Tigre dorado

Todos los tigres atigrados dorados en cautividad parecen tener su origen en un tigre blanco llamado Bhim, hijo blanco de un tigre de Amur parcialmente blanco llamado Tony. Se considera que Tony es el ancestro común de todos los tigres blancos de Norteamérica. Bhim era portador del gen de banda ancha y lo transmitió a algunas de sus crías. Bhim se cruzó con su hermana Sumita (también portadora del gen de banda ancha), dando lugar a tigres blancos sin rayas (es decir, con dos copias del gen de banda ancha). Bhim también se cruzó con una tigresa naranja normal llamada Kimanthi, y luego con su propia hija naranja Indira, fruto de ese apareamiento. El apareamiento de Bhim e Indira dio como resultado una descendencia blanca rayada, blanca sin rayas, naranja normal y atigrada dorada, lo que indica que tanto Bhim como su hija son portadores del gen de banda ancha. Cuando el macho atigrado dorado se cruzó con la hembra naranja normal, resultaron tigres atigrados dorados y tigres blancos.

Las camadas de cachorros de diferentes colores no son inusuales porque los colores blanco y atigrado dorado son causados por combinaciones de genes recesivos ocultos portados por los padres. Los tigres blancos, como el Mohan de Dreamworld (llamado así por el tigre blanco capturado en la India en la década de 1950), son muy consanguíneos. La endogamia reduce la variabilidad genética y puede hacer que los genes ocultos se manifiesten, ya que hay una mayor probabilidad de que dos genes recesivos se encuentren.

El análisis de los árboles genealógicos del tigre dorado muestra que los tigres dorados son tigres de color naranja genéticamente normales con la adición de un gen modificador recesivo, probablemente el gen de la banda ancha. Este mismo gen de banda ancha también da lugar a los tigres blancos sin rayas. Un tigre blanco que hereda dos copias del gen recesivo de la banda ancha será un blanco sin rayas. Un tigre naranja normal que herede dos copias del gen recesivo de la banda ancha será un atigrado dorado. El gen de la banda ancha se transmite independientemente del gen blanco.