (como descubrimos), por lo que es posible que quieras ir al mirador primero. En el pueblo hay unos cuantos sitios para comer y un bonito lugar panorámico en la bahía. Aquí es también donde salen los viajes en barco a la gruta.

Durante el invierno los autobuses sólo pasan por aquí una vez cada hora, así que comprueba el horario y hazlo bien, o puedes estar esperando un rato.

Pruebe el buceo

Rodeada de prístinas aguas azules del Mediterráneo, Malta es uno de los mejores lugares de Europa para practicar el buceo. No sólo hay una gran diversidad de vida marina e interesantes formaciones rocosas submarinas que esperan ser descubiertas, sino que, al ser un histórico campo de batalla en tiempos de guerra, las islas también están salpicadas de fascinantes pecios en los que bucear.

Se puede bucear en Malta en cualquier época del año gracias a los excelentes niveles de visibilidad y a las aguas templadas. Aunque los meses de verano ofrecen unas condiciones especialmente excelentes, también es ideal para bucear durante el invierno, y existe la ventaja adicional de que hay menos gente en el agua y se puede contar con un grupo de buceo más pequeño y concentrado.

Tuvimos una experiencia fantástica buceando en Malta con el Centro de Buceo Watercolours, un centro de buceo PADI registrado con cinco estrellas y situado en Sliema, una zona popular para los turistas. Puede leer todo sobre nuestra experiencia aquí, así como algunos de los mejores sitios de buceo e información sobre cómo reservar.

Tome un crucero por el puerto

Una de las mejores maneras de ver los sitios históricos alrededor de los puertos de La Valeta es desde el mar. No faltan opciones de cruceros, incluso durante el invierno.

Cuando paseábamos por Triq Ix-Xatt en Sliema, la calle principal del paseo marítimo, no podíamos caminar diez metros sin que nos ofrecieran una oferta para un crucero. También es posible reservar uno con antelación con GetYourGuide.

En un crucero por los dos puertos verá los fuertes y las murallas de La Valeta desde diferentes perspectivas, y se adentrará en las distintas calas y puertos deportivos que rodean el cabo.

Los cruceros por el puerto duran un par de horas como máximo. Si desea pasar un día entero, puede reservar un crucero más largo a la Laguna Azul de la isla de Comino.

Comer comida maltesa

La comida maltesa es un placer que se puede degustar en cualquier época del año. La cocina nacional incorpora influencias de Italia, Francia, España y el Reino Unido, pero con un carácter distintivo maltés. Los ingredientes típicos reflejan el entorno mediterráneo, con pescado, aceitunas, quesos y verduras regionales que son habituales.

Nos ha encantado la comida maltesa porque es satisfactoria, sabrosa y versátil. Hay una solución para cualquier tipo de hambre. Para un bocado ligero se puede probar una sopa de pescado o una ensalada mediterránea, o con más apetito se puede aguantar con unos raviolis malteses tradicionales o un pastel de lampuki caliente. Apenas se puede doblar una esquina sin encontrar algún lugar donde comprar pizza.

El estofado de conejo se considera el plato nacional, que suele ser caro en los restaurantes. En su lugar, probamos un conejo asado, otra comida popular.

Al menos una vez durante su viaje debe probar un pastizzi. Se trata de un bocadillo salado que cuesta tan sólo 40 céntimos de euro y que consiste en un hojaldre relleno de puré de guisantes, queso ricotta o carne. Los encontrará vendidos en todas partes, desde carros callejeros y panaderías hasta restaurantes.

Nuestro lugar favorito para la comida tradicional maltesa fue el Café Jubilee. Comimos dos veces en su restaurante Gzira, y tienen otro local en La Valeta. Los precios eran muy razonables (por ejemplo, 8,95 euros por los legendarios raviolis de la casa) y la comida deliciosa.

Vea la música en directo en la Cueva de la Cerveza

Las noches de invierno en Malta son más íntimas, con menos multitudes de turistas alrededor. Aunque St Julian’s tiene fama de ser el corazón de la fiesta, hemos encontrado una joya en La Valeta: la Cueva de la Cerveza.

Este bar está construido en un sótano subterráneo con arcos de piedra arenisca bajo el Hotel Castille, y sólo abre por las noches. Es un lugar fresco y único, con un ambiente que se anima a última hora de la noche.

Todos los viernes y sábados por la noche hay un espectáculo de música en vivo a partir de las 21:00 horas. Fuimos a ver a un grupo de ska jamaicano mientras probábamos algunas de las muchas cervezas artesanales de barril y devorábamos un plato para compartir de aperitivos de bar. La noche de fin de semana perfecta.

Cómo moverse por Malta en invierno

La isla principal de Malta sólo tiene 27 kilómetros de largo y 14,5 de ancho, y con una buena infraestructura de carreteras es fácil moverse.

Una opción es alquilar un coche. Los precios de alquiler son los más bajos en invierno; se puede alquilar un vehículo por tan sólo 6 euros al día. Busque en rentalcars.com las mejores ofertas.

Si, como nosotros, prefiere evitar la molestia de conducir, puede utilizar el excelente sistema de autobuses públicos de Malta. Las rutas de autobús cubren los principales lugares y zonas urbanas de las islas, incluido el aeropuerto.

Nosotros pagamos 21 euros cada uno por una tarjeta de viaje de siete días que nos permitía viajar de forma ilimitada en autobús. Esto resultó bastante más barato durante el transcurso de nuestro viaje. Otra tarjeta ofrece 12 viajes sencillos por 15 euros. Los billetes de autobús sencillos en invierno cuestan 1,50 euros (frente a 2 euros en verano), por lo que hay que calcular de antemano qué opción le conviene más.

El inconveniente del servicio de autobuses en invierno es que funciona con menos frecuencia. Algunos servicios funcionan sólo una vez por hora. Esto puede dificultar aún más el hecho de tener que tomar más de un autobús para llegar a algún sitio, ya que puede costar mucho tiempo si se pierde una conexión. Es mejor planificar los viajes con antelación para intentar evitarlo.

Los servicios de ferry, al igual que los autobuses, se reducen en invierno. El ferry entre Malta y Gozo tiene una frecuencia de 45 minutos (en verano hay servicios adicionales durante las horas punta de la mañana).

Puede encontrar más información sobre los servicios, los horarios y las tarifas en el sitio web del transporte público de Malta.

Un último consejo: puede ahorrar tiempo y molestias al llegar a Malta reservando con antelación un traslado al aeropuerto. Es especialmente rentable si llega con un grupo.